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阿玲稍稍把心放回肚子里,可难免还是有些担心。
“我蒋家诚信经营,卖得布匹衣裳向来是料子最好、款式最精美,单论经商自然不惧任何人。”
虽接手蒋家生意时日不长,但阿玲有这方面的自信。可对上箫家,尤其是箫矸芝,不止要考虑这些。
“可箫矸芝向来诡计多端,前面她甚至能说动吴同知造反,谁知道这次她会不会请来什么助力?”
这点她都想到了?陈志谦波澜不惊的心中微微起了涟漪,这丫头只是容貌随了方氏,长得娇憨些,芯子里却是彻头彻尾的蒋家人,完全随了那只九尾老狐狸的敏锐。
箫矸芝还真是请来了大靠山,拦截到的密信恢复原状后又放了回去,若是不出意外箫矸芝应该能说动那人。有了官员介入,箫家还真有一线生机。当然,这前提是没遇到他。
想到这他傲然道:“助力?能比得上本王?”
这话他说得理直气壮,先不说京城那大夏最尊贵的三座巨无霸靠山,单这些年他自己打拼出来的硬实力,一般人撞上来也得碰个头破血流。
玉哥哥好像是挺可靠,阿玲那点坠坠的心彻底放平,信赖地看着他。
“恩,有玉哥哥在我就不担心了。”
一句好话就想哄得他当牛做马?陈志谦重重地咳嗽声,大爷般坐在对面座位上,冷峻的下巴点点身旁位置。
阿玲羞红了脸,低头对对手指,如小蘑菇般挪过去,在离他半臂远的安全距离坐下。还没等坐定,旁边之人已经挪过来,修长的手臂如铁钳般将她牢牢箍住,顺势一提坐在腿上。
“马上到城南,车里颠,这样坐舒坦点。”
窝在她怀中,羞红了脸的阿玲心底泛起浓浓甜意。
抛却尴尬,好像他的接触也没有想象中那么难以接受。非但不难受,被他这般关心和体贴,她还挺开心和温暖。
那就不要排斥了?
在接下来的几日内,小王爷欣喜地发现,他的水磨工夫终于有了成效,他家傻丫头好像突然开窍了。
最开始是在两人去城南铺子,这间月前才开张的铺子如今生意异常红火,虽然规模不大,但每日赚得却不少,以至于那丫头每旬合账的频率增加至每半旬一次。采购、制造以及售卖等等杂事处理完后,两人来到后面院子里。因阿玲今日到来,水井旁的秋千架照样换好了鲜花。坐在上面闻着阵阵花香,在他以坐不稳为由去抓她胳膊时,她小手抓住了他另一只手的手腕,小心翼翼地,带着她独有的轻柔。
或许是得知箫矸芝还活着的消息太过脆弱?
惊喜来得太快,这让他反倒有些难以接受。可随后几天她却表现得越发明显,先是来送补汤时主动拿起勺子喂他,再是拿出蒋家成衣坊今夏新衣花样跟他一起选。
种种表现让他从不可置信到怀疑,伴随着一次次惊喜,怀疑越来越弱直到最后肯定,彻底肯定后他的内心简直狂喜。
她在主动接近他,渴求了两辈子的姑娘主动关心他、碰触他。
狂喜过后他才意识到自己的贪婪,即便看出她已经在很努力地关心他,可他觉得这远远不够。因为她还会关心其他人,要去读书识字,还要掌管后宅中馈,更要打理生意,那么多的事压下来,她分给他的时间很少。
这怎么能够?他希望她只看到他,只关心他,将所有的目光投注在他身上。
被自己这种疯子般的病态占有欲吓到,陈志谦这才察觉到自己的执念有多深。或许在前世,在一次次躲在京郊四合院茂密的枝叶间看她时,感情就已经如夏日的阳光般炽烈。
可这样下去他会忍不住伤了她,敏锐地意识到此点,再次面对她时,陈志谦开始下意识地逃避。
自打抓到奶娘之子,撬开她嘴后,阿玲就陷入了空前的忙碌中。她发现前世今生自己对上箫矸芝,要么在犯傻压根不知对方敌视自己,要么就是在被动防守见招拆招,总而言之总是处于被动,等到别人欺压上门才有所反应。
这让她觉得很憋屈,也很不甘。
难道就只能坐以待毙么?先前她对人情往来一窍不通,生意上的事更是一问三不知,即便憋屈也只能忍着。可今时不同往日,她不想再忍下去。
将问出来的消息告诉阿爹后,在蒋先怒不可遏想把这事大包大揽、立誓要给那些人摆平时,阿玲急忙打住了他,言明自己的仇自己报。
再三劝说后,见她坚持,爱女心切的蒋先也只能答应。不过他还是不放心,把蒋家最有本事的胡贵直接派到了她手下。
阿玲知道自己斤两,没有再多坚持。考虑到贵叔是大管家,平日还有很多事要忙,她先要了贵叔亲自带出来的大徒弟,这也是阿爹为她掌管蒋家生意培养的后备嫡系人马。
人员到位后她没有派出去散播消息,而是命他们提着样品前往各处会馆客栈拜访,打探清楚这些商贾的需要。大夏幅员辽阔,东南西北气候、风俗皆不同。不问不知道,问出来才知道信息量有多大,以至于她又多了一桩事——整理各处商贾需求,然后反馈到蒋家铺子。
当然她也没忘了自己跟苏小乔合伙开的小铺子,根据各地需求不同,与苏父再三商讨后,她新添了些大小、花色不同的迷彩头巾。第一批样品已经做出来,随着蒋家下人推销往各处会馆,目前已经有不少商贾表示有兴趣。
本来她已经够忙了,再加上这些事,整个人直接忙成了陀螺。等她好不容易有空时,才发现玉哥哥已经有好几天没有主动找她。
“玉哥哥最近是不是特别忙?”
