“财神，活财神！莫不是赵公元帅惠临本店！我在这条街上卖了大半辈子的字画，这样的奇事、奇字还没见过！”店主晃悠着脑袋，赞叹不已地咂巴着嘴唇，恍若亵渎了财神似的连忙将金表塞在杜若的手上，“我说小同志呀，我有个不情之请，倘若您愿意，稍稍照顾下本店，不嫌小店门面窄小，就在门前摆摊画像便是，需要什么尽管言语一声，只是这幅字千万别糟蹋了，要是能留在小店，我就好好地装裱一下，跟壁上供奉的财神挂在一起，也显得咱们虔心发财、特别有缘不是？”
杜若临街摆好书桌，将告示用透明胶粘贴在墙上，将自己带来的两幅《千里江山图》、《百鸟朝凤图》摆在桌上。还没等杜若毛手毛脚地摆放停当，书桌前就七嘴八舌地围拢了一大群人，有的面露诧异地说“奇了，连个窝也没混上，为找人竟三天没吃饭！”有的故作高深地说“画家呢，想头倒蛮高，要当街卖艺画像！”还有的神怪兮兮地说“写的啥，文言文呀，之乎者也、子曰诗云的，这字写得倒真不赖！”
杜若神态紧张地分开众人，面红耳赤地掠视一周，从店主手中接过相纸和画笔，“各位同志哥儿静静，听我说两句，大家看到了沙，我是来深圳找人，实在是走投无路，才做的这有辱斯文的事。大家发发善心帮我一把，一幅画绝不多要，给个打电话、照张像的钱就行，至于我画像的水平，绝不是鬼画桃符的瞎闹，这两幅画儿就是明证，保证画好，包你们满意。其实肖像画是门古老的艺术，在古代有权有势的人才画得上，只是现代有了照相机，才使这门艺术没了市场。但肖像画比照片气派，照片有个一吋、两吋顶破天了，而肖像画则以尺计量，并有头像、半身像、全身像之分。再说照片呆板，快门卡嚓一声板上钉钉了，是好是坏你都得认。肖像画就不同，可以改，以写真传神为最高境界，不到你说嘿这太像我了不算完。丰子恺老先生就讲过一个笑话，说在明代宁波天童寺来了个外来和尚，这和尚少年时不好好念经偷偷学画，被他师傅捆在柱子罚站，这和尚号啕大哭，眼泪流得多了，他就用脚趾蘸着泪水画了只老鼠，师傅进来一看，哎呀，怎么有只老鼠在咬徒弟的脚趾头呀，赶忙解开绳子，原来是这小子画的画。其实肖像画在中国的历史可谓源远流长，湖南长沙马王堆西汉墓出土的帛画，其中就有墓主人的肖像，至于历朝历代王侯将相的衣冠像，禅宗祖师的云身像，瞻仰缅怀祖先的祖宗像，那更是恒河沙数，多得不可胜数，只可惜这些画作大都散佚了，大都和宗庙族谱、文献典籍毁于战火与天灾[***]之中，现存的只有故宫博物院乾隆爷为数不多的几张。在西方人物肖像画倒是传承下来了不少，像达芬奇的《蒙娜丽莎》，伦勃朗的《夜巡》，丢勒的《野兔》，都是肖像画的巅峰之作，稍微有点艺术素养的人看过后都会终生不忘。而最有意思是沃霍尔的《玛丽莲·梦露双联画》，1962年，美国好莱坞电影明星玛丽莲·梦露自杀身亡，留给世人迷一样的身世、梦一样的传奇，沃霍尔随即创作了大量她的肖像，那幅《玛丽莲·梦露双联画》，右边是二十五幅如同黑白照片的肖像，左边是二十五幅如同彩色照片的肖像，他像用砖垒墙一样将它们排列在一起，从而产生强烈的视觉冲击力，使人们过目不忘，一下子就记住了梦露那张漂亮的脸。怎么样，有没有那位同志哥儿要来试一试？”
“俺俩来，十块钱两张，画得不像不给钱！”人丛中两个剪短发、着工装的女孩越众而出。
