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即便如今事实摆在眼前,他依旧有些无法接受,震惊之下他甚至没听清小王爷在说什么。
“怎么会开了。”
“还得多亏了沈夫人与箫家姑娘相助。”
低头,陈志谦低声说道。虽然碍于幕后之人,这会他无法取了箫矸芝性命,反而要将她放回来。可如今他已经确定那丫头心意,既然她喜欢他,那早晚会成为他的女人。
皇帝舅舅曾教导过他,自己的女人自己保护。前世箫矸芝和孙氏都对不起那丫头,这会无论如何他都不会让他们好受了。
“他们俩?”
短短时间内,沈金山的情绪从不可置信到恍然大悟,最后眼中升起滔天的恨意。
“这两个贱人!”
陈志谦没有理会他,看着后面跟过来的蒋家父女,他朗盛道:“既然箫家库房是空的,那欠下的钱,便变卖家产来归还。”
箫家库房门还没关上,隔着老远依然能看到里面金银珠宝散发的光芒,可这会离最近的陈志谦却好像没看见似得。
“既然方才沈老爷要本王主持公道,那本王就给你个公道。三日后,箫家名下所有房产、田地,皆在云来楼公开拍卖,价高者得。”
说完不等沈金山反应,他看向后面跟来的蒋先。
“胡老爷意下如何?”
今晨平王账房所抛出的箫家房契在孙家门前引发骚动,青城诸商贾请蒋先出面主持公道。可刚才码头上出了细作之事,忙碌间他也没有立刻给答复,而是告知账房稍后再说。
如今小王爷隐晦地提起,两人却都知晓他说得是何事。
几乎没有多加思索,蒋先便答道:“先前平王所售箫家铺子虽好,无奈争执之人太多。拜诸位同仁信任,托蒋某拿出个章程。可此等复杂之事,一时之间蒋某也没什么好的法子。多亏王爷指点迷津,价高者得、各凭本事,此等公平之法,诸位同仁定会心服口服。”
边说着这话,蒋先也有些佩服小王爷才智,竟能想出如此绝妙之法。
而站在他身边的阿玲却是面露疑惑,拍卖……这两个字怎么如此熟悉。
记忆中前世,在本州慈幼局因朝廷迟迟未曾下拨银两而面临三餐不继的困境时,当时已是李大儒徒弟的箫矸芝就曾挺身而出,拿自己的一些首饰在云来楼公开拍卖,所得银钱悉数捐给慈幼局。凭借此法,她在青城内的仁善名声瞬间传遍全州。
而自那之后,她又陆陆续续在几次关键时候举行拍卖,最终仁慈之名传遍天下。
虽然那时她一直居于蒋家后宅,大门不出二门不迈,可也对此事有所耳闻。若她没有记错,“拍卖”乃箫矸芝独创之法。
玉哥哥又怎么会知道?
莫非他天赋异禀,还是有其它什么原因。
想到这阿玲一双杏眼盯住沈金山旁边的青衣男子,整个人陷入思索中。而在她思索的同时,因库房被悄无声息打开而陷入震惊中的沈金山终于回过神来。
“我箫家库房中金银……”
“库房不是空的?”陈志谦一本正经地睁着眼说瞎话。
见沈金山还欲狡辩,他微微倾身,周身杀气凝聚成一根尖针,直接戳向他脑门,“莫非沈老爷方才在欺骗本王?”
欺骗小王爷?
他不仅是小王爷,还是朝廷派来的钦差。手握雕刻五爪金龙的金牌令箭,身为天使,一举一动都代表着皇上。
方才他之所以信誓旦旦地说库房是空的,完全是出于对自己机关的自信。原来当日设计库房时,为彻底防范有人偷到,他特意在隔壁弄了间差不多的石室。只要手势不对、或者有人以外力强行破开,那就会将他带到那间。而那间里面,只放着些不值钱的东西。
可没想到日防夜防家贼难防,如此精密的机关,竟然被孙氏那贱人所掌握。还有阿慈,想到自己那次交出去的钥匙,他已经明白了整个过程。
这会明白已经晚了,小王爷已经找到了真正的库房,而他话也已经说出去。对着蒋先他尚敢胡搅蛮缠,可如今对上小王爷,就算再借他十个胆子也不敢。
难道真的放弃这满满一库房的金银?
