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天青似水，窗外春/色明媚。容与沉沉睡了一夜，早起发觉身边空荡荡的，枕边人已不知去向。

看看更漏，也才卯时三刻，想是沈徽去了外间书房处置政务。来西山已有月余，宫里头太子还在禁足思过中，是以皇帝本人并不轻松。不止格外勤政，甚至更一反常态，不教容与在那些案牍里花费心神，事无巨细全都亲力亲为。

容与在床上懒了一会方才起身，外头内侍听见动静，忙进来打水伺候。除却林升，他至今不大习惯别人贴身服侍，看了一眼那脸生的内侍，便挥手打发了人，自去梳洗更衣。

毕竟是在山里头休养，他只穿月白直身，头戴一根束发的乌木簪子，周身一派清爽，踱步到廊下呼吸会儿新鲜空气，见院子里已有内侍捧着食盒鱼贯而入，预备伺候早膳。

吃食满满当当摆了一桌子，打开来看时，连新蒸的羊羔肉并各色小点心在内，粗粗一扫，没有一样和前些日子用过的相同，显见着是又变换了花样。

只是两个人而已，哪里吃的完，非要日日都这么铺张，容与因叫人去请皇上，一旁内侍笑答，“万岁爷大清早就起了，先去前头正殿批了会儿折子，顺带吩咐小的们预备好早膳先用了。这会子正在山腰上瀚海亭，会一位远道而来的客人。”

容与心下好奇，“什么客人？是朝中哪位大人造访？”

内侍笑着摇头，“那倒不是，并非京中官员，却是一位，啊不，应该说是两位高人才对。”

一头说着，见容与仍不动筷，内侍便把离他近的一碗燕窝粥往前推了推，“万岁爷才刚特地交代，说厂公近来胃口一般，旁的不吃也就算了，就只这碗燕窝粥一定要用了，内里加了些芡实枸杞，最是补身的。”

这话说的，好似乎他身子骨多弱不禁风似的，不长肉只是因为怎么吃都胖不起来罢了，让沈徽这么一惦记，倒像是他才生过一场大病，十分孱弱不堪。

容与腹诽一道，也没多说什么，匆匆用罢早饭，那内侍又捧了茶盏上来，“这是今春新供上的龙井，万岁爷说厂公尝尝味道如何，交代小的们用玉泉水冲泡出来，专为给厂公消食提神用。”

接过茶盏，容与微不可察的苦笑了一下，这算什么呢？在乾清宫外跪上一跪，就成了要特别照看特别关怀的对象，好像略一碰就能碎。自己的身体自己最知道，哪里有那么糟，就说现在去爬西山，他也未必比沈徽跑得慢。

只是心里郁积的事，却是多少极品清茶都化解不开的。

沈徽没说让他在房里候着，喝罢茶，他便转出殿，往山下慢悠悠去了。远远看见山间亭子里，沈徽穿着燕居常服正谈笑风生。对面坐着两个人，其中一个他认得，正是白云观的清和真人，另一个却有些稀罕，竟是个高鼻深目碧眼金发的年轻洋人，身着一袭黑色袍子，看样子该是个传教士。

三人正举盏，那传教士似乎喝惯了绿茶，丝毫不以为意。容与见状本欲上前，忽然听见沈徽淡淡笑问，“贵国教义里可有对人死后的描述，所谓人死身灭，那么灵魂又该归于何处？”

容与心下一动，停住步子，将身隐匿在一棵参天古树后，只听那传教士操着不甚标准的汉话回道，“皈依天主，虔诚仁善者死后入天堂，作孽为恶者则入地狱，入天堂时会有天使接引，似皇帝陛下这样造福万民，当然是会升入天堂。”

沈徽笑笑，指着清和真人，“这倒和你们常说的地府，还有佛家的西方极乐接近，可见宗教都是差不多，万变不离其宗，灵魂一事或许也是有的。就是不知对于前世今生，你们有哪些说法？”

清和真人笑道，“前世来生皆属虚妄，其实世人太过执着红尘，却是误了。不过皇上乃帝星下界，专为拯救万民于水火，造福四海八荒，那么百年之后自当飞升回归本位。”

“做神仙么？”沈徽一边唇角轻扬，“世人都道神仙逍遥，可痴妄还是放不下。朕如果对尘世有留恋，对尘世中的人有留恋，又该当如何是好？”