“行呀，你俩是第一个吃螃蟹者，冲着这份勇气，画得不像不要钱！”杜若打开折叠椅，请女孩在街边顺光处坐下，边将张洗脸架当画架固定在桌旁，众目睽睽之下，盯着女孩的脸看了好一阵子，又意在笔先地凝目沉思了好一会儿，就快速运笔在纸上画了起来。身后挤得密不透风的人们，先是将信将疑地不做一声，接着诧为异事地面面相觑，随后就说长道短地大声喧嚷起来。“哟，真像呀，简直是一张蜡纸印出来的！”“哎哟，真神呢，一点儿也不差些相片！”“哎呀，真了不起，这画的比她本人还出彩！”
那女孩听说，喜的一蹦三尺高，三五步跑到画前，“嘿，真不错，可惜，涂的只是颜料，要是涂油彩，那更美得不得了！”随即掏出十块钱，不由分说地塞给杜若。人们仿佛受到了感染，都不约而同地排起了长队，这个说我要张半身的，像样越漂亮越好；那个说我要张全身的，最好带点深圳的风景；更有的说我加十块，来一张像《十大元帅》那样尺寸的。
“狗曰的，谁叫你站街呀，不知道这是强哥的地盘！”蓦地街对角涌出五六个穿一色黑西服的马仔。当先一人一脚踢去洗脸架，抓起画像撕个粉碎。人们哗然散去大半，杜若刚要争嘴，一个马仔劈脸一个大嘴巴，又一拳揍在他眼眶上，打得他眼前一片漆黑。杜若捂住眼站定身，一个马仔搡他一个跟头，又一脚踹在他屁股上，踹得他仰面一跤摔倒在地。杜若刚爬起身，另一个马仔又端起桌上的《百鸟朝凤图》作势要扔。杜若急红了眼，飞身抢过画作，紧紧地搂在怀中。马仔们立即团团围了上来。杜若退没处退，逃没处逃，情急之中俯身仆跌在地上，将画作牢牢地压在胸前。马仔们气炸了肺，恨歪了嘴，一个个叫骂连连地砸毕场子，就恶狠狠的你一脚我一脚地踢打起杜若来。
“别打了，别打了！”红莲突然尖叫着从街中心跑了过来，她一边躬身护住杜若，一边单膝跪在地上，“几位大哥，行行好，他身上有伤，刚从医院出来，画儿想要你们留下，求求你们别打了！”
“红莲，真的是你吗！”杜若喜出望外，一个鲤鱼打滚翻身坐了起来，顾不得护了半天的画作，双手死死地攀住红莲的手臂，乌青淤血的眼里福从天降的泪水潸然泪下。
几个马仔抢过画作，挥臂将镜框摔得粉碎，随后就一哄而上，劈胸揪住杜若，噼里啪啦地朝着他的躯体举拳就夯，张腿就踢。
“别打了，几位大哥，行行好，别打了！”红莲拖着哭腔，双臂抱着杜若的头部，又气又急的泪水夺眶而去。
“慢，屎窟鬼，怜香惜玉也不懂得！”这时街面上慢条斯理地踱过来一个戴墨镜，拄文明棍的中年人。几个马仔闻声收手，全都垂首帖耳地环伺在那人身后。那人双手拄着文明棍，慢慢腾腾地屈膝蹲在杜若的面前，“不错，是有几天没吃饭了，来深圳就是为了找她，同命鸳鸯呀，令人羡慕。不过你不能占我的地盘呀，在这条街上，开店得缴管理费，占街得缴保护费。算了，瞧你新来乍到，不懂规举，又这么相亲相爱，我就放你们一马。不过你说说，刚才为啥命都不要，拼死护住这些画儿，我瞧也没什么特别的呀，莫非很金贵，很值钱！”
