“为着我这个微不足道的人，让诸位里里外外忙碌了好几日，实在是我的不是。既然是我满饮了杨大人的敬酒，也容我借这一杯，向太夫人，杨大人和夫人，还有萧世子赔罪，更谢杨夫人为我照料骏儿。”

萧朗看毕先生的目光原本有几分挑剔，可是，当对方诚恳地说赔罪，他没想到连自己也带了进去，立时愣住了。眼见江氏和陈澜都起了身，他也忙站起身来饮了这一杯。可才放下杯子坐下时，他突然听到有人提到了自己的名字，一抬起头就发现毕先生正含笑看着他。

“镇东侯素来不怒自威，如今我见到世子，倒是不同侯爷，又是一番景象。镇东侯府百多年来都是几乎一样的规矩，那就是长子从懂事开始就发在军中磨练，从一介小卒开始做起。奴儿干城周围虽说建六卫，但真正的精锐却是常常往西往北进击的三卫，不知道世子小时候，进的是神威、神火、飞云三卫中的哪一卫？”

奴儿干城对于京城的官民来说，实在是太遥远的地方，因而萧朗进京之后并没有多少人兜搭，更不要说能够了解其中的军政。此时毕先生一问，萧朗诧异之外，却不免有一种意外的高兴。毕竟，哪怕是荆王，也没在头一次见面的时候对奴儿干城那样熟悉。

“最初是神威卫，后来是飞云卫，在我进京前，又在神火卫当了一年千户。”

杨进周听萧朗这么一说，不禁脱口而出道：“神威卫是步军，飞云卫是骑军，神火卫是火铳，你居然在这三军转了一圈？我记得如今的镇东侯，当年似乎也只专精飞云卫。”

“杨大人到底是在军中多年，竟然也了解这些。”毕先生见萧朗正盯着杨进周看，江氏则是不闻不问，倒是陈澜挑了挑细长的眉毛，却也没吭声，就咳嗽了一声，“看来萧世子着实是担着侯爷的厚望，只这三卫历练，想来苦头也吃了不少，成日里鼻青脸肿恐怕都是轻的。听说前几****还在扬州街头遇刺？虽说年轻人血气旺盛，一丁点皮肉外伤好得快，不过也不可小觑。晚饭之后可容我给你再看一看？”

萧朗本想说没这个必要，可当发现江氏那带着几分责备的目光看过来，他立时赶紧点了点头，却是再不敢轻易接毕先生的话茬。因有江氏在，杨进周也颇为节制，一壶酒喝完便不再敬酒劝酒。等到一顿饭吃完，又饮了茶，毕先生刚一说要跟着去给萧朗细细看一看，江氏就笑着答应了，只留下骏儿陪在身前说话，却把陈澜和杨进周撵回了房。

回去的路上，因为天上仍下着雨，夫妻俩打着同一把伞，走着走着就自然而然靠在了一起。尽管陈澜很想问杨进周，那什么刺客主使究竟是怎么回事，但话到嘴边却变成了另外绝不想干的问题。

“叔全，你喜欢男孩还是女孩？”

“你是说别人的孩子还是自己的孩子？”见陈澜眨巴着眼睛有些不依地瞪着自己，杨进周不禁哑然失笑，“要是别人的孩子，男女都无所谓。至于我自己的，虽然我想说只要是你生的，男女都好，可如果是男孩，你自然更轻松一些，也能少听些闲话。你呀，想这么多干什么，你还小呢，毕先生现在说只能生一个，指不定你日后身体调养好了，到时候想生多少生多少，还怕儿女不齐全？”

“什么想生多少生多少，你以为我是……我是……”

陈澜脸一红，下半截怎么也说不出来，只能没好气地皱了皱鼻子，迎来的却是那根轻轻点在鼻尖的手指：“总之，咱们会心想事成的，不要想这么远。虽然别人都说得过且过乃是庸人所为，可是，过好面前的每一天，才有将来不是么？”

“你什么时候变得这么爱说理了！”

尽管背后悄无声息，可是，明知道有人，陈澜总不能因为看不见就装成不知道，因而到了院门时，因上头有了遮挡，她就冷不丁挣脱了开来，理了理被飘雨打湿了几分的衣裳，这才不动声色地往后头看了一眼。然而，这一眼看去，她才突然发现，原本该跟在后头的芸儿长镝都不见了踪影，这一惊顿时非同小可。就在这时候，前头打灯笼的云姑姑却折了回来。

“老爷，夫人？”云姑姑见陈澜还在往后瞧，顿时笑着说道，“夫人若是找那两个丫头，就不用操心了，她们刚刚和我提了一嘴，说是听说玉兰花入茶风味极好，所以去了前头正堂寻那几株开得最好的玉兰树，想要趁着这春雨的时候采摘一些。我寻思因是老爷回来了，这路上不虞有事，就答应了她们。要是夫人有事差她们去做，我这就让人叫她们回来。”

“不用了，这两个贪新鲜的丫头！”