皇帝执着起来，弄得想要虚虚实实回答的两个人各自一怔，容与静静听着，猜测沈徽近来当是有所思，才会突然问起这个话题。想了想，便从树后转出来，假装闲逛至此，举步进了瀚海亭。

一见他来，清和真人忙起身施礼，满脸含笑，“厂公别来无恙，许久不见，小道看您是越来越有仙家况味了。”

容与起手还礼，当着人前，又转身对沈徽问了安，得他赐坐，方在一旁石凳上坐了。

不防才坐下，沈徽忽然一把拉起他，回身吩咐人快取茵席来，等都铺垫好了才放开手，殷切道，“那石头上凉，仔细别冻着了。”

一番举动教容与微觉尴尬，虽说眼前二人不是朝臣，或者也称得上一句世外之人，可这般亲昵落在外人眼里，终归不大好。幸而那清和真人是老而弥坚巨滑，全程只装喝茶浑似不曾留意。只那传教士是个实心眼，瞪着一双大眼睛看了老半日，又毫不含糊地打量起容与，满眼都透着好奇。

余光瞧见他的注目，容与看向其人，见他那对眼睛十分漂亮，是纯粹而没有杂质的湛蓝，澄澈如头顶天空的颜色，且带着一种友善的孩子气，他不由地笑了笑，对方顿时一愣，旋即也回以一记明亮笑颜。

其后继续闲谈，你来我往说得热闹，容与于是知道那传教士名叫乔治，来自英吉利，当然这会儿的英吉利还不是什么日不落帝国，他来中国传教，自然是对遥远的东方怀有浓厚兴趣。

话题不知什么转到了航海，以及西洋目下各国政体，沈徽听闻英吉利现任君主是位女子，登时觉得新奇，“你们国家倒是允许女人当政。”

乔治点头说是，“在鄙国，我们实行的是继承制，女人也有顺位继承权。说到国家决策，其实很多都出自内阁议会，君主只是个象征，因为民众需要，真正治理国家并不是靠她，依贵国的话说，就是群策群力，少数须要听从多数。”

沈徽嗯了一声，神情若有所思。清和真人最是乖觉，见涉及这类说不清道不明的事，忙不动声色将话题引向旁的内容。

容与正对这个感兴趣，乔治的出现，勾起了他对外界事物的好奇，愈发想了解外面的世界发展成什么样，单看航海和武器，的确已和后世有几分类似。

“不知先生远道而来，有没有带些贵国书籍来可供学习交流？”

乔治从怀里取出一本袖珍小书，“这个是圣经，还有一些最新的关于生命哲理的书，还有一些演算天文类的，本人对这些一直都很有兴趣。可恕我直言，我来到贵国，也翻看过一些经典，发觉贵国有这么悠久的历史，却对自然、科学涉猎不多，似乎更偏重一些为人生处世的哲学，连数理，物理等方面知识都很少。不知贵国人是否对这方面不感兴趣，以至于很多事都停滞不前，也没有新的发现创造来推动社会进步，好比……到现在连武器都是从我们西洋那边购进。当然，也可能是我孤陋寡闻，贵国地大物博，实在要了解和要学习的东西太多了。”

容与看了一眼他手边的圣经，颔首笑道，“你说的不错，可也不全对。中国人历来偏好研究人和人之间的关系，对人和物，人和自然的关系不甚关注。所以缺乏改造自然的愿望，这一点时至今日，确实应有所改进。但从古到今，中国从不缺乏开拓先驱，譬如造纸术，就是始创于中国，至唐玄宗天宝十年，一个叫高仙芝的将领与大食国交战，他麾下工匠中有会造纸的，战后这些人流入当地，造纸术便从大食流传开去，西洋诸国得此技艺，才能使得这本经典为更多人了解学习。”

还有后半句他没说，中世纪欧洲因为纸张稀缺，那时的圣经都是写在羊皮上，羊皮厚实沉重不方便携带，因此并不利于教义普及。直到造纸术传入，终于改善了这一局面。而西方人大抵思路和中国人不同，传圣经的结果不是全民尽信，而是有了造反基础，继而开始轰轰烈烈的宗教革命，以此推动政体和全社会的改革。