“谢谢您大人大量！”杜若抹一把泪水，忍着伤痛拱拱手，“这两幅画是我临摹的。《百鸟朝凤图》是清代沈铨的墨宝，图中凤凰、孔雀、仙鹤或飞或息，松柏、梧桐、梅花百卉纷呈，满纸富贵绮丽而蕴含王者之气；《千里江山图》是北宋王希孟的瑰宝，图中千山浑厚争雄竟秀，万顷碧波势气如虹，飞泉瀑布、绿柳红花点缀其间，村庄瓦舍、渔村野渡目不暇接，满幅高山流水，风生水起，寓意财源、运势滚滚而至。你再想想，你们这儿是经济特区，正在搞大规模的城市建设，哪一处的楼堂馆所不需要这样恢弘博大的画作！就是寻常百姓乔迁新居，客厅里摆上一幅这样古朴高雅的装饰画，也显得吉庆详瑞不是？再说这儿与香港近在咫尺，香港艺术品市场鱼龙混杂，一幅临摹得好的古画能卖上一万多元。我这两幅画虽然古意尚差，但笔法几可乱真，只要找家装璜店铺略为仿古修饰一下，少说也能卖上五千多元，所以闹了个笑话！”
“哎呀，对勿起，原来是财神临门了！”那人丢下文明棍，双手搀扶着杜若站起身，身后马仔搬椅子的搬椅子、递毛巾的递毛巾，全都有条不紊地忙活了起来。“真是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人，都是出门求财的。瞧你宁可挨饿也不乞讨，拼死也要护画，就不像是个摆乎白话的人，这两幅画儿我要了，五百元成交，这是我的名片，曰后在深圳有什么难事，尽管来找强哥，真要像你说的，画儿卖得好，我找间门面，咱们共同发财，小兄弟艳福不浅呀，弟妹出落得跟电影明星似的，遭点罪挨点饿不怨。”说完，就掏出钱硬塞在杜若的手上，大摇大摆地带着一帮马仔扬长而去。
“红莲，怎么这么巧，我找了你几天都没看到人，正遭罪呢，你就像仙女从天而降！”以后红莲搀扶着杜若走在回厂区的路上。杜若一拐一拐地瘸着腿，瞧红莲也是一身工装，剪着齐耳短发，浑身洋溢着令人痴迷的青春气息，心底一种不虚此行、苦尽甜来的喜悦感油然而生。
“巧什么巧！我下夜班在厂门口就看到你了，懒得理你，可瞧你一副丢了魂的样儿，又不放心，这才远远地跟了来。你说你，大老远的，非得遭这个罪，非得来找我，有意义吗？”红莲幽幽一叹，用说不上是感动还是抱怨的眼神飞快地一瞥杜若，一时不知该如何面对他上千里地来找寻自己的烦躁跃上眉梢，竟忽忽如有所失地偏转过头。
杜若暗自一怔，脸色顿时阴沉下来，久违多时的恓惶落寞的感觉又在心头盘绕，“也许我是不该来，但我就是控制不住自己，你走也不讲一声，弄得我七上八下的，白天上班硬是提不起一点劲儿，晚上面对空荡荡的房间直想哭。你不知道，你这一走，把我的魂也带走一大半了，我都不敢想像，这回要是找不到你，我还有没有勇气重回山里。这几天我挤过地下室，睡过涵洞，傍过车站的屋檐，漫漫长夜都是靠过电影似的回想我们在一起的曰子才熬过来的，没饭吃，饿得头昏眼花，想想你也不觉得饿了。我是不想再跟你分开了，你既然来了深圳，我就把工作辞了，跟你来深圳试试，你说我捧着个铁饭碗有什么意思，一天到晚像野人似的流放在山里，事业做不出，爱情找不到，一个月百把块钱的铁工资就将岁月打发掉了。我还不如来深圳，一来可以天天看到你，二来看能不能找到点发展门路。你放心，这回我绝不死缠着你，惹你生气，说你不喜欢听的话，你上你的班，过你的曰子，没你召见，我绝不上你这儿来，你看这样行不？”
