左禹挣扎了一下，却起不了身，想低头看看是怎么回事，便有一人凑近了过来。右手铁钳一般的卡着他的脖子，恶狠狠的喝道：“说！是谁派你来打探军器监的！”

左禹的心重重的跳了几下，然后尖声叫起：“你们是谁？这里是哪里？！”

确认到自己的处境之后，左禹的心已经沉了下去，竟然被宋国的衙门抓了起来，而且被确认是细作。

他早知道有可能面对这一天，却没想到来得这般突然。

但左禹立刻就想明白了，决不能承认罪状。如果抵死不认，还有生归家乡的机会。要是认了罪，这辈子就活到头了，等宋人挖出了自己所知道的每一个同伴，就是上路的时候。

左禹还想再喊两声，但锁在他喉咙上的手立刻就抽紧了，“你这鸟贼，还不老实交代？装什么傻！”

“你们想干什么！你们可知我是谁？！”

受惊的声音装得更像那么回事了。

左禹暗地里咬着牙，不过是夹棍、板子，多昏几次过去，然后多攀扯几个有身份的人出来，看他们敢不敢将手伸到赵家女婿身上。

那人放开了手，退到了后面，也不知对谁在说：“晁三哥，这贼子看着就嘴硬，下面可就看你的了。”

另一个声音跟着响起：“三哥，王皇城从陇西调到京城的那几位，如今卖力得很，已经抓到七八个细作了。现在再不卖点力气，你我在皇城司里可就没地方落脚了。”

“这话还要你们说，难道我不明白？就怕他不是啊，挖不出真货，能在王皇城面前讨个好吗？”说话的人明显就是那个晁三，声音阴柔了点，让人听了慎得慌。

“这贼年年都要入京，贩运的又是北货，说他不是细作，谁信啊？！封、钱两个西佬，抓了七八个，都是这样的人。我不信，他们抓的人，全都能挖出真货来。”

“回头再抓几个，别的不说，肯定要抢在西佬前面。”

几个说话的，全都是一口纯正的汴洛京腔，一听就知道是土生土长的本地人。

左禹惊怒交加，根本就不是因为看破了自己的底细，而是想要应付上面，超过竞争对手，干脆污人入罪。

左禹明白，这样的人求功心切，说不定什么狠手都敢下。可若是自己攀咬了些大人物出来，他们保不准就敢灭口。

还没等左禹考虑清楚，就听见那晁三再度开口，“不管如何，先问问这左员外再说。好歹是第一个，先拿他练练手。”

话声稍落，左禹就见一个面白无须，眼神阴狠的中年男子凑到自己面前，手上拿了个玻璃瓶，瓶子里面不知装了什么东西，像是油水一样能够晃动，但在灯下看着带了些颜色，不像是水，也不是像是油。

那晁三狞笑着，凑近了在左禹耳边说，“总是板子、夹棍、钎子这三样，实在太老套了，想必你们这等做细作的也不怕，所以特地为你准备了另外一套，想必你会喜欢。”

他举起瓶子，大声的对周围道：“大理寺和御史台那边的秘传学不来，但我这里还有些宝可以现一现。”

一片捧场声中，晁三打开了瓶塞，浓浓的一股怪味便随着烟冒了出来，闻着像是酸，却与醋差得老远。

一群人瞪大了眼睛，一瞬不瞬的看着晁三。

晁三抬手从左禹衣服上扯下腰带，拿着一角放进瓶中，只浸了一浸，片刻后再拿出来，浸在瓶子里面的那一截已经不见了踪影。

左禹干咽了口吐沫，他现在外袍给剥了，但里面的衣服可是棉布质地，连系腰的内带也是棉的，比丝绸结识得多，怎么这一下就不见了。

只见晁三又不知从哪里摸出一块肉，像是猪肉的样子，也放进了瓶中。

左禹定睛看着，那块放进瓶中去的肉，调到里面后转眼就缩小变黑。

这是什么戏法？

左禹狐疑起来。总是感觉太像是在玩闹了。

晁三冷哼了一声，“爷爷知道你会觉得这是在变戏法，不过爷爷今天教你一个乖，这叫做硫酸，在铁场用来洗铁锈。无物不能化，不过是时间长短而已。要是刀枪在这里面放的久了，不仅是表面的锈没了，连里面的铁器可都会化光掉。要是人沾了，那就少了一块皮肉，时间长了，骨头也会化掉！这可是小韩相公书里写的东西，你们这些贼，就是不读书。”

