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烟花扬州,古今中外也不知道引得多少文人墨客专情吟咏,尽管如今距离那个诗酒狂歌的年代已经有些久远了,但是,在如今这烟雨濛濛的三月底泛舟瘦西湖,空中飘着如丝如雾的小雨,画舫上的美人正在专心致志地调音弄弦,不远处的湖面上,透过轻纱一般的雨幕,隐隐约约还能看见其他画舫,影影绰绰仿佛有舞姬正在献舞,乐声越过漫天雨丝传了过来,更是显得悠远怡人。
倘若不是心里有事,陈澜兴许也会沉醉在这种意境之中。然而,手捧一盏六安瓜片,鼻尖尚能闻到百合香的清幽,眼角余光可以瞥见顶上的两盏琉璃花灯,但她的眼睛始终只盯着面前的梁太太。果然,这一位显然也不太习惯在这瘦西湖上最常见的画舫见面说事,尤其是那一阵接一阵的丝竹之声,干巴巴的寒暄之后,她就立时从袖中拿出了一封信来。
“这是……”
陈澜面露诧异,而梁太太那伸出去的手也微微有些不稳,脸上更是露出了深深的尴尬:“就在昨天,外头送进来一个盒子,说是打京城送来的。因为沅儿如今在宫中学习礼仪,下头人自然不敢怠慢,结果老爷叫了老太太和我一起打开了那个盒子……”
梁太太一下卡了壳,老半晌才站起身来,身子前倾不由分说地把信塞到了陈澜手里,随即坐了下来,眼睛只看着下头的地面,脑子里还有些迷迷糊糊的。幸好昨天打开盒子的时候,除了老太太和老爷,就只有一个虹霓,否则被人瞧见哪里了得。那东西是京城送来的,其中也确实是有女儿的一封信,其中明确提醒他们谨守本分,勿要被那些亲朋所惑……然而,偏偏里头还有另外两封信,一封是眼下给陈澜的,另一封的抬头上赫然写着晚辈林泰坎拜上!
林泰坎是谁,那会儿她和老太太一时没反应过来,但老爷立刻吩咐虹霓去外头守着,接着匆匆看了信,随后递给她和老太太时,竟是面色微妙地叹了一口气。
“是沅儿未来的夫婿……想不到,当年我见过的那个后生,竟然是他……”
陈澜自然难以体会梁太太心里那种至今难以消弭的不可置信,此时此刻,看着那信上熟悉的丈夫笔迹,她紧紧捏着那张薄薄的纸片,心里那股郁积多日的情绪,却久久难以散发出去。等到看完了,不知不觉地,她原本捏紧的左拳却没有松弛开来,反而重重捶了一下扶手。
砰——
突如其来的声音一下子惊醒了恍惚中的梁太太,她慌忙抬起头,见陈澜咬着嘴唇,脸上说不清是怒气还是懊恼,她自然想起了这几日的传闻之下,她和老太太也是担心得了不得,那些之前趋之若鹜的亲朋,如今却是连个上门安慰的人都没了。于是,她对陈澜总有几分同病相怜的同情,当即干咳了一声。
“夫人不要太担心了,男人就是如此,一心只记着做大事,女人只有为他们好好料理了家务,让他们安心无忧……”
陈澜看了一眼梁太太,这才仔仔细细把信折好了收入封套,又珍而重之地放在了怀里,随即似笑非笑地说:“这是他们临走之前留下的信,可偏偏却因为那位殿下的习性,迟了半个月才送到咱们手里,如今却还不曾有新音讯。梁太太刚刚这话说的是,如今这当口,咱们也只有耐心等着,料理好家务,让他们安心无忧。”
梁太太的笑容一下子僵在了脸上,她下意识地说:“杨夫人你的意思是说……是说,如今他们的安危还不好说得很?可是,荆王殿下送来的那封信上信誓旦旦,说是此行深有把握,让我家老爷借着这机会看清某些亲朋好友的面目,还送了老爷两本珍本……”
然而,她说着说着,声音就渐渐轻了下来。也是,这位皇子亲王丝毫没提到此行是往哪儿,是什么目的,她怎么就只凭着这只言片语,觉得这场风雨必定能立刻散去?若是荆王殿下真的有什么三长两短……沅儿人都已经上了宫中学习礼仪,家中也已经收了皇家的定礼!
婚事已经铁板钉钉,阿弥陀佛,荆王千万不要有什么万一才好!
