鹰鼻将军闻听大惊，骇声问道：“你说的可是当年威震天下，黄巢jing锐控鹤军中第一战将，号称‘一木身晃，六军胆寒’的不败天神木晃？”
木晃呵呵笑道：“正是此人！”
“哄”的一声，人群中犹如炸开了锅，众官兵无不惊慌失措，胆颤心惊。
鹰鼻将军慌张问道：“莫非，阁下便是木晃？”
木晃捻须含笑，不置可否，只道：“将军且先回去向朝廷禀告，待我送你这一场富贵后，便携义子投案朝廷，还你蒋家公道，绝不食言。你大可放心，为了这一村百姓的身家xing命安危，我们断不会擅自走脱！”
鹰鼻将军思忖半响，也觉得此法处置最为恰当：一是自己绝非木晃敌手，若强行下令攻杀，怕后果着实难料，难保不枉自送了xing命；二是贪图木晃口中富贵，木晃虽退隐多年，但威名犹在，他还掂得出其中分量。一念至此，便高声说道：“好。我知道木将军素来言出必行，绝不会诓骗我。我这就退军，按你吩咐的做！但我要你立誓践行诺言，还我蒋家公道！”
木晃答道：“将军且放宽心，到时我二人必自行请罪，听凭处置，若违此言，天诛地灭。”
鹰鼻将军听他如此说，再不迟疑，拨转马头，大喊一声：“弟兄们，速速随我回营！”不一会，这三百多人便被木晃一番言语说退，走了个干干净净。
江统看他们走远了，这才仰首向木晃好奇问道：“义父不是一向痛恨这位皇帝吗？为何还要将自己行踪泄露给他？这样岂不是会带来更大的祸难吗？”
木晃翻身下马，示意江统一起回村，边走边说：“统儿啊，人做错了事，就要勇于承担罪责，才能俯仰无愧于天地。在义父看来，你ri后必成圣贤大器，义父不想你永远背负这个污点苟活于世，等你长大后自悔终生！”说到这里，忍不住长长叹出一口气来，喃喃说道：“我意已决，要为你洗刷罪孽，又必得保住你的xing命，还须化解那蒋家仇恨，还这一村百姓安宁……也唯有如此了！”
江统小声说道：“统儿自己闯下的祸，情愿自己一力承担，让统儿给他蒋家抵命就是！统儿不愿牵连义父！”
“有担当便是好男儿，不过你不能死，天下自有重任待你承担，你往后就以此自赎吧！唉，原想着让你逃走避祸，可再细想起来，即使你逃到天涯海角，又怎能逃过自罪之心？待你长大后，那时你心便是牢笼，终将一生为此所困，最后只能是无处可逃。”木晃惨然一笑，继续说道：“何况，此事已不能善了，你若逃走，你爹娘兄弟必受牵连，村中百姓恐怕也会遭受弥天祸难……一切听我布置就是！”
江统心中一阵茫然，好几次yu言又止，最后只有默默随木晃回村，听天随命。
村中百姓虚惊一场，各自归家，受了这番折腾，难免有人发些牢sao，心中不满，却也无人纠缠吵闹。
木晃找到江恕，告知他鹰鼻将军前来屠村并让他禀告朝廷自己行踪一事。江恕闻听大惊道：“木兄此举，意yu何为？”
木晃淡淡一笑：“为今之计，唯有‘代亲受刑’这条路可走！我要替统儿把这桩罪责承担下来。”
江恕摇头道：“代亲受刑，虽然历朝历代皆有，但只能是直系血亲之间，如西汉缇萦、南朝吉翂代父，三国李余代母，晋朝吴隐之代兄，唐高宗时贾孝女代弟……几时见过义父代义子受刑的？况且，那朱温嗜杀成xing，你把他引来，他哪里是好说话的，万一不肯变通岂不是你和统儿都要遭殃，这可如何使得？”
木晃笑道：“贤弟不必担心，此事我心中有数。若只是投案官府，有此请求，万难成功，但引得朱温前来，办成钦案，则此事必成！”
江恕奇道：“这是为何？”
木晃答道：“其一，二十多年前，我曾在战场上救过朱温一命，他当时立誓要报答于我，后来虽然分道扬镳，两军互为死敌，但彼此个人之间却无私仇，他不违国法便可还我恩情，怎会不允？其二，这朱温虽然嗜杀，却是个极爱才之人，如今他还在四处征伐、开疆拓土，必舍不得取我xing命，我料他定会发遣我到军前为他战场卖命。其三，黄王陛下兵败前曾将唐朝皇宫掠得的多数财宝藏于一地，我也献给他，统儿年幼，按律纳赎免其罪足矣……有此三条，必可化解这场灾祸。”
江恕呆立半响，喃喃说道：“和这朱三做了半世仇敌，难道真要归顺于他不成？”
木晃叹了口气，缓声安慰道：“这朱温虽有诸多罪孽，但对治下百姓倒还不算残暴。如今朱梁立国已有六载，我也年过五旬……为了统儿，为了江和兄弟一家，为了这村中百姓安宁，索xing降了他吧！”
