“夫子，学生正说要去与您告别呢！没想到您先来了，真是失礼。”杨彦昌再弯次腰。

“哎。”老头摆摆手，“我又不是那些腐儒，这些繁文缛节最是麻烦。一听到你要出洋了，我就知道你们怕是忙的不得了，这不，腿脚眼着好了几分，出来走走也是好的嘛。”

杨彦昌站在一旁继续做垂手恭听状。

“彦昌，咱们爷俩也算有缘了，当年就是你爹跑的老远从我这给你求了个名儿，你爹是个好后生啊，可惜了。”说到这老人好似想起什么，“哦，不说这个，不说这个，入蒙的年纪你也搬到这石歧城里，又是老夫教你读书，缘分呐。”

最后三个字，杨彦昌差点没笑喷出来，赶忙正正脸色接着做洗耳恭听状。

“彦昌，还记得当年入学时老夫怎么给你说你这名不？我说啊…”老头正要往下说。

“记得，先生说，出自于《诗经》里的‘邦之彦兮’和《尚书》里的‘邦乃其昌’，意思是希望彦昌能成为让国家兴旺的人才。”杨彦昌一本正经的接口。

“呦呵，好小子，记得很清楚啊，这都好些年了吧！平日里读书咋不见的这么厉害。”老人家怎么都想不到现在的杨彦昌翻过去的记忆就跟电影一样，快进，快退，暂停神马的都是浮云。

“彦昌，还记得老夫给你说过当年跟着林老大人硝烟的事儿吧！当年林大人就想着让咱们中国人都睁开眼睛外边是些什么啊。”

“彦昌，实话给你说吧，老头子不争气，其实没自己吹的那么厉害当年也就是给林大人抄过几份文书罢了。”老头的声音一如既往的平静。

“爹。”一旁的小刘先生却尴尬的喊了声。

老头子微微摆了摆左手，“咚，咚”右手上的拐杖在地上敲了敲。“怎么着，怕丢了你的脸？老夫做的怎么就说不得了？”

不再理一边更尴尬的小刘，老头继续说道，“彦昌，你小子有出息啊，比老夫强多了，睁眼世界就得走出去瞧瞧，只听别人说，什么都是假的！”

缓了几口气，老人继续说道：“彦昌，出洋前听说还得有个考试？”

“是的，夫子。”

“那就好好考，考差了被人给丢回来老夫的拐杖你可是尝过味道的。”这句话老头子倒是中气十足。

不知怎地，杨彦昌竟条件反射的捂了捂屁股，大厅里几个人顿时都笑了起来。

“彦昌，出洋十五年老夫也没有什么能留给你做个念想，等你回来老头子怕是入土好几年了。”说到这老头子忽然调转了头“怎么着，你老子没有说错话！”

一旁刚刚张口，还没吐出半个字儿的小刘先生，很郁闷的低下头，比唐耀都大几岁的他被老头子整的脸红脖子粗，旁边的一大一小好辛苦才没有笑出声来。

“不理这小子，彦昌，老夫给你取了名儿，等你及冠的时候你怕是还在蛮子们的地头上，算是老夫不合规矩了，就给你把字取了吧。唐掌柜，你？”

一直没有存在感的老唐就要泪奔了，终于想起我了，赶忙开口道：“当然，刘夫子，这本来就是要靠您的。”

“嗯。”点点头，老头满意极了，“其实我想好久了，那就竞存吧！杨彦昌，杨竞存，不错，不错。”

“竞者，争也；存者，生也。于公于私，这都是个大争之世啊！彦昌，等你从那边回来可别忘了来老头子坟头上上柱香，给我也说道说道，让老夫也长长眼，那些红毛子们到底怎么把那些奇淫技巧的小东西变成大船的。”老头子眯了眯眼睛，摇头晃脑的，说完这话，拄着手杖站起来，对着唐老爷拱拱手，竟施施然走了。

“彦昌。”姑父的声音提醒了被老夫子这一手弄懵了的杨彦昌，也惊醒了同样懵住的“小”刘。

“爹，爹，您慢点。”小刘先生对着唐耀不好意思的苦笑下，也拱个手，再拍拍杨彦昌的肩膀以示鼓励，就赶忙追了出去。

唐老爷拉着杨彦昌也跟上去，老人晃晃悠悠的身形已经到了巷口，随着春风一阵咿咿呀呀的调子传来“…路在哪方？书生哪可归？且效先贤居野穴…”（取自粤剧，宝莲灯）

二人听罢哭笑不得，杨彦昌却对着那背影深深作个揖，头都要碰着膝盖了，半晌也没有挺起腰来。

当天下午，一个匆匆忙忙的身影进了唐家，捎来容闳的口信，要所有的幼童做好准备，三月十八中午从香港到上海准时行船。

刘老头半眯着眼睛：怎么着？大伙也在春晚？那个武小子拜托老头子给诸位拜个年，蛇年吉祥啊！本来还有话要说但他太扭捏，老头子出来了，诸位后生手里要是有票票什么的就给他点，嗯，收藏，评价也别忘了。