陈澜见梁太太脸色不好,想想当日也是在梁家寻到了毕先生,梁太太适才的言语更是内宅夫人常用来劝自个的话,她暗悔不该点穿了荆王的报喜不报忧,少不得宽慰了几句:“梁太太也不用太担心了,况且,荆王殿下素来是有福的人。祸兮福之所倚,想来他们既是去做了,总有相应的谋划。倒是要多谢您,还特意把信送来,还安排了这么一个地方。”
“应该的应该的,至于这画舫,也是荆王殿下在信上提到,说这地方安全……再说这时候让人送信实在是不太安全,不如我亲自走一趟。”
梁太太话一出口就暗悔自己露出了口风,赶紧搪塞了过去,见陈澜似乎并不在意,这才舒了一口气。眼下该说的事都说完了,她虽说也还担心着荆王,但少不得用陈澜那一句有福之人安慰自个,渐渐地心也就定了。陈澜亦是如此,尽管尚不知道杨进周安危,但那一封亲笔信贴身藏着,思忖着回去之后给江氏看了之后,必定能让婆婆心安,她嘴角也不觉翘了翘。
于是,外头的斜风细雨,丝竹管弦,甚至连隔着竹帘子看见那烟雨朦胧中的其他画舫,也仿佛都予人一种宁静舒缓的感觉。画舫随着湖面水流缓缓前行,稳稳当当几乎察觉不到什么摇晃,而小方桌前相对而坐年纪相差近一倍的两个人也谁都没有开口,直到对面传来了一声吆喝,陈澜才恍然回身,透过竹帘一看,这才发现斜里正有一只小船往这边驶了过来。那划桨的人手起桨落,一时激起大片水花,来势竟是极快。
面对这种情形,又听得这边画舫上传来了几声叱喝,她自然皱了皱眉,可随即就见到那船舱中钻出了一个人来:“海宁县主可在船上?”
今日跟出来的是柳姑姑和长镝红螺,云姑姑和红缨芸儿则是留在了万泉山庄,以备江氏的病情有什么反复,亦或是外头有什么事务。所以,此时那小船靠了过来,钻出的人更是直接嚷嚷了这么一声,站在二楼栏杆边上的柳姑姑自是心头暗凛,连忙靠着栏杆张望了下去。发现来人身着锦衣,腰挎绣春刀,头上戴着忠靖巾,背上还背着一个用蓝布包好的长条物事,赫然锦衣卫的打扮,她那最初的警惕消解了大半,取而代之的则是深深的不解。
锦衣卫有什么要紧事,需要径直寻到这瘦西湖上来?
不解归不解,她还是朝今天统带几个家丁的小武使了个眼色,旋即就冲着那小船说道:“船上是我家夫人和梁太太,敢问尊驾是……”
“卑职锦衣卫带刀百户钱能,奉命求见!”
小船随声渐近,须臾又搭了一块跳板上来。那百户只脚一点就轻轻松松跃上了画舫船头,随即整理了一下半干不湿的衣裳,见楼上下来一位衣着体面的妈妈,他就再次拱了拱手:“卑职从京师过来,因是八百里加急,不敢稍稍耽误,所以至万泉山庄发现没人,就径直赶了过来。若有唐突之处,还望恕罪。”
“钱百户实在是辛苦了。”听明白这番话,柳姑姑的态度又客气了三分,含笑万福行礼道,“夫人就在楼上,不知道你此来是……”
“带的是安国长公主手谕。”说完这话,钱能又解下腰边一枚银牌递给了柳姑姑,“这是在下随身符牌。”
柳姑姑验看了一番,情知这确实是锦衣卫无疑,自是匆匆往上通报。而这画舫通透,适才这番话二楼也已经听得清楚,梁太太就忙不迭地站起身来,又轻声对陈澜说道:“既然是这样,那我就先避一避吧。”
陈澜起初看这架势,听这来人通名报姓,还以为是天子捎了什么东西来,可又对如此这般径直追到瘦西湖上来有些纳闷,此时听说是安国长公主的书信,心底自是狐疑更甚。这会儿梁太太既然愿意退避,她自然是谢过,随即就接过了长镝递过来的帷帽,起身出门下了楼。
那钱能听到楼上动静就立时低下了头。果然,不多时,楼梯就传来了不急不缓的下楼声。眼角余光扫见了那些华美刺绣的衣袂裙摆,他自是立刻解下身上背着的那个长条物事,又单膝跪下将其双手高高捧了起来。
“卑职锦衣卫带刀百户钱能,拜见海宁县主,并携安国长公主手谕。”
陈澜瞥见这画舫的几个船工躲在不远处探头探脑,再见这锦衣卫百户如此郑重架势,不禁觉得有些头大,但少不得亲自上前接过。