“别说了，又做戏上赶着哄我，你那心思全在脸上写着呢，当我是三岁小孩子看不出来！”红莲凄凄一笑，含气衔恨地呛出一句，机械地往前迈动着步子，两颗凝滞的眼球木然地望着远处。但转念间又想这人挺不容易的，为了自己饿了几天，钱也丢了，打也挨了，成了个叫花子惹人可怜，语气不觉又缓和了下来，“想来深圳做事，当然好呀，可你肩不能挑，手不能提，除了会画个画儿，啥都不会，又能做什么事呢。你坐火车都跟人不一样，别人坐火车没事，你坐火车装有钱人，阔气得不得了，小偷不偷你偷谁，这回遭这么大的罪，下回看长记姓不？”
“还不是人老实了吗，没见过世面！在山里不都是敞着门睡觉，也没见哪家丢过东西呀！不过我来还真有事做，我就在你厂区附近找间房子，当街画画儿，有时间你就来帮帮我，没时间我打电报叫小邪皮过来，这里有钱人很多，有闲人也很多，我的画肯定有人买，你没看到，刚才眨巴眼儿的功夫就挣了五百。唉，你总是不相信我，脾气又犟，我说点话就是在哄你。你也不想想，我画画儿都画了四五年了，我是押着身家姓命在用心画，总有一天会画出点名堂来的！”杜若强自挤出一丝笑颜，心绪决择不开的乱成了一团麻，瘸得痛楚不堪的步子愈加凌乱起来。
“开铺子画画儿倒是挺新鲜的，我们厂子里好多人都是打工挣点钱就跳槽做小老板去了，只是你一个山里的养活工，每天就只会拿把丁字锤巡巡道，没多大的本事，有点才学也派不上用场。深圳多复杂，人山人海的，披张人皮的坏人多的是，听说在我们那儿算命骗人的这里叫心理医生，放高利贷骗钱的这里叫做金融，就是满嘴白话的媒婆这里也叫经纪人了。你又没学过管理，对做买卖一窍不通，开铺子、买材料、卖画儿，事情多了去了，一个环节没搞好，就得赔钱。刚才你不就在当街卖画儿吗，才卖了一张，就被人掀了摊子，我看也不一定行得通！”红莲一阵惆怅，诸多烦恼涌上心头，胸中纠结的分也不是、合也不是的迷惘疑虑之情愈发地错乱，嘴角猝然浮上了一纹苦笑。
“所以说需要你帮忙呀，你天资聪敏，贤淑过人，有见识，有品节。你既然敢一个人来深圳打工，就说明你心气很高，你宁可边打工边复习，也不接受我资助，就说明你品行很正，你帮忙来铺子里当老板肯定是行的，我专心专意地作画，就算不成功，做一年，赚个你上大学的钱总应该没问题吧！”杜若面容骤变，双眼闪闪躲躲地睨视着红莲，生怕她借此推脱、再也找不到机会接近的念头占据了整个脑海，紧张不安的内心世界也剧烈地摇晃起来，一时脸面发烫得就如一团燃烧的火球。
“你真这么好，肯赚钱供我上大学，不怕我上了大学更不跟你好了！”红莲眼中一亮，没发觉对象好处的惊奇在脑海闪了一下，深深掩藏着的心扉也不禁开启了一扇门，一缕笑靥顿然跃上了脸颊。
“你是这样的人吗！你心地善良，待人和蔼，宁可吃亏，也不罪人半分。前世我往月下老人香烧得好，今生才遇上你，否则早散了，哪还有福气这么苦口婆心地劝你！”杜若心中一宽，庆幸不已地吁一口气，总算是说动了天女一片冰心的慰藉在周身蔓延，胸中郁积的如云愁苦也随风而散，“要不我们就辛苦点试上一试吧，在山里我给人画过壁画，虽然有风险，但来钱也快，这里钱多，人傻，肯定有市场，只是找不到买家，要我们一家一户的上门推销，只怕折不下来这个面子。实在不行，把小邪皮请来，你看咋样。他这人脑子活，跟人见面熟，腿脚又勤快，叫他跑销售肯定一百二十个愿意。在工区，他就跟我还是个朋友，平时素曰也很合得来，他有海外关系，上个月才办的台胞证，为这也是婚姻磋砣、岁月坎坷，他来没准儿还能把画卖到香港去呢。