想到这沈金山心都在滴血。
他心疼自己即将要失去的万贯家财,更对造成眼前局面的箫矸芝和孙氏恨之入骨。排山倒海的悔恨之意袭来,他只觉一阵胸闷,然后开始喘着粗气。
“不好,老爷哮喘发作了。”
“就这么说定了。”
陈志谦才不管沈金山是何等伤心欲绝,扔下这句话后他给后面暗卫打个手势。顺着他伸出去的手臂,一排暗卫直接站在库房门前,握紧大刀呈戒备姿态,整个一副完全接管库房的架势。
“你们这些做下人的,还不快扶沈兄下去,请郎中来好生照料。”
蒋先拧眉,担忧的模样让沈管家心里隐隐有些安慰——胡老爷当真仁善。
其实他完全误会了,蒋先担忧是真,可他担忧的却是:万一沈金山真的一口气没过来就这样去了,箫家那边白幡挂出来,到时候总不能在人家哭丧的时候办那瓜分家产的事。
虽然他很想大闹灵堂,就如前世他过世后箫家那群狗腿子的对蒋家所做的那般,原原本本地还回去。可与箫家不同的是,他还要脸,那种事想想也就罢了,真让他做的话绝对做不出来。
沈金山绝对不能出事!
心下有了这种认知,他又对沈管家说道:“如今箫家一团乱,好些个东西怕是有些不便。恰好我蒋家库房里有根山参,正好拿来给沈兄补补。”
说到做到,在沈管家略有些不解的目光中,蒋先直接移步往外面走去,吩咐跟来的蒋家下人,回府问方氏要一根老山参过来。
这话正好让聚在门前,还未完全散去的青城百姓听到,一时间现场出现了片刻寂静。寂静过后好些人又愤怒又不解,明明沈金山那么不是东西,为何胡老爷还要这般照顾他。
“阿弥陀佛,上天有好生之德。胡施主一心向善,日后定有善报。”
一大早启程前往城西,为包括苏父在内的许多贫苦百姓看病的邵明大师姗姗来迟。走到人群中,他轻念佛号,看向蒋先的目光满是赞赏。
而他的到来也成功平息了门前喧闹的气氛,安静下来后众人也大都理解蒋先。毕竟是一条人命,即便他再作恶多端,放在自己跟前也不忍心眼睁睁看他去死。胡老爷能放下芥蒂,还送珍贵药材,这等胸襟的确让人佩服。
就这样因着发炭之事威望再度提升的蒋先,短时间内威望再度上升。
沐浴在众人崇拜的眼神中,他双手抬起来做个安静的手势,顺势将方才小王爷提议说一遍。
“大家放心,三日之后待筹集款项,欠大家的毁契银子定会一文不少地发下去。正是春蚕忙碌的时节,这么耽误下去难免误事,诸位乡亲父老还是快快回去吧。”
还真帮他们要到了银子?
三两成群往西走着,这些市井百姓们还有些不可置信。议论间,很快箫家所有财产要拍卖之事,很快传遍整个青城。
箫家后院库房前,暗卫们正在紧张地整理金银。
趁着蒋先去前院吩咐下人的功夫,陈志谦走到阿玲跟前。这傻丫头,从刚才起便用那般赤果果的目光盯着他。心下很是受用,他决定对她好一些。
“去里面看看?”
随着他的走近,阿玲脖子逐渐仰起。第一次这般认真地看着他,她发现玉哥哥长得还真是好看。英挺的眉、飞扬的眼,还有同样精致的鼻子和嘴,好看到不得了的五官,加上出身富贵人家自幼熏陶出的那股只可意会不可言传的贵气,当真让他整个人像是从书中走出来的那般,完美到不似生在这个凡间。
连箫矸芝都能想到的法子,这般出色的玉哥哥能想出来也没有什么好稀奇的。
所以到嘴边的疑问生生换了种问法:“拍卖的法子是玉哥哥想出来的?”
这丫头是在怀疑什么?
心下闪过一抹敏锐,很快陈志谦便分辨出她话中的肯定。
他自然知道前世箫矸芝举办的那几次拍卖,且也清楚,动静之大这丫头应该也有所耳闻。凭良心说,箫矸芝的确有那么几分灵巧心思,常常能想到出其不意的法子。
可那又如何?谁让她不长眼,敢惹她家丫头?
想到半夜临离开前,山谷里被折磨到求生不得求死不能的箫矸芝,对上眼前的阿玲,他心下微微坦然。
“恩,走,去看看,想要什么自己拿。”
……
阿玲出现了一瞬间的愣神,片刻后才反应过来。玉哥哥这是让她在箫家库房里随便选?
“这……不太好吧。”
“你是本王的……”到嘴边的“丫头”二字生生转个弯,“师妹,快去!”
玉哥哥刚才自称本王……阿玲想起今早在码头上总结出来的规律,好像两人私下相处时玉哥哥这般自称,都是他尴尬的时候。
“玉哥哥是不是不好意思?”