如往常般端着补汤走到隔壁院落,拿起勺子刚想舀起来吹,床上青衣男子突然伸过接过药碗,“你忙,喝药这等事我自己来就是。”
“哦。”阿玲呆了下,还是乖乖放下勺子,然后起身朝后拿起只瓷杯,“那你先喝,我给你倒杯****,去去苦味。”
“我自己倒就是。”
这句话出来,阿玲终于察觉到不对。倒不是她有多敏锐,而是倒****这事另有渊源。
她也是被伺候的主,即便有心,好多照顾人的细节也压根不懂。虎牢峡他受箭雨冲击导致受伤后,楼船上人手不足,她担负起了照顾他的重任。那会他除了趁机摸她手等诸多小动作外,还提出了诸多要求。
比如药要吹得不凉不热喂着喝,不然会吐;再比如喝完药后要倒杯****,冲去嘴里苦味。
种种要求之细,饶是她耐心好,有时候脾气上来也想撂挑子不干。这****便是如此,当时船上没蜂蜜,想买必须得停船多留一天。她出来时日久了想快些赶回去,而他却坚持停船靠岸买蜜。她起了拧劲,直接跟他吵起来。
当然只有她一个人在吵,他一句话都没说,披上件衣裳、运气轻功直接带她下了楼船。然后那一晚他们没买蜂蜜,他带她去看那座城池里最美的花,赏花完后又去吃各种小吃。结果她玩够吃饱喝足,而他却因运起轻功咳嗽了一晚。
当时他们多亲密,怎么如今他对她这么冷。
往事历历在目,阿玲终于回过味来。看着专注于药碗,半个眼角都不给她的玉哥哥。累了一天回来的她只觉得无限委屈,拼命想忍住,可热意还是不受控制地涌上眼角。
“玉哥哥,你是不是讨厌我了,呜呜。”
捂住嘴,她扭头往外跑。还没等跑到门口,一阵风刮过耳畔,原本躺在病床上喝药的人出现在她眼前。
他好像伤了那丫头的心。
看到阿玲扭头瞬间杏眼中闪过的晶莹,这种念头瞬间在陈志谦脑海中升腾,转瞬间变得无比清晰。
他到底在做什么?明明是控制不住自己越发强烈的占有欲,明明是自己出了问题,为何到头来却要她承担后果?
种种念头在脑海中一闪而过,身体已经先于意识腾空,摸着房梁越过,落地挡在她跟前。玄衣下的手伸出来,牢牢抓住她纤细的手腕。
“没有。”
被突然出现在眼前的人吓一跳,堪堪反应过来后,阿玲便听到带有浓浓懊恼的两个字。心下有些异样,可她单线程的脑袋瓜全都被他方才的冷漠所占据。
玉哥哥在躲着她,明明是他先接近她,好不容易她鼓起勇气做出回应……越想越委屈,泪珠子在眼眶转了几圈,终于兜不住溢出来。
“莫……哭啊。”
他真把她惹哭了,笨拙地将帕子凑到她脸上,从未哄过女人的陈志谦有些束手无策,只能一遍遍重复着同样的话。
罕见地温柔语调让阿玲觉得越发委屈,情绪越发外露,泪水如决堤般汹涌而出。
必须得说点什么。手忙脚乱地应对着面前喷壶,陈志谦完全被她泪水扰乱的大脑终于冲破那层别扭,开口解释道:“不是有意躲着你。”
“骗人!”含混不清地说着,阿玲哭得越发厉害。
“真不是有意,我只是怕离你太近……”
后面的“伤着你”还没说出来,院外突然响起青霜的呼唤声,这声音对如今伤心欲绝的阿玲来说不啻于天籁。
哭了这么久她的眼泪基本已经干了,扭头就着方才端进来的水盆洗把脸,擦净后她胡乱理下头发,整个过程一气呵成。因哭泣而干涩的脸稍稍舒适些后,她强撑起心底那丝骄傲。
“时辰不早,民女先行告退。”
躲着她?她还没功夫搭理他!
