“前五名皇子接连夭折，还有三位公主也是一样，其中多半就有因痘疮而夭折的。”游师雄声音干涩无比，“玉昆不愿有伤圣德，故而隐匿至今。但天子那里还不知会怎么想，万一有个奸佞进谗言……。”

“玉昆既然将事情做出来了，肯定是考虑过了后果，你我也不必为他担心。”苏昞让游师雄和慕容武不必操心太多。

可游师雄和慕容武又哪里能不担心，当韩冈的奏章送到预案前，惹怒天子几乎是必然的，而且还少不了会升起猜忌之心。韩冈还不能抱怨，他所玩的就是这样的游戏。

苏昞现在的心情最平和：“有了玉昆的种痘免疫法，所有人的心都能安定下来。”

苏昞虽然没有明说出来，但前日看到韩冈让人送来的《桂窗丛谈》时，早已被韩冈的选择给触动了，还激动了很久。他在官场混迹多年，韩冈付出的代价苏昞难道能不知道，如此胸襟和见识的人物，的确是是世所罕有。

韩冈虽然人在京西，但心还在气学上。为了维护气学一脉的根基，宁可放弃光明灿烂的前程，也要坚持心中的信念，这才是真正的儒者。韩冈都能做到，他为何不能做到？

“愚兄准备辞官了。”苏昞说得真诚，他此前只是辞了差遣，不去候阙，但在收到韩冈的来信后，就准备离开官场了，“虽然苏昞所学有限，不及子厚先生之十一，但同列张学门墙，总不能眼睁睁的看着玉昆一人苦撑大局。”

游师雄和慕容武对视一眼，皆在对方的眼中看到了无奈和叹息。苏昞这样的知名前辈，都给韩冈带下了水。

还有韩冈，怎么就那样的死心眼？韩冈平时看着多精明厉害的一个人，当初跟他岳父因学派不同而闹得差点翻脸，都有可能是做给天子看的，但这一次的表现实在是有辱过去立下的赫赫名望，难道他认为使天子的子嗣不再受痘疮困扰的功劳，能让他继续高歌猛进下去？

但两人无奈归无奈，韩冈的选择让他们也无法指摘，最后只能干脆了当的让韩冈继续守着下去。

……………………

襄汉漕运的启动，使得襄州不仅成为物资集散中心，同时也成了信息情报的集散中心。

汴水上的两个转运中枢扬州和泗州，京城大商号至少会在其中一处设立分号。如今的襄州，也有成为另一处商行聚集的中心城市的趋势。

就在伏龙山中、黄庸还没有登门造访韩冈的时候，种痘免疫的传说就已经以襄州为中心，向四面八方散布开来。这个消息沿着沟通南北的通道，北上京畿，南下荆湖，不数日就传遍了沿线的各大州府，最后随着不断运抵京城的纲粮抵达了京师地界。

为了推行手实法，吕惠卿前些日子将吕升卿外放做了提点开封府界诸县镇公事，俗称的府界提点。吕惠卿是打算在京城做个样板做出来，让朝堂上下都看一看手实法的成果。

吕升卿要为兄分忧，现在是忙里忙外。由于府界提点衙门因为韩冈的缘故，在熙宁七年搬到了白马县。吕升卿就不得不前往白马县，隔上好一阵才能回一趟京城。

不过吕升卿更多的时候，还是在开封府辖下的十八个县中来回跑。接触的人多，走的道路也多，听到的消息自然同样的多。种痘法出现在京西的消息，很快就传入吕升卿的耳中。

刚开始仅仅是一两句话，说有这回事而已。吕升卿哪里会当真，只当做笑话跟自己的幕僚说。但等到个中细节随着时间的推移一步步的补充完整，他心中顿时就火烧火燎。急忙丢下手上所有的事，找了个借口跑回了京城。

回到家中，吕惠卿还没有回来。他在书房坐立不安的等了大半天，好不容易才等到吕惠卿回来。吕升卿草草的行礼问好，就急着道：“大哥，你听说了吧？外面都在传韩冈发明了种痘之术，能防痘疮了！”

吕惠卿仿佛没听到吕升卿的话，坐下来，抬起眼，慢悠悠的叹道：“建国公昨夜病卒。”

“啊？”吕升卿一时没反应过来。

“韩冈的奏章是今天早上到的。”吕惠卿语气平和的就像是寒暄时聊着天气：“而皇第七子建国公在昨夜夭折了……”停了一停，露出了一丝若有若无的笑容，“是痘疮。”