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“为了令中国的四万万臣民避免内战，避免贫穷，我们应该占领新的领土，来安置帝国境内过剩的人口，为工厂和矿山出产的商品找到新的销售地区……要是不希望发生内战，就应当成为帝国主义者……世界几乎已经被瓜分完毕，余下的部分正在被瓜分、征服和殖民化之中。可惜在因为历史的原因，我们甚至错过了对于南洋的征服，那里不过只是西洋人剩下的残羹剩饭罢了，值得庆幸的是我们还有一个地方——非洲，而今天我即将抵达中非殖民地……”
在合上日记之后，司马雷又一次走出了船舱，来到了甲板上凝视着大海，看着身边的海军军官问道。
“我们什么时候到达西上海？”
“最快还要再过三天，长官！”
西上海！
这个地名显得有些滑稽，但是这个名称，就像古时的北通州，南通州一样。对于中国而言，意味着开拓意味。在全世界现在一共有两个上海，一个本土黄埔江畔的上海，一个则是位于非洲刚果河河口的西上海。
四年前，非洲公司在这里设立了泊地，三年前，非洲公司以52万银元的代价购买了葡萄牙位于西非沿海一带的据点，就在司马雷从帝国高等行政学院毕业的时候，外交部刚刚和葡萄牙达成协议——以750万银元巨款，购买其于非洲的全部殖民地。同天，理藩院设立殖民地事务处，同时对外宣布——政府以5000万元收购远东贸易公司以及非洲特许公司于非洲的“公司辖地”。
也正因如此，司马雷才会被派往非洲，作为第一批派往非洲的文官，他自然不需要像那些战俘一样，在江心岛中等待着移民船，而是直接搭乘海军的军舰，前往非洲赴任。
非洲是什么模样？
对于非洲，司马雷的全部了解都来自于行政学院的书籍，他知道非洲是最后一块，尚未被西洋列强占据无主之地，也是中国未来的命脉所系。那里有中国所需要的生存空间。
在那儿，死神和机遇是共同存在的！
在那里生活着很多尚未开化的黑人，当然对于殖民地事业来说，黑人并不是障碍，真正的障碍是那里的疾病与气候。
“只有最优秀的学员才会被派往非洲！”
在毕业时，首相大人曾如此表示。而司马雷的成绩正好可以说服问题——他的毕业成绩排在第九位，现在，他新上海的第一任市长，在未来的数年间，他将主宰那里的一切，包括对当地土著以及流放犯的生杀之权。
而他的任务只有一个——将那里变成未来中国移民的天堂！毕竟在未来，这里将会生活，所以千百万的中国移民。
而他的职责就是为将来大规模的移民到来铺平道路。
当天晚上，“西非号”这艘900吨风帆蒸汽军舰，驶入了一条水面极宽的大河的河口，在进入河口之后，军舰的行驶速度并不快，甚至可以说有些缓慢，河的两岸尽是茂密的原始森林。
到第三天后，穿越了狭窄河道的“西非号”终于驶人一片开阔的河段，迎而是一堵石崖，岸上是一堆堆翻起的泥土，山坡上有一些房子，有些建在洼地里，有些建在山腰间。这片土地虽有人但却仍然非常荒芜。从船上朝着岸上看去，许多人像蚂蚁一般蠕动着，大多是黑人，那些黑人大都是一副衣不蔽体的模样，一座木制的栈桥蜿蜒延伸进河中，
“那儿就是非洲公司建立的第一座贸易站。”
站在司马雷身边李重利说道，他曾是非洲公司的职员，现在则是司马雷的助手，他是在昨天，于贸易站上登上这艘军舰，欢迎市长的到来，政府任命官员，意味着从现在起，非洲殖民地的开拓，将会完全根据帝国政府的意志，而不再是公司的行为。
几分钟后，在当时官员——前非洲公司的职员和卫队的欢迎下，司马雷登上了栈桥，这时，他才注意到与其说这里是“西上海”，倒不是说是一个正在建设的小镇。
“大人，两年前，我们刚来到这里的时候，这里还是一片原始森林，但是现在，它却是我们在整个刚果河流域最重要的城此，我们从这里可以深入到非洲腹地，就在上个月，我们的人还劝说了12个酋长放弃治权，现在已经有超过200个土著酋长放弃了治权……”
李重利看着新任市长说道，对于像司马雷这样的青年官员能否担当重任，他一直表示怀疑，但这并不是他能左右的。
“公司取得的成绩，政府自然知道，但是如果我没有记错的话，现在我们最大的敌人应该是刚果王国对吗?”
刚果王国是刚果部落征服了刚果河中下游地区一些部落而诞生的，大约兴起于四百多年前，尽管现在刚果王国的实力逐渐被削弱，但毕竟还是在刚果河一带扩张的最大障碍。
对此司马雷也有一定的了解。
“大人，现在刚果王国的力量已经不值一提了，他们所谓的王国，实际上也就是部落联盟，我们现在最重要的问题是，相比于欧洲人，我们缺少宗教的力量。”
李重利直接道出了现在的问题。
“宗教？”
司马雷有些不解的反问道。
“宗教与我们在这里的统治有什么关系吗？”
“有着根本性的联系，早在几百年前，欧洲就派出传教士在本地传播宗教，这些传教士选择了一个古怪的传教方法，他们乘船沿刚果河航行，到了近岸的村庄，就绑架部落贵族，然后让这些贵族皈依天主教，再把他们送回去。听起来不可思议，但是刚果王朝很快就接受了天主教，使得这一带成了天主教在撒哈拉以南非洲传播最成功的地方。现在天主教在刚果河下游如此深入人心，以至于早在两百多年前，耶稣在这里就已经被描述成了黑人，如果我们想要维持在这里的统治，就必须要在宗教上做文章，令宗教为我们所用，作为在非洲的开拓工具。”