中馈、铺子、绸市、读书,她每天都要忙死了!省下这功夫她做点什么不行。
灵台稍稍恢复清明,再往外走时,阿玲脚步不疾不徐,完全体现出蒋家自幼的良好教养。
敏锐地察觉到她的变化,以及方才自称“民女”,陈志谦心下暗道糟糕。当下他再也顾不得什么男儿颜面、王爷架子,就着方才被打断的话借着说道,“我是怕离你太近,伤到你。”
“伤到我?”阿玲声音中露出些许嘲讽,当然依旧夹杂着浓浓的哀怨。
“对,”陈志谦闭眼,以壮士断腕的语气说道:“须臾不见兮,思之如惶。”
这话是什么意思?往外走的阿玲太过惊愕,以至于停下了步子。扭头往去,四目相对间,少年深邃的眼眸牢牢将她摄住,开口道:“离太近了,我怕会忍不住束缚你。”
突如其来的告白让阿玲愣在原地,与以往冷漠截然不同的热情渐渐驱散了心寒,热乎乎的心中甜蜜气息蔓延。
“姑娘。”
外面青霜略带焦急的声音传来,瞥见少年突然幽冷的神色,阿玲肿核桃眼中闪过一抹狡黠,唇角微微勾起。
“马上就是就寝的时辰,再不回去,明日早膳阿爹阿娘又该询问。”
说完她敛衽一礼,迈着淑女的小碎步踏出房门。
目送她出门,刚“不顾颜面”剖析心迹的小王爷愣在原地。这丫头,怎么跟他预期中的反应不太一样。
更让他发愣的事还在后面,接下来的几日,阿玲待他陷入了空前的冷漠。平日相见皆按规矩行礼,每晚的补汤补药也皆是遣得力丫鬟送来,总之能不碰面就不碰面,即便碰面也是恪守礼节不越雷池一步。
两人间的关系,瞬间退回到了他初来青城时的状态。
陈志谦心里那个怄,偏偏他还不能说出来,毕竟弄成今天这样全是他的原因。又是夜深人静时,看到院中端着药碗走进来的丫鬟,心中“正”字默默加上一横,凑齐一整个。
已经五天了,整整半旬那丫头没跟他说过一句话,这已经是他忍耐的极限。
是时候做点什么。
将药汁随手泼在窗外花丛中,玄衣翻飞,陈志谦登上房顶,直接朝着城西箫家那边赶去。
自打在竞争会首时名誉扫地、连带着百年积累的家中库房也因“失言”而被掏空后,整个箫家就陷入了要啥没啥的凄惨境地。短短一个月,原本虽比不得蒋家豪华、但总算青城第二份的庭院内野草疯长,一派萧条景象。
月影重重,微风浮动,没过膝盖的草随风摆动。一身玄衣的陈志谦翻入院内,直冲有光亮处奔去,骨节分明的大手中捏着个纸包。
靠近,刚想寻找可以潜入房间的窗户,房内传来的声音让他顿住。
“蒋家那边可安排好了?”
“多亏沈家那边传来的消息,我们的人手已经顺利潜入蒋家库房。”
再开口时,箫矸芝声音中明显带出点精神:“事情尚未成,万不可掉以轻心。”
箫矸芝在打蒋家库房的主意,他好像从未听说过此事。脸色渐寒,陈志谦转身走到房山,搬开墙角不起眼的石头将手中专为她调配的药包压下,而后转身隐匿在夜色中。
离开箫家后,他并没有如往常般回蒋家夜袭绣楼。倒不是他不想回,也不是他怕自己伤着阿玲,而是他根本没法潜进去。
自打五日前那丫头哭着走出客院后,绣楼守夜的人突然多起来,绕是他武艺高强也不可能同时点那么多人睡穴。
那丫头是不是发现了什么……
她不仅不再接近他,反过来还阻止他的接近。认识到此点,陈志谦心下懊悔排山倒海般袭来。
习武之人精力较之常人本就旺盛,在没认识那丫头之前,他是靠各种高难度的任务来打发时间;重生后见到那丫头,原本的男儿雄心壮志慢慢收敛,财势他不缺,就想跟那丫头****相对悠闲惬意,为此他借口养伤留在青城。
这会那丫头不理他,突然间他尝到了寂寞的滋味。
这种空闲让他颇为不适,只得找点事做来打发。夜探箫家偶然发现箫矸芝阴谋后,他没有愤怒,反倒有种“终于有事做”的兴奋。
运起轻功很快来到蒋家堆放绸缎的库房,这些时日陪着阿玲打理生意,对于蒋家各处库房他也有所了解。建在外院,但有一条密道跟那丫头拔步床相连的是装财宝的库房,里面有蒋家百年积累;其余各处堆叠着生丝、熟丝、染料等各种原料;而离鉴湖码头最近的这处,则是放置进贡所用极品绸缎之处。
蒋家大小库房实在太多,箫矸芝多长个脑子也不可能全算计到,她最有可能动的便是此处。
虽然箫矸芝说话时已经很小心,没有泄露过多信息,但他还是第一时间瞄准此处。
飞檐走壁沿着库房外墙巡视,他以多年完成高难度任务的敏锐眼光找寻着好下手的角落,没几眼便在角门连接的拐角处看到几个鬼鬼祟祟的身影。
悄无声息地靠近,就看到几个穿着蒋家家丁服的下人手里正拎着油桶,最前面那人站在角门前,手里握着铜锁,把簪花用的细铜丝伸进去拨弄。