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楚云飞提前从潘家回来了?
四太太不经意看了明玉一眼,朝明菲和明芳道:你们先下去歇着吧。舒骺豞匫”
两人福福身,一前一后退了出去,明玉局促地捏着手里帕子,明白四太太留下她,是想叫她自个儿听听楚云飞如何说。她心又乱又烦躁,楚云飞、徐之谦,同情她意思多吧?无错小说网不少字
她内心深处,其实不需要就是同情。如果她想要同情,对她而言实太容易,她连楚楚可怜模样也不用摆出来,知道真相都会同情她。而她想要到底是什么?
她似乎也没有选择机会……
明玉深吸一口,随着香莲去了西边屏风架后面。四太太吩咐小丫头去将楚云飞请进来,不多时便隐隐约约看到那个身影大步走了进来。她心里一紧,手不自觉地又添了两分力道捏紧手里帕子。
四太太笑着请楚云飞坐下,楚云飞身体绷得紧紧,看起来有些僵硬,接了顾妈妈送来茶碗,微微点了点头就放跟前矮几上,张着嘴半晌才憋出一句话来:晚辈见太太只想说几句话,晚辈心里并非是同情她,是真正敬她之勇,慕她之坚!”
四太太愣了愣,屏风后面明玉却不由得将头抬起头,其实看不清外面楚云飞神情,只能模模糊糊地看到他提拔身影。
四太太慢条斯理地理了理衣裳袖口,缓缓道:她事儿,还并未对你母亲说起。十三也与我提过此事,她说不想等日后你母亲晓得了,坏了我们两位长辈情谊……”
“家母那里,自然由晚辈去说,太太与家母虽多年未曾见面。想必太太也晓得家母为人。”
四太太道:你既也是这个意思,如何不早说?”
楚云飞反而轻松下来:晚辈心中也知太太顾虑,虽晚辈与家母之心和太太一样,然他人之心竟未可知。晚辈不于别人目光,却不想别人用异样目光看——她。”
四太太满意地点了点头,笑道:既然这样,你回去找了机会与你母亲说一说,婚姻大事,到底还是要长辈点头了才成。”
楚云飞长长舒了口气,提了半下午心终于稳稳落地,那紧绷眉眼也彻底放松下来,多了几分眉飞色舞神采,顾妈妈瞧着都忍不住笑了。扭头看了看屏风一眼,明玉虽然坐里面,可因那地方恰好背光,里面能模模糊糊瞧着外面,外面却一点儿也瞧不见里面。
可顾妈妈动作,还是让她垂下了头,心里说不清什么滋味,再后来楚云飞和四太太说了什么话,她也没听进去。也不知过了久,香莲叫她,她才晓得楚云飞已经离开了。
顾妈妈仿佛完全忘记了明玉,笑着和四太太道:楚家时候,奴婢还留心打听过,楚四爷这个岁数房里还没一个人呢!”
四太太神情恍惚了一下,才笑道:我晓得老姐儿痴,老姐儿也有那个命……”
顾妈妈这才反应过来,说到了四太太痛楚,不禁后悔不已,看到明玉走出来,忙上前见礼岔开了。
四太太就笑眯眯地看着明玉:咱们就等他信儿吧!”
明玉平静心跳动起来,脸颊也有些火辣辣,低着头点了点下巴。顾妈妈就笑道:眼下太太可有得忙了,今儿平阳侯赵家得知太太来了,就送了帖子过来……”
话题明菲婚事上饶了几句,四太太便吩咐明玉下去。
不知何时,外面竟飘起了雪花,明玉顿住步子望了望漆黑苍穹,那雪仿佛越下越大,扶着她香桃仰着头笑道:瑞雪兆丰年,这个是好兆头。”
明玉嗔怪地瞪了香桃一眼,两人到了静园,正屋灯火通明,门虚掩着,里面却时不时传来一阵哄笑声。就听到落英张杨声音:你们当时不场,不晓得,潘家那位太老夫人实可爱有趣紧!”