拷问一向是法司中最大的难题。

三木之下，什么样的口供都能得到。可这样得到的口供，很难让人接受。就是在公堂审案的时候，通过酷刑得到的供词，事后翻案的可能性比正常情况要大得多。为了避免日后公事上的麻烦，亲民官和刑法官们，都不会过多的使用刑具。而想要熬鹰一般将口供熬出来，则都需要时间。

作为一名皇城司中的老人，晁三过去只管探听消息，怎么拷问并非行家里手，不过他有个在铁场的妹夫。

晁三不知道这硫酸是怎么造的，也没兴趣知道。但当他从自己在铁场做书吏的妹夫那边，听说有一种叫硫酸的东西，可以化去皮肉，甚至变骨为碳，立刻就记在心里了。尽管后来他妹夫又说了这硫酸原名绿矾油，过去贵比黄金，如今却便宜了，但晁三完全没听进去，而是给能腐肉蚀骨的功效吸引了。

晁三如此说，左禹仍是有几分怀疑，但当他听到晁三说，“把他的裤子脱了，给那个东西浇上一点。”

本来冻得僵硬的身子，竟急出了一身汗来。

打也好，夹也好，但将胯下之物用药水给化了，那可是生不如死，他顿时拼死挣扎起来。

“铁场里面都是好东西，明儿再弄个几百斤的锻锤来，这边敲着铁砧，那边把人往锤头下送，从脚开始，看看谁能坚持到腰上。”

一边有人扯裤子，一边又听着晁三说得狠辣，左禹快要昏过去了，“我……我……我说！”

……………………

一名身着襕衫的士子，打着一柄油纸伞，此时正脚步匆匆的经过无人的街道。

一路上士子遇到两拨巡夜的士兵，但刚从大图书馆离开的河东秀才，只会有人感叹他的刻苦，没人会冒犯。

在面对夜巡时，士子都是仰着头，爱答不理，只有到了没有人的街巷中，他才会放心的低笑起来。

就连笑声中都带着北方的味道，只是没人听见。

他其实只读过三年书，在辽国也不可能通过举试，但来到南国后，改穿了一身读书人的装束，却是让许多宋人都毕恭毕敬。

他的任务就是搜集南朝的书，医药、农事等实用书籍，尤其是有关气学的，更是重中之重。

这两日他也收到了上面的命令，要去搜集南朝禁中火炮的消息，越详细越好。

可他根本就没去理会。真正有价值的东西，肯定还是在书里，只要找到了，就能交上去应付。

当初他在新修的大图书馆中装模作样的时候，曾听见旁边有人在说，韩冈的著作说得都是道理，如果能看明白，就能印证到那些器物上。板甲、霹雳砲、飞船、种痘法，皆是从道理中来。

形而上谓之道，形而下谓之器。道和器之间，是相辅相成，而并非对立。

放在辽国国中，恐怕没人能明白这个道理，士子其实也不懂，但说出这番话的人，过了不久便考中了状元，故而就被他铭记在心。

时常泡在图书馆中，没人教授，学问没涨多少，可什么书有价值，什么书没价值，也算是能看明白了。雇人抄书，也不会浪费钱财。

经过一座两层的小楼，书生向楼中张望了一下。正屋中没有光亮，看起来主人还没有回来。

他脚步稍稍沉了一点，又快了少许。

这两日风声很紧，他衷心的希望租了这间屋子的人能够平平安安。

但他也没有回头再多看一眼，只是将身上的披风裹紧，快步向前走去。</dd>