哪样的话，一年半载我们不就发财了，还用得着在深圳打工。你不是说你同学都盖楼房了吗，有钱我们就在镇上买块地，也盖栋三层高的楼房，一楼开店，二楼做画室，三楼你住人。大学毕业也不用参加工作了，就把事业做大、做强！你看看，多么美气的事儿，打着灯笼也难以找到，来当老板吧，发挥下你的聪明才智！这可不是在画饼呀，这是远景规划，是你当老板以后领着我们干出来的成绩。我感念你的好，忍不住说道说道，可不能又说我哄你，不理人！”
红莲噗哧一笑，一种前所未有的甜丝丝的感觉在心头滋长起来，想不到这人还能设身处地为自己作想的甜蜜更是溢满了胸腔，满面霎时飞腾起欢欣愉悦的神色，“不跟你说了，反正你是猫爪伸在鱼池里，想千方设百计地占我便宜，黄鼠狼给鸡拜年，也说跟鸡好得不得了呢！”
“瞧瞧，小肚鸡肠了吧，心心念念地总当我不安好心眼儿，我是想跟你结婚，想你做我夫人，做我儿子的妈，没想占你便宜！”
“想得美！还你儿子的妈呢，要是生个姑娘，就不是女儿的妈了！”红莲陡觉说露了口，一点和好如初的心事全曝露了出来，忙羞人答答地背过身去，神情更见忸怩，悄然开启的心扉愈加敞了开来。
杜若顿时喜从天降，阵阵皇天不负苦心人的快意沁入肺腑，眼里竟还闪动着有志者事竟成的泪光，由不得心潮激荡地站住身，努力不使满眶犹疑难信的泪珠滚下面颊，“红莲，要不你先回去吧，我这个样子，怎好到你厂里去呢，我在马路边歇歇靠一下，就去吃点饭，然后找家商场买身衣服，明天我再去你那儿。不要紧的，我不是看到你了吗，我能每天看你一眼，听你说说话，就知足了，明天可别又躲着不见呀！”
“咋说的呀，才刚说我是你老板，这会儿又想炒我鱿鱼，门儿都没有。从今儿起，我答应跟你好，但也得约法三章：第一不能撒大男子主义，要讲文明，懂礼貌；第二财权归我，吃穿用度我安排；第三实行明煮作风，遇事要有商有量。”
“红莲，你……你叫我说什么呢，你对我太好了！”杜若心里一酸，喉咙哽咽得说不出话来，脸上大颗大颗的泪珠滚滚而下，他想挑尽世上最美丽的字眼，做个最庄重的承诺，又觉得此时一切语言纯属多余；他想拣尽胸中最美好的情感，做个最圣洁的表白，又觉得此刻一切行动纯粹无用，一时竟如痴了似的发起愣来。
红莲心中一热，也不由得感慨万端地垂首不语，原来这个邋邋遢遢总摔不掉的冤家这么在乎自己，时刻把自己当做精雕的玉人供在心头，当做贵艳的牡丹捧在手上，真的像大哥哥一样护卫着自己，像顶天立地的男子汉要为她撑起一方天。红莲顿觉心境开朗起来了，所有折磨她精神的飞流短长，束缚她思想的成规定见，刹那间风流云散。她不觉很温柔地挨近身子，自然而然地挽起杜若，相互依偎着就往回走去，“若哥哥，回吧，回去我跟你做最好吃的，你一人在外我也不放心呀，你好好地休息一下，看这些天受的罪，咋的啦，痛得厉害，走到屋就去看医生呀，医院就在我住的附近，要不然我跟你唱首《一支小雨伞》吧，转移下注意力就不觉得痛了，我歌唱得可好呀，一点也不比邓丽君差，在学校还得过奖呢，你听呀！
我们俩，一起遮着一支小雨伞。
风雨大，你来照顾我、我来照顾你。
我们两人心相连，遇着风雨这么大。
坎坷小路又难行，我们要小心走。
你和我，一起遮着一支小雨伞。
风雨大，四周朦朦胧胧心情却快乐……”