回应她的是一双焦躁的手,那双骨节分明的大手拉起她小手,直接托着她往前走。察觉到她打了个趔趄,他放缓脚步,带着她慢慢跨过门槛,直接来到珠光宝气闪耀的源头。
饶是生在蒋家自幼见惯了富贵,这会置身于箫家百年积累中,看着堆满的金银财宝,她只觉眼珠子被撑得慌。
“快点挑。”
耳边传来玉哥哥烦躁的声音,语气夹杂着十足的不容拒绝。刚准备摇头的阿玲赶紧打住,然后她低头,在满目闪耀的金银中找到了一件金线编织的软甲。
弯腰拿起软甲,她往玉哥哥身上比了比,发现尺寸竟跟量身定做的似的。
“这些时日承蒙玉哥哥关照,尤其是今早的黑炭,你可是帮了大忙。我也想不出该如何回报你,就借花献佛。”
低头,脸色染上红晕,她将金线软甲递过去。
这丫头,难道不知道姑娘家送陌生男子衣物代表着什么?她肯定是知道,然后借此在像本王表明心迹。
都这么明显了,本王是不是也该有所表示?余光瞥见旁边一对玉环,虽然没什么来头,但玉质倒是不错,寓意也好。
伸手去过来,接过金线软甲,他将玉环递到她跟前:“这个,拿着。”
箫家库房一处在明,一处在暗,沈金山为保万无一失,放在明处库房中的东西也似模像样,这样一来,被他收到暗地里这处库房中的皆是珍品。
而能被小王爷看上眼的玉环,自然是珍品中的珍品。玉环通体无一丝杂色,外侧用极为精巧的工艺雕刻着暗花,这花非但没破坏玉环的整体构造,反而锦上添花,显得一对两块玉贵气天成。放眼望去,这满库房金银珠宝古玩玉器中,闪光的不如它由内而外散发出的古朴庄重气息,而庄重的古玩字画更是比不上玉器本身的温润。
在玉哥哥威胁的目光中,阿玲只能将这对玉环包在帕子里带回府。
本来回去的路上她还满心纠结,可回府后刚换好衣裳,正院便有人来报方氏请她过去。
阿娘叫她?
这些年母女二人除去晨昏定省见上那么一面外,其它时辰一个在正院养病,一个在绣楼里读书识字,彼此陌生而疏远。即便重生后她及时清理掉奶娘这个拦在中间,肆意破坏母女两人关系的毒瘤,可十几年形成的习惯并非一朝一夕能改变,母女相处起来也只比陌生人强一点。
这会阿娘竟然主动叫她,莫非出了什么大事?
想到这阿玲再也顾不得去想其它,胡乱换身简单点的衣裳,便起身往前面走去。
在她走后青霜带人收拾,恰好看到放在床边的这对玉环。那玉环玉质通透、雕工精湛,即便是不懂玉的人乍一见也会情不自禁震惊于它的美。
蒋家好东西多得是,青霜压根没往别处想。抬头看到平日挽起床帐所用的光秃秃金钩,今早收拾床帐时她还跟姑娘说过,若是在金钩上拴点摆件肯定好看。想必姑娘是听到心里去,特意命人从库房找出来的。
因着今早在码头上被小王爷拦下,问了许多关于姑娘的事,青霜这会正心神不定,急于想找点事情做。回后面从自己房中拿出一股同玉色相近的丝线,心灵手巧的她十指翻飞,迅速编了两个花样系在玉环上。一对玉环配一对金钩左右挂在床上,配合着帐幔清雅的颜色,竟是说不出的别致。
话分两头,匆匆赶到正院的阿玲那边的确发生了大事,不过并非她隐隐担忧的什么麻烦事。
“掌管中馈?”
纤细的手指指着自己鼻子,阿玲神色间难掩惊讶。
看到这样的女儿,方氏想起当年刚开始接触中馈时的自己。闺中女子多悠闲,吟诗作赋很轻松便打发过去一天,乍摸起那些柴米油盐酱醋茶,她只觉一个头两个大,满心满眼里的抵触,比如今的阿玲有过之而无不及。
“这些后宅琐事也不过是看起来麻烦,时日一长摸到门道,自然也就水到渠成。你若实在不愿,就把后宅这些下人当做铺子里的伙计,同样是管人管事,两者有许多异曲同工之处。”
对于女儿跟自己不亲,方氏心里比任何人都要着急。不过幡然醒悟后,她又恢复到初嫁进蒋家那会的理智,知道有些事上心急吃不了热豆腐。她最后悔的便是缺失了阿玲长大的前十三年,好在如今阿玲尚未出嫁,亡羊补牢为时不晚。且先寻个机会,让母女俩多点功夫相处。怎么都是她肚子里掉下来的肉,时日久了总能知道她的好。
心下有了定计,方氏也在慢慢寻找着合适的机会。恰好方才老爷命人回来传信,说给箫家送些补品过去,听到后她只觉眼前一亮。