武将们各成派系，彼此来往并不密切。文官们私下勾心斗角，面上倒还算齐心。沈侍郎爱女及笄，乔家的姑娘早早就来了。

陆明玉和乔婉没太多交情，也有过数面之缘。

乔婉含笑招呼：“我已经来得够早了，没曾想你比我来得还要早。”

陆明玉笑着应道：“我今日是赞者，来得早也是应该的。”

寒暄过后，乔婉亲手奉上了贺礼，是两匹上好的宫锻。这宫锻细密光滑色泽素雅，造价高昂。关键是有银子也买不到。

沈澜当然识货，忙笑着道谢。

乔婉矜持地一笑：“这两匹宫锻，是皇后娘娘赏给我的。”

陆明玉看着乔婉。

祖父是当朝首辅，姑母是皇后，表哥是嫡出的皇子。如此显赫的家世，乔婉清高自傲也是难免。

乔婉一直对二皇子芳心暗许，满心笃定了自己会是二皇子妃。万万没料到，天子赐婚的圣旨没到乔家，而是送到了广平侯府。

乔婉伤心过度，病了一场。很快，家中为她另择了一门亲事。乔婉出嫁没到两年，就重病离世，香消玉殒了。

情之一字，真是害人不浅。

陆明玉对乔婉没什么坏印象，只暗暗为她惋惜。

乔婉一转头，见陆明玉看着自己，不由得一怔：“陆四小姐为何一直看我？”

陆明玉随口笑答：“我在想，乔三小姐这般美貌出众，不知日后何人有福气，能娶得美人归。”

乔婉被打趣得红了脸，不假思索地张口道：“陆四小姐也快及笄了。或许，很快就会等来赐婚的圣旨了。”

……这个话题一点也不好笑。

陆明玉呵呵一笑，迅速扯开话题。

紧接着，金灿儿孟云萝赵瑜等人也一一来了。

有人的地方，就有江湖。

贵女们凑在一起，岂能不攀比？

金灿儿瞥了陆明玉一眼。

陆明玉平日穿戴简单，多是穿着武服。今日做赞者，特意穿了春裳。长发半挽，发间簪了一支珠钗。

真巧，金灿儿今日也戴了珠钗。而且，那珠钗镶嵌着硕大圆润的东珠，衬得脸颊莹润双眸熠熠。

金灿儿故意扶了扶鬓边硕大的珠钗，娇声道：“瞧瞧这支珠钗，是我父亲特意找了最好的工匠打制的。做工精湛，外面想寻也寻不到呢！”

众人在心里撇嘴，口是心非地夸赞一番。

陆明玉闲闲一笑：“工部有诸多能工巧匠，金尚书调派一两个工匠，轻而易举。别说一支珠钗，就是私下造个园子，也算不得什么。”

金灿儿：“……”

金尚书私下调遣工匠，为金家造园子，也不是什么秘密。不过，被人这么当众点出来，金灿儿不算厚的脸皮就禁不住了。

孟云萝唯恐天下不乱，故意掩嘴笑道：“陆四，你说这话倒是有趣。莫非金尚书真有此等举动？”

陆明玉似笑非笑地扫了一眼过去：“随口说笑罢了。若你在外听闻，广平侯府常买俊俏小厮进府，也不必当真。”

孟云萝：“……”