至于那个海棠倒不足为虑，香莲侍候皇帝时间不短，知道他本是个念旧的人，海棠越是跟秀兰相似，皇帝越不会特别宠爱她，反而一见了她就会想起秀兰，反倒是件好事。

“云妆既不乐意去，也就不勉强她了，你刚从外面回来，今日也不必去逸性堂了，免得陛下看见了你，想起早间的事又再不快，保不齐就让你去湖心亭和关续做伴。”香莲想起关续的下场，觉得心里舒服了一些，说道：“一会儿我回去逸性堂盯着。”

虽是说了要回去看着，可是香莲也并没有很早回去，而是看着时辰，等天黑之前才回了逸性堂。香莲进院的时候里面的人正在掌灯，过了敞厅就看见玉英提着食盒从堂屋里出来，她迎上去悄声问：“吃了？”

玉英回头看了一眼，点头，也悄声答：“吃的不多。”

香莲又问：“陛下回来了么？”

玉英摇头：“一直不曾回来，也没传过话回来。”

今日刚闹了一场，今夜陛下会不会回来还是两回事。香莲微笑了一下，让玉英先去，自己往屋子里去，走到门口却又顿住，万一陛下不回来，又没有话，晚上要让这个海棠睡在哪里？娘子的床铺是断不能让她睡的，陛下的更不行！香莲站在门口犯起难来。

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皇帝看着满桌子的菜毫无胃口，喝了半碗汤就让人撤了下去。他今日脸色难看，也无人再敢劝他多进膳食，虽然他午饭就没吃多少。

“去刘家坳的人回来了吗？”皇帝接过彭磊送上来的茶，忽然问了一句。

彭磊一顿，答道：“回陛下，赵和恩午后就回来了，送王姑娘的人，是申时二刻回来的。”那个时候皇帝说要午歇，不让人打扰，所以彭磊也就没回。

皇帝听了沉默半晌，彭磊实在拿不准该不该继续说，就悄悄抬眼看了看皇帝，见他望着窗外，好像在沉思，就住了嘴没再说。

哦，对，赵和恩，是他答应了让人替她回家去看看的，皇帝想起清晨两个人的温情，觉得胸口闷闷的难受，就清咳了一声，又问：“是送到家才回来的？路上可有什么事？”就没反悔要回来？

“回陛下，是送到了王家才回返的，路上并无别事。王姑娘一进了王家的院子，就和王家太太抱头痛哭，去送的人也没多停留，就回来了。”彭磊小心答道。

哭？皇帝微微皱眉，追问了一句：“再没别的了？”

彭磊应道：“是。”等了一会儿，见皇帝不再问了，他就趁空问道：“陛下今夜在哪里歇了？”逸性堂还有个大活人等着呢。

皇帝却没理会他这句话，反问：“你说赵和恩也回来了，他在何处？叫他来见我。”

唉，看来陛下心里还是念着那王姑娘啊！彭磊心里庆幸，幸亏陛下不知道是他跟王姑娘说的，不然他现在只怕比关续还惨一些。赶忙答应了一声，转身出门，叫人去传赵和恩来。

赵和恩本来都要歇了，一听说陛下传召，又忙穿戴好了，跟来人一起快步去了励勤轩，然后就被彭磊带到了陛下面前。

“你去过刘家坳几次了？”皇帝歪靠在榻上，自己手里捏着棋子和自己下棋，似乎有些漫不经心的问了一句。

赵和恩躬身答道：“回陛下，小人去过三次。”

皇帝在棋盘上落下一子，又说：“王家都有什么人？”

赵和恩摸不清皇帝要干嘛，只能老老实实的把王家的人数了一遍，娘子的父亲王贵兴，母亲张氏；大哥王伟，大嫂李氏，还有两个侄儿；二哥王信，二嫂田氏，一个侄女。说完想起秀兰常提的姐姐，又说：“王家还有位大姑奶奶，嫁了同村的赵家。”

“赵家？可是和王家早先的邻居刘家有亲？”皇帝记得陆鲲是这么说的。