盛瑶“唔”了声，转而道：“也是巧了，居然不用你出面，另有旁人发现……甚好，甚好。”

盛泽笑道：“那是上天都保佑娘娘。”

盛瑶也轻轻笑了声：“许久不见，你还是这样。婶婶先前和我提过，你年纪也不小，下次选秀一定得指个正妻给你，就没什么中意的姑娘吗？”

这样的话说来也算于理不合。但盛瑶总记得，自己六七岁时，看这个堂弟明明人小小的，偏要上树摸鸟蛋，被叔父一顿狠打……那个涕泪横流，哭天喊地的小孩子与眼前跪在地上的侍卫重叠在一起，又没有旁人在，盛瑶难得不那么想端着皇后架子，只当一个关心弟弟的姐姐。

她自己的亲弟弟早在朝堂领差，并未走御前侍卫这条路，怕是很难再见。

话了半柱□□夫的家常，盛泽才从皇后所在的偏殿内走出，再将被抓得宫女押进去。

与此同时，有腿脚伶俐的小太监从凤栖宫跑出，一路往宣极殿去。皇帝虽不在宫内，但这等事，总要有个天子的人再旁看着。

好在两处宫所相隔不算太远。

真正把堵住那宫女嘴巴的东西扯下来时，对方早就下巴酸涩，全身疼痛。像是早就看清屋内形势，宫女手脚并用地往盛瑶所坐的方向爬了过去，口中哭喊的还是先前那些话：“皇后娘娘，奴婢冤枉啊！娘娘，求您告诉贵妃娘娘，奴婢不是故意的，不是故意的！”

自然有人把她扯住，不去冒犯凤颜。

盛瑶看着她，隔着帘子，其实也看不到什么，但对方真真切切是在声嘶力竭……她的眸色暗了暗，唇角却在无人看到的地方微微一弯。

皇后的声音很冷，居高临下地传出：“哦？你倒说说，有什么冤的。”

那宫女只哭道：“是苏婕妤啊，苏婕妤让我做的……她面上与贵妃娘娘姐妹情深，私下却成日咬牙切齿，恨恨不平，说同样是宁大人的女儿，凭什么贵妃娘娘就能身居高位……娘娘明察，这些都是苏婕妤的原话！奴婢只是一时被糊了眼，这才帮苏婕妤跑过几次腿！贵妃娘娘，奴婢真的冤枉啊……”

说到后面，又成了车轱辘的话。

那个刚刚从宣极殿被拉来，面相看上去略老的太监抬一抬眼皮，并不说什么。

皇后又道：“你说苏婕妤，有什么证据吗？”

宫女抹一抹眼泪，抽抽噎噎：“奴婢房里藏着几样婕妤赏下的东西。但因着得来的方式实在阴损，奴婢从未碰过。”

皇后一顿，想一想，道：“杨公公，”就是那老太监，“这宫女说得……倒像是真话。不过本宫这儿的人手不太足，可否从宣极殿借些人，去这宫女的住处一搜。”

理由十分没诚意。

这杨姓老太监与皇帝身边的安得意一样，也是肃仁帝留下的，一心只向皇帝。现下明徽帝与安得意俱不在宫内，宣极殿内的一应大事小事就被交到他手里。像这种人员调动，必须得经过他同意。

盛瑶倒是能让凤栖宫的人去，但事后追究起来，难免落了下乘。

总归事情闹到现在，离收场，已经不远。

杨书来的语调平平：“娘娘信奴婢，是给奴婢脸面……嗻，奴婢这就差人去办。”

听到他这话，趴在地上的宫女的哭声渐渐止住，十分期盼地说：“娘娘，您信奴婢？”

盛瑶一皱眉，旁边的静思立即开口：“大胆！娘娘没与你说话，你怎地胡乱插口？”

宫女面上划过一丝惊慌，转瞬便将头深深埋在地上。

后面的事显而易见。宣极殿的太监在宫女所说的地方搜到许多金银，这也罢了，其中还有一支翡翠簪子，上面雕着元贵妃闺名。

再去问那宫女，一身脏兮兮的女人想了许久，才道：“是……从前苏婕妤与贵妃娘娘都住在临华宫，两人的东西常常混在一起。虽不和规矩，但贵妃娘娘不管，我们当下人的，也不好违抗。奴婢只能说，这根簪子确实是从苏婕妤的妆匣内取出来的。”

大约是惊吓过去，白日将来，她说话的条理已经分明许多。

盛瑶到底撑不住睡下，就寝前和杨书来交底：“一个婕妤也还罢了，但扯上元贵妃，还是得给陛下说一句。本宫这儿修封信，明日杨公公挑个人跟着侍卫去上林猎场，可否？”

杨书来看看皇后，对方的小心翼翼不似作假。联想起去年年末的事，老太监心下一动，有些明白：“娘娘放心，奴婢便能去。”

盛瑶缓缓吐出一口气，还是忧心的模样：“如此便好，便好。”

在信到达上林猎场之前，盛瑶先找了个理由，禁了苏婕妤的足。

此后日日称病，一直到回信来，只有五个字：“依宫规处置。”

原来杨书来在猎场见皇帝时，恰好挑了个明徽帝处理政务的间隙——荣妃不在。待他说完一切，皇帝的心思也从“又能找出错子磋磨皇后”，转到“苏婕妤蛇蝎心肠，连自己亲姐都害，谁知道这段时日她亲近婉儿是什么居心。”

但他还是问了句：“依你看，皇后在里面……”

杨书来想了想：“奴婢倒有听说，今年年初流言传出的时候，苏婕妤便把自己关在房子里三日不出……”

这样的举动，原本有许多种解释。

但放在现在，明徽帝只能想到，是那狠毒的女人心虚。于是他很快吩咐下去：“这事儿皇后自己办就好。此外，去查查那宫女的家里人。”

最后一句，就是天子最后的疑心。

只是盛家手脚向来利落，在盛瑶等到皇帝的话前，一切便被打点干净。至于闹出事端的宫女，则在第二日夜间，于牢房内惊恐大喊：“别！别过来！……”竟像是被生生吓死。

这样的死法，给苏婕妤更添一重罪名。至于宫外宁家，宁贺之原本还不信庶女会那样谋害女儿，毕竟当年两人的情分所有人都看得分明。继夫人却看透许多一般，将自家老爷劝下。

无非是后院争宠的事，最重要的，无非是那个被侍奉的男人的态度。

宁夫人的叹息还含在口中，身边的奶娘已经在心疼：“可惜那尊玉观音，还不如送去皇后宫里，总能对夫人你多关照些。”

宁夫人没有回奶娘，而是头疼起另一件事。

她帮宁苏时是真心的，但为的本就不是宁苏，而是宁家，和自己。

现在宁苏毫无价值，她却要烦心，当初听庶女的话，去结识的邱家姨娘，以后要如何相处。

奶娘劝她：“夫人担心什么啊。不过一个姨娘，咱们不相见，她还能凑过来？”

宁夫人想了想：“也对。”