香桃也不觉想到当时见潘老太太时场景,笑道:那样性子才好,小姐真该也学学。”
明玉何曾不想?初听明菲说起时,她就想,如果她隔天起来就能将昨儿不愉事儿忘了就好。明玉扯了扯嘴角,既然不需要同情,又何苦去意?
她心情立时松懈了下来,香桃把帘子撩起,屋里几个丫头忙过来相迎,周嬷嬷笑得好像脸上开了花,又怕明玉臊了才什么也没说。
落翘便回报了今儿她们没出门,家把屋子都收拾了,包括明玉从淮安带来东西,也都拿出来。明玉很疲倦,对落翘办事也放心,并没有去各处看。
未了落翘又说起一件事儿:今儿太太、小姐们出门不久,五奶奶和五爷来了一趟。”
落英冷哼一声:他们来做什么?难道还要看我们小姐笑话不成?可惜没瞧见今儿潘姨太太府上事儿!”
香桃就怕落英提到这事儿,回来路上还特意嘱托了她,这会子听她说起,忙看了看其他人脸色,见大伙都一脸好奇,才松了口气,正色道:五奶奶和五爷未必晓得七姑奶奶做好事,到底是至亲,咱们太太到了,他们身为晚辈侄儿侄儿媳妇来请个安也是应当。”
落英不服气地撇撇嘴,周嬷嬷晓得香桃素来稳重,暗自点着头,责怪地看了落英一眼,努努嘴示意她看明玉,用眼神儿告诫她,别去揭明玉伤口上疤。落英到底还是机灵,也反应过来,忙过去朝明玉赔了个不是。
其实明玉真正已不怎么意了,微笑道:以后注意着,这样话别浑说,没得外人笑话咱们家上下不合。”
这大户之家,人口多是非自然就多,要说真正能和和睦睦没有一点儿矛盾实少之又少几乎没有,但对外却团结一致。陈老太太曾经说过,团结一致才坚不可摧。就算关上门来闹得头破血流,对外大事儿上,却一定要互相帮衬提携。
这个道理明玉以前或许不太懂,可现她完完全全懂得了。就好比她事儿,没有青音背叛,就不会有青桔死。而归根结底,没有王志远和明珍算计……
罢了,都过去了,她是该学着潘老太太那样把不愉事儿忘了。
忽然间,她觉得她未来也没有那么惨淡。或者,这就是书里说,失之东偶,收之桑榆。
隔天一早,楚云飞就拜别了四太太,冒着大雪离开京都。四太太开始整理内宅,已是腊月天儿,转眼就是年节,虽然离开京都多年,除了姨太太、三老爷、赵家等,还有别故交仍旧京都。
四老爷是指望不上什么,为了儿子陈明贤前途,四太太也要备许多礼。
明玉和明菲帮着四太太收拾,头一天忙着几乎脚不沾地,屋子里是不缺多少东西了,要置办却实不少。淮安下人们也不是全部都跟着来了,因此是缺少人手。
好,跟着来得都是办事可靠有章法,将从淮安带来东西理出来,姨太太府上前儿去时便带了去,赵家就等赏梅那日送去,而孔先生那一块儿就由陈明贤自个儿送去。
余下就是置办年货,明菲和明玉淮安也帮着四太太料理过,一般都能裁度着拿个主意,不能拿主意请教顾妈妈,或直接问四太太意思。
一天忙下来,第二天事情就少了许多。吃了午饭,四太太便让大伙都回去歇着。
花姨娘这两日都看着四老爷才带回来那个女人,倒也没什么事儿。蔡姨娘却有些暗暗着急,楚云飞走了,明玉婚事到底怎么样她也打听不出来。其实去了楚家,见了楚夫人后,她反倒有些后悔。
即便如四太太所说,楚夫人孤儿寡母,是难守住财富。可瞧着楚二夫人等也只能言语上挤兑楚云飞,可见楚夫人也不是面上瞧着那么软弱无能人。明玉声誉受损,楚云飞小人家不明白大道理,可以凭着一腔热血不计较,可楚夫人就未必了……
相对于这些,她希望明玉早点儿嫁,还要嫁好。到了明芳这里,再差也不能差太远,可明玉婚事没着落,明芳婚事也只能拖着……
蔡姨娘越想越烦躁,忽听见紫藤从外面走来,若有若无地说了一句:徐家那位小爷又来了……”
她再也安奈不住,抬头见明芳仍旧埋头坐窗下纳鞋底,推着她道:你也精明些吧,时常去太太屋里走走。”
“白眉赤眼,我去做什么?太太这两日也累坏了,十姐姐都不去打搅,何况我?”明芳头也不抬地道。
蔡姨娘着急:就是因为太太累了,你过去替她捶捶腿,或端茶送水,不好么?”