江恕心中凄惶，急道：“既如此，我这个做大伯的更是义不容辞，还是我来替统儿受刑，木兄再另寻一处隐居之地便是！”
木晃淡然一笑，道：“朱温既然已经知道我在这村中隐居，那是断然不会轻易放我走的。他看我是真心归顺，则此事必成；若我隐身离去，村中百姓恐怕一个也难活命！”
江恕兀自失声自嘲道：“木兄说的是，依朱三的秉xing，断然是如此，愚弟失言。那就你我二人一起归顺于他，事成的把握也更大些……”
木晃急忙摇手：“此事有我一人足矣，你又何必徒增连累呢？”
江恕呵呵笑道：“愚弟岂能让木兄独身涉险，说到底还是愚弟连累了你，若不是我把你引来栽培统儿，你又怎会惹出这无妄之灾？自然是咱们两人共同进退！我也为朱三这厮献上‘九州一统疏’，若他朱家真有这个命，也算我对阿惠的一份回报吧……待朱三死后，想办法扶阿惠之子承继大统，也算了结了我的一番夙愿！”
木晃苦笑着摇了摇头，一时无言。
江恕沉吟良久，脸上仍是不无忧虑，继续说道：“还有一事，我有些放心不下，恐怕这蒋氏一家不会轻易放下仇恨，ri后难保再有报复之举，看来我江家只能‘移乡避仇’了！”
木晃心中也有些犹疑，只道：“此处也算天子脚下，离京城并不远，有当今皇帝亲自裁决，我们按律受刑，再替他蒋家多争些富贵补偿……何况是他蒋家有罪恶在先，又不告发他擅自调军之罪，已是救了他一家xing命！我看那蒋家都将也无甚胆se，想来应无大碍！”
江恕木然半响，幽幽说道：“但愿如此！不过我心中还是觉得不安稳，唉！等见到朱温之后再做定夺吧……”
二人又细细计议半天，一致觉出后事进程殊难预料，也到了该和江统做些交待的时刻，便把江统从家中唤出，三人来到木晃的住处。
江统对二人举止甚感疑惑。在他心中，即使天塌下来，有他们两人在，也顶得住撑得起，今ri不知为何他们脸上神se竟这般凝重。
江恕对江统说道：“统儿啊，我和你义父已决心离家远去，无缘再教导于你，你今后好自为之吧。临别之际，有些话交待于你，你务必要牢记在心！”
江统顿时一阵恓惶，心中焦急，刚想出口询问究竟，被江恕用手势制止了，只好躬身答道：“大伯请吩咐，统儿必当谨记遵从！”
江恕继续说道：“我和你义父二人平生志向，皆是廓清寰宇，济世安民，重现前朝太宗贞观之治、玄宗开元盛世之辉煌，还亿兆苍生一个河清海晏、国泰民安的太平天下。可惜造化弄人，时运多舛，我二人虽然心比天高，奈何德行不济，蹉跎半生无所作为，现如今大好江山分崩离析，烽火遍地，不知乱到几时才是尽头……大伯寄望你能心怀乾坤，志存社稷，遂了我二人这番未竟之念，你可愿意？”
江统心中忐忑，只道：“大伯和义父有命，统儿必当全力以赴，只是怕如此重任，侄儿有心无力，愧对大伯和义父的托付。”
木晃哈哈笑道：“统儿不必担忧，你若有此心，ri后便担得起这天大的使命，莫要小觑了自己。你需牢记，九州万方、四海八荒，必疆土一统方能真正止息天下兵戈，切不可让社稷重器落入守土自封、不思开拓者之手……”<秋战国五百年、三国两晋南北朝三百多年，大分裂、大混战，害得多少黎民百姓妻离子散、家破人亡！若势有可为，你可自己位登九五，君临天下；若不可为，则寻一位堪比李世民那样的英明帝王扶助之，也是齐天之德！”
江统此前从未想过这些，当下听来不觉心中一阵紧似一阵地迷惘。木晃和江恕见他神se，相顾失笑，便不再就此多言，只嘱托他牢记在心。
其后，江恕又将他百岁节时青云子来访一事细细告知，讲明其预言现今已悉数应验，叮嘱他务必牢记一生不得向任何人下跪，遇以“道”为名之人应结为挚友方能相携匡扶天下，年过三旬后若遇难度之危厄当去青城山寻访青云子化解等事。
木晃则从怀中取出那半块赤龙玉佩，向江统讲明自己当年如何与妻儿离散之事，托付他以这半块“天子诀”为信物，ri后代为寻找自己失散的儿子，若天可怜见他当真还存活于世，不奢望还有父子相见之ri，但务必要他认祖归宗，延续木家香火。
江统在这两位长辈的轮番叮嘱中，只有迭声应诺，心头却渐渐察觉出了一丝生离死别的气味。