黄庸放下茶盏，挺腰端坐，正容道：“黄庸有一事，不知当不当问。”

韩冈却双手拢着茶盏，感受着掌心传来的热力：“常伯想要问的，韩冈多半能猜到。是不是想问种痘之术到底有没有效？”

当然不是，黄庸是想问一下种痘之术从何而来，还想问一问韩冈打算怎么解决眼下襄州百姓的问题——有了民意为凭，黄庸自问要从韩冈手上分出一份功劳，那就一点不难了——不过既然韩冈肯说及与种痘之术有关的话题，他也没有意见，拱了拱手，“正是如此，龙图可否为黄庸解惑？”

“有了两千人为证，基本上可以确定是有效了，想必常伯也已经打听明白了。”韩冈微微一笑，倒有几分讥讽的味道。

黄庸神色不动，黄裳开口道：“李神医以一人之力，能在数月之间，便给六村两千人种上痘，想必种痘之术应该不算很难吧。”

韩冈很坦率：“种痘之术其实做起来也简单，只要有痘苗，种痘一点也不难。”

“不知种痘之法从何而来？”黄裳立刻追问道，“是龙图自创……还是来自曾经救助过龙图的那位孙道长？”

“一半一半。种痘法的本源，的确出自于孙师。”韩冈人前人后，对那位虚构的道士都尊之为师，“与筋骨疗伤之术一样，是韩冈卧病在道左废庙时，与孙师闲聊中得来。”

听到韩冈开始讲古，黄裳和黄庸身子都下意识的前倾了少许，专心致志的聆听着。

韩冈双目迷蒙，语调深沉，沉浸在往事之中，“种痘法被孙师称为灭毒种痘法。所谓灭毒就是灭去痘疮中的毒性，使痘疮不至害人性命。要先从得痘疮而病愈的患者身上取下痘浆，这称为生苗。将生苗种到另一个身体健康的人身上，等那一人发病生痘，如果不死，再从他身上取下痘浆，种到第三人的身上，如此循环施为，至少要传过七代，得到的痘苗方为减除毒性的熟苗。痘疮得过一次就不会得第二次，只要依靠熟苗，让人先染上症状轻微的痘疮，就不用再提心吊胆了。”

这样的灭毒种痘法闻所未闻，但听起来很有几分道理。生病而不死，想必身上的痘疮之毒要少于病死者，从他身上取下痘苗当然毒性要小。不断的循环灭毒，最后得到的熟苗，肯定是不会伤人的痘苗。

黄庸连连点头，看着韩冈的眼神都多了几分敬意，能想出如此绝妙的种痘法，想必就是孙思邈孙真人无疑。

但黄裳没有点头，面沉如水：“……若这七次中，有人死了怎么办？”

黄庸闻言一凛，连忙望向韩冈。

“前功尽弃，从头再来。”韩冈冷冽的声音让人不寒而栗。

黄庸手都颤了起来，声音也颤了：“难……难道……”

“可是在交趾？！”黄裳则沉声追问。

韩冈摇摇头，笑了：“常伯、勉仲误会了。如此不德之事，韩冈岂敢用？”他伸出手指比划着，“将成人包括在内，痘疮的死亡率是两成，也就是十人得病，有两人救不回来。但如果只计算幼儿，则高达四成。就按两成算，第一次的生还率是八成，第二次就是六成四，第三次只有五成一，到了第七次，就只剩两成了。如果一开始参加制作痘苗是一百人，到最后就只能剩下二十人，这是杀人还是救人？！”

这番计算如果深思下来肯定是有问题的，但糊弄人是足够了。黄庸和黄裳都紧抿着嘴，无法回答。

韩冈自嘲的苦笑着，“如果说出来，不知会害了多少人。所以纵然怀有种痘之术，韩冈也是一直藏在心中不敢明言。为救人，先杀人，这件事，韩冈也做不出来。”

厅中沉寂了半天，黄裳有些迟疑的开口：“如果能造出痘苗，能造福亿万生民，只是八十人的话……”

韩冈沉下脸：“人命关天，岂在人数多寡！”

黄裳低头道：“是黄裳失言了。”但他又立刻抬头，问道：“但龙图现在用的痘苗又是哪里来的？！”

“从广西。”韩冈又接下去讲他的故事：“身怀灭毒种痘法，韩冈苦思了多年，却始终没有一个合适的解决方法。直到在广西发现一桩奇事之后，才茅塞顿开。”

“什么奇事？”黄家兄弟异口同声。

韩冈不卖关子，“韩冈抵达广西的时候，正是邕州城破，交贼肆虐之时。当时邕州民生凋敝，在交贼退兵之后，为了能尽快将因战乱而撂荒的田地耕种起来，韩冈派人搜集了大量的耕牛。广西牛多，有许多人家一家就养了几十上百头牛，专门用来贩卖，而这些人家家中，却少有人得痘疮——当时因为广西多瘴疠，加上邕州兵灾，百姓流离，韩冈对各种疫症十分在意，却意料之外的发现了这一点。”

“这是为何？”黄庸惊讶的问道。

“因为他们都是接触过牛痘！”韩冈揭开谜底。