明芳气恼地放下手里活计,抬起头道:太太何曾要我们去给她捶腿了?难道您忘了太太以前说过话?”
蔡姨娘被明芳堵了一回,登时拉下脸来:好似我要害你!”
说着话自己出去了,紫藤看着蔡姨娘负气背影,低声道:其实蔡姨娘也是为小姐好。”
明芳道:她给我说过她心思,可是……那日……那日你也场,我何必要去碰一鼻子灰?”
紫藤眉间微蹙,露出几分担忧:蔡姨娘不晓得,小姐还是告诉她吧。”
明芳迟疑片刻,摇着头道:别说不再提了,还要告诉人,使不得。”
徐之谦被陈明贤堵了外院,到底没进得内宅,蔡姨娘去四太太屋里打了一晃,仍旧毫无所获。
香桃从香莲嘴里知道徐之谦又来了,心里对徐之谦反而生出几分不喜,倒是落英,觉得徐之谦很热情,很会做人。差点儿就把那日潘家事儿说出来,幸亏香桃警觉,及时止住了她话,把她叫去无人屋子说了几句。
落英仍旧觉得徐之谦好,掰着手指头数他好处:年少有为,虽是商户,到底也是皇商。长得也英俊,配得上咱们小姐,比楚四爷强些……”
香桃沉下脸来:你明白什么?幸亏那日是姨太太府上,若是别处,他那样不稳重地闹出来,谁脸上好看?咱们十三小姐是如何出事?若不是那姓王隔三差五来咱们家,三太太又为了显摆,任由他进出,纵然他有那个心,也没法子闹事!”
落英虽觉得香桃说得理,却还是不服气:那姓王哪里比得上徐小爷,且不说别,姨太太对他也满嘴称赞呢!咱们路上时,他又上下打点,样样周全。”
“他是不错,可总是太轻浮了些,没有楚四爷持重。太太也看准了楚四爷,那话你好烂肚子里,没得又坏了咱们小姐名声!难不成你想同样事让咱们小姐又经历一回?”