陈澜这才放下心来，因见云姑姑又打了灯笼在前头引路，刚刚和她一道的柳姑姑已经不见，想是进屋子去准备了，她也就提起裙子小心翼翼地往前走，可没走两步就被人揽着了肩膀。见杨进周依旧是大半个伞面朝自己倾斜了过来，她没再言语，只是任凭他勾着自己，穿着木屐子一步步往前慢走。恍惚间，那玉兰花在春雨中，仿佛香气更馥郁了些。

厅堂前，左手打着灯笼，右手撑着伞的芸儿见长镝踩着那梯子攀折枝头上的玉兰花，右手空余的两根手指提着那布兜，嘴里不禁连声提醒道：“天都黑了，你小心些，别脚下打滑！哎，已经装了好些，差不多了吧？别把人家那玉兰树都给摘秃了，回头夫人非骂我们不可！”

“每棵树上头摘上五六朵，哪里就这么容易摘秃，上头花苞还多着呢！”长镝一面说，一面手下不停，直到再次爬下了梯子，见小布兜里确实已经装了不少沾着雨水的花，这才嘿嘿一笑，“夫人帮老爷在房里换衣裳的时候，你没看见老太太那高兴的。毕先生又偏凑趣地说了这个偏方，老太太哪有不乐意的。”

芸儿连忙收起了布兜上的绳子，见长镝头发已经湿漉漉的，又掏出手绢递了过去，因笑道：“看来咱们今天就是落汤鸡的命了，才换上的干衣裳，这会儿又湿了！老天保佑这偏方有效，老太太之前不是还问么，说只听说玉兰花能治头痛鼻塞，就没听说还有那功效，毕先生却说这法子确实管用……只夫人现在正喝那汤药呢，一两年之内还用不上，可咱们得好好学起来怎么炮制。赶明儿还得去打听打听，哪里有人擅长做玉兰花茶，万一回京城也好预备。”

两人对视一眼，终究嘻嘻哈哈地共打一把伞，快步往回走去。空气中依稀还飘荡着她们低低的嘀咕声：“要是真有用……万千之喜……这江南可就真成福地了！”

屋子里，已经洗过澡的陈澜披散着头发斜倚在床上，当听到一阵响动时，还以为杨进周进屋了，谁知道却是芸儿。见其笑吟吟端了一碗汤药送上来，她有些不情愿地皱了皱眉，终究还是捏鼻子直接灌了进去，随即赶紧在送上的蜜饯捧盒里拈了一个去了核的塞进嘴里。

“真成药罐子了！”

“夫人忍一忍，等过了这一关，保管不用再这么吃药了。”

“尽挑好听的说！”陈澜尽管已经对这些苦得什么似的中药要多排斥有多排斥，终究还是认命地不敢停，等到芸儿出去，她又舒舒服服往后靠着，虽是拿着一本书，可心思却完全不在上头。也不知道过了多久，她只听到又一阵脚步声，像极了芸儿平日里那蹑手蹑脚的架势，当下便头也不抬地问道，“你这丫头，又有什么事来聒噪？”

“没什么其他事，只是娘子，夜色已深，我们是不是先安置了？”

陈澜闻声抬头，见是杨进周那张脸已经凑到了眼前，她连忙嗔怒地丢开了手中的书，随手按在了他的肩膀上：“鬼鬼祟祟的，进屋也不言语一声，想吓死人不成！”

感觉到那只撑在自己身上的手颇有些软弱无力，杨进周自然不会在意这色厉内荏的话，在床沿上坐下之后，随便一蹬就甩去了脚上的两只鞋子，左手则是直接把帐子放了下来。借着床边那高烛台的光芒，他端详着陈澜那红润的脸色，想起这两三天因为事情太多，晚上归来几乎是强忍着才没有碰她，他只觉得整个人都炽热了起来。

“澜澜……”

甩了甩半干的头发，陈澜见杨进周吹灭了灯，随即整个人迫近了过来，忍不住轻笑一声，随即索性主动勾住了他的脖子。直到那重重的人如同意料之中压倒了她的时候，她才轻轻咬了咬嘴唇，只下一刻，她这最后的一丁点自由也完全丢失了去，只沉浸在那难以分开的深吻之中。当两个人真正合在一起的时候，她品味着那种熟悉的律动，只是抱紧他轻轻扭了扭腰。

这一瞬间，家事国事天下事，全都从她的脑海中烟消云散，存在的只有眼前这个真真正正的人。

萧朗的院子距离杨家老少三人颇有些路程，平日三更天的时候，院中上下原本都依照镇东侯府的规矩，早早地歇下了，然而这时候正房中却依旧灯火通明。萧朗一个人怔怔地坐在东屋里，想着毕先生刚刚说的消息，他突然使劲搓了搓脸，这才总算是深深吸了一口气。

母亲……仿佛比父亲更像是铁打的母亲，竟然在去年年底的时候经历了一场险些要命的重病！因奴儿干城太过阴冷，不适宜安养，过年之后父亲请旨把母亲送进了京城，如今这会儿船大约快到天津了。而且据毕先生说，女真诸部如今蠢蠢欲动，那边兴许又要打仗了！

父亲在辽东，母亲和弟弟在京城，如今他人在江南鞭长莫及，与其苦思排忧解难，只有先把眼前的事做好！

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