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王中正闻言一愣，他已经很长一段时间没被人用这种口气支派，尤其是关系一向不错的韩冈，更是都没见过他这样的态度。

韩冈却很不耐烦的样子，双眉登时竖了起来，“你当真想要旁听？！”

王中正慌慌张张的摇头，他当然不想听。

宋用臣、刘惟简同样不想听。在场的没一个内侍、宫女想听。

掌握在手中的秘密不一定是把柄，有时候更是催命符。

他们这等天子家奴，听到不该听的话，知道不该知道的事，不论地位多高，也只有死路一条。

尤其方才韩冈翻来覆去问了大半天，在提到小皇帝的时候，总是有些突兀的打岔过去，反应快一点的都知道有问题了。

一想到那个让人不愿意去想的可能，曾经手握十万大军、内侍地位第一的王中正都恨不得逃出殿去，更不用说其他宫人。

韩冈此时的态度虽差，却等于是放了他们一条生路。

“这就出去。这就出去。”王中正连连点头，“会看好他们的。”

瞅着还没得到太上皇后的应允，便一窝蜂冲出福宁殿的内侍、宫女，蔡确也想跟着出去了。

他现在都在恨自己为什么这么晚了还要过来；为什么方才在御街上不一头栽下来，受伤回府；为什么不早点得个伤风感冒，告病十天半个月的。

韩冈的强硬十分反常，越过太上皇后去指使宫人，更是不应该。

当年不过二十出头，就被人视为未来宰相，韩冈一向是以沉稳著称，千军万马都没能让他动摇，今天晚上却出奇失态了。

看到现在的韩冈，任谁都知道这一回事情严重了，而且是绝非一般的严重。

蔡确做官只想着福泽绵长，可不愿沾上这等断头买卖。

明知韩冈现在多半是抱着要死大家一起死的心态，但蔡确现在找不到任何理由来脱身。

没有了数量近百的内侍，宫女。只剩向皇后，王安石，韩冈和八名两府宰执，总共十一人在殿内，偌大的福宁殿顿时显得空旷无比，分外清冷。纵使两侧的暖炉正炽，也驱散不了众人心头的凛凛寒意。

向皇后和宰辅们都在等着韩冈的发言，但韩冈立于殿中，许久都没有一句话。

“宣徽。”向皇后忍不住催促着。

“这是一个意外！”

韩冈的开场白否定了赵顼被谋杀的可能，不过同时也坐实了太上皇龙驭宾天非是顺理成章的病卒，而是出自事故。

有事故，就有原因。

“宣徽可以明说，到底是怎么回事？”向皇后紧张的问着。

“回殿下，是烟气之毒。”

“不可能！”

王安石和韩绛同时叫了起来。

韩绛气急败坏：“烟气臭秽【注1】，寝宫内那么多人，谁会不注意到？韩冈你没看见上皇所用的暖炉，烟气是通了水的吗？臭秽之气，通过水洗之后，可就干净了啊！现在哪家的玻璃烛台、玻璃油灯，不是这样的设计？要是还有毒气，还能有几人活着。”

“的确是这样没错。但只有火气之毒才会造成尸身脸上有血色，如同入睡。而且帐中三人同时暴毙，遗骸之状与上皇一般无二。还能有其他原因吗？这必然是放在帐中的那支暖炉造成的，否则哪里来的毒气？”

炭火燃烧后的气体有毒，就是这个时代也不是什么秘闻。尤其燃烧不充分时，气中多烟，也就是所谓的臭秽，会置人于死地。这样的案子虽然出现的并不多，但也不是没有官员在任职地方时遇到过。

但世人对一氧化碳中毒的认识，都离不开燃烧不充分而一并产生的烟。从水中通过后，烟气消失，毒性也洗脱了，赵顼帐中的暖炉就是以这个认识而设计的。

韩冈说得纵是有理，但也不是没有其他的可能，将问题推到暖炉上，还是很难让人信服。

苏颂出班，为韩冈助阵，“殿下明鉴。中炭气之毒的死者，肌肤红润，犹如生前。与普通病卒或是中毒而死的尸体，完全不同。臣旧年在开封府，就遇上过两件中了炭气毒的案子。臣虽没有亲自查验，但据当日推官和仵作的回报，死者都是同样的特征。两件案子的卷宗在开封府中皆有留存，殿下可以遣人查验。”

苏颂原本就有经验，他任职开封的时候，处理过两次有关的案子，其中一次还是灭门案，而章惇则听韩冈闲聊时提起过。所以他们之前看到赵顼的尸身，再听到赵煦挪动了暖炉，才会那么震惊。

向皇后半信半疑，“为什么过去没有听说有多少人死于炭气之毒？石炭在开封府用得久了，暖炉则是新造的，说起来，这几十年，宫中为什么没有出事？”

“只有小门小户才会出事。寻常的富贵人家，屋舍高大，毒气很容易飘散。贫户则根本烧不起燃料取暖。以寝宫之大，上皇本不会有事，偏偏换了床，毒气聚在帐中没有散发出去。”

曾布还是不信：“难道是暖炉坏了？但暖炉坏了就会有烟气，殿中这么多人都没有一个发现的？”

韩冈没有说话，章惇指了指东面，“石炭场。”