落英想想那事儿就后怕,她们柴房关了三天三夜,根本不知道还能不能活着从柴房走出去。香桃见她露出惧怕神情,又有些于心不忍,目光柔和下来,声音也柔和了许多:其实很多道理和咱们做奴婢守着道理是一样,咱们伺候十三小姐,跟了十三小姐,就要忠心十三小姐,一心一意伺候十三小姐为十三小姐着想。又好比咱们六爷读书,他是一心一意读书,方有了今儿成绩,若他不是这样,而是今儿读书明儿习武,到了后儿又说去做买卖,他能有现成绩么?再比如……”
这天,陈明贤和徐之谦促膝长谈,徐之谦便没怎么陈家出现了,当晚修书一封送往直沽,将楚云飞臭骂了一顿,说他忒不地道……
平阳侯府邀请赏梅日期定了腊月初八,正好是腊八节。一早就派了马车来接,四太太带着明菲、明玉、明芳出门。她们去时候,姨太太、潘大奶奶已经到了。并没有别人场,看样子就是为了商议两家婚事。
赵家虽是功勋世家,人口却算不得多复杂,上一辈是分了家,如今因太老夫人康健世共有三房人口,一房嫡系,两房是庶出。
明菲未婚夫就是嫡系长房嫡次子,那世子之位历来便由长子担当,长子赵承宣娶是松江府魏家嫡长女。次子赵承熙十四五岁便送去了府军前卫,如今受编于羽林左卫。
她们这一次来,并没有瞧见赵大奶奶魏氏,见过赵家长辈,由赵三姑娘带着她们去园子里那温泉边上赏梅。赵三姑娘与明玉同岁,中等个子略有些偏胖,生一张圆圆白净脸儿,笑起来眼睛弯弯,露出一颗小小虎牙,很是招人疼爱样子。
开始她还有些拘束,总是时不时偷偷地看明玉和明菲,有几次明玉迎上她目光,她就忙不自然地移开目光,然后又扭头朝明玉和明菲笑。只要看见她笑,也会叫人不由得发笑。
后来明菲和她说起上次一道游玩事儿,她才放松下来,低声道:上次瞧着菲姐姐我就自惭形愧,这一次又瞧见两位这么漂亮姐姐妹妹,觉得自己毫无所长了。”
一旦开了口,话就多起来,从穿衣打扮,到喜欢美食点心,很便到了赵家园子。赵家到如今已历经四代,这座宅子从外面看起来十分古老沧桑。里头处处瞧着倒十分簇整洁,然而这个时节,除了那温泉边上红梅开了,也没别好瞧。她们走了一趟,赏了一回时间尚早,赵三姑娘带着她们去了赵家温房。
其实明菲想去瞧瞧生病赵大奶奶,但几次开口赵三姑娘就好像没听见一样,后想到赵大奶奶喜欢水仙,恰好温房中培育水仙含苞待放。明菲就提议给赵大奶奶送去,赵三姑娘这才蹙着眉头低声道:还是别去了,大嫂子现身上不好,万一过了病气可怎么办?”
见明菲蹙着眉头,赵三姑娘又看了看周围,丫头嬷嬷远远儿跟着,她才又道:大嫂子现病厉害,从今年夏天开始就没出来走动了,脾气也变得有些暴躁……”
赵家大夫人生长子时才十六岁,大概是因为年纪小缘故,所以吃了些亏,当时太医还说不能生养了,后来养了几年又生了次子和嫡长女赵三姑娘。长子和次子岁数相差有点儿大,所以明菲上次来时候,赵大奶奶已嫁进赵家好几年了。
她想到那个看起来十分柔顺但很单薄身影,恍惚记得那时候赵大奶奶才有了身孕。
“……上次大嫂子自己身边人,从温房中搬了她喜欢花去,不知怎么她就犯起呕吐,把那姐姐好一顿骂,还说要找牙婆子卖了呢!后还是我娘出面劝她,才保住了那位姐姐。我身边嬷嬷说,叫我不要经常去她屋里,即便要去也不要单独一个人去,别说送什么东西了。”
明菲大惊,明玉和明芳不晓得什么,只得当做没听见。明菲想了想道:那就依你所言,我们也不送什么,有劳妹妹带我们去看看吧。”
明玉也觉得有理,无论如何她们来了,总要去看看,何况明菲以后还要和她做妯娌。赵三姑娘想了想,勉强同意,不过特别强调:咱们就去坐坐,问个好就行了。”
等见到赵大奶奶,明菲简直不敢相信。上次瞧着只是清瘦了些而已,这一次却完全没有人样了。空落落枚红色袄子挂身上,头发随意绾起,身上披着一件银色大氅,膝盖上盖着猩红色羊毛毯子,露出那张颚骨凸显蜡黄色脸。
然而,那一双眸子却锋利地从明玉和明芳身上扫过,明玉暗暗后悔不该来。其实赵三姑娘刚才说起赵大奶奶情况,她就觉得有些蹊跷,现瞧着,赵大奶奶这情况是真正不妙了。