众小姐们便嬉笑着上前取了花签，一个个在长案前开始冥思苦想了起来，不时同身旁人低声讨论玩笑两句。

唯独桑婉和唐玉贞没有抽签，众夫人们正纳闷着，只听得庄夫人笑道：“素闻花中有十二师、十二友、十二婢之说，刚才各位小姐们抽取的花签便是这花中十二师，婉娘，唐小姐，你们就以这十二师为题做来吧！”

“是，夫人！”唐玉贞与桑婉相视一眼，颔首微笑。

众夫人们却是窃窃私语起来，大多从未听过这十二师、十二友的说话，甚觉新鲜有趣，便纷纷笑着打听起来。

个别的不由朝桑婉看去，幸灾乐祸的想道：若是婉娘连十二师是什么都不知晓，那可真是笑话了！

唐玉贞在庄家做客，显而易见有可以作弊的嫌疑，王氏暗叫一声糟糕，没想到庄夫人这么刁钻，忙朝桑婉看去，却见桑婉神色依旧淡然，才稍稍放心。

唐玉贞也知众人定会说她作弊，因此正暗暗打量着桑婉，桑婉不落笔她绝对不先落。否则，众人越发要说她提前准备了。

所谓的花中十二师，指的是牡丹、兰花、梅花、菊花、桂花、莲花、芍药、海棠、水仙、腊梅、杜鹃、玉兰十二种名花，或古色古香，或国色天香，当其盛开之时，态浓意远，骨重香严，虽系观赏，赞而有之，却令人不敢亵玩，每觉肃然起敬，情不自禁事之以师，因此叫做“十二师”。

此十二品花卉乃诗林所常现，古往今来文人们老生常谈做惯了的，料想对唐玉贞来说亦不为难事，若想胜出一筹，唯有在“快”字上做文章，以及手里的一笔好字！

桑婉思及已定，便展开雪浪宣纸，用白玉镇纸压住，执起狼毫，饱蘸浓墨，抬袖挥洒起来。

唐玉贞见状，微微一笑，亦优雅执笔，开始着落。

二人皆下笔如飞，显然心中在打着同样的主意，此时已有几位小姐得了，回了座位上言笑盈盈同瞧她二人竞争。

二人几乎一前一后同时搁笔停止，庄夫人见状便笑道：“两位真是才思敏捷，却不知谁更胜一筹了！”于是便命丫鬟收了众人同看。

只见庄夫人又瞅着桑婉笑道：“整日听你婆婆夸你是个出众的，今儿一试果然令人意外呢！”言外之意对于唐玉贞挥毫自如、信步闲庭她是信心满满半分也不意外。

“夫人过奖了。”桑婉微微一笑。

王氏却听不得这话，冷哼一声道：“我家婉娘向来极好，行事低调，庄夫人不知也不足为奇了！”

庄夫人一笑不语，与众人同看诗词。

连同七八位小姐，共几十首诗，众夫人果然只看个热闹而已，看一首赞一首，若论高低一时还真分不出来。

有那性情平和奉行中庸的便两边都夸，皆笑称好；有同庄夫人交好或嫉妒时家的便一力捧着唐玉贞，也有那喜爱桑婉性情、存心卖好给时家的便又夸赞桑婉。一时不分伯仲。

可即便众人心思不同、目的各异，却无不对桑婉刮目相看，去了轻视之心。先均觉桑家攀上时家这门亲事是占了大便宜、高攀了，此时却觉桑家姑娘果然有些过人之处，那些家有待嫁闺女原先将时凤举暗暗选中为女婿人选的夫人们也服气了两分。

“李夫人饱读诗书，又最公正不过，不如我们听听李夫人如何说吧！”不知哪位夫人含笑说道。

李夫人乃青州李知州的夫人，由她评判最公正不过，众人便都笑称是，一齐看向她。

时家、庄家都是大户，与李知州的关系也同样亲密，李夫人一下子为了难，便笑道：“这叫人怎么说呢！我看两位做的都一样好！说来也巧，两人所做的菊花诗皆为其中佼佼，时少夫人的咏莲诗、唐小姐的咏梅诗相对来说稍落下乘。不过，时少夫人这一笔簪花小楷婉约娟秀、清丽脱俗，想来练了不少功夫吧？”

众人闻言对照着看二人的字迹，果然一下子便对比出来了，桑婉的字如行云流水工整细腻，每一张诗稿上的字体大小如一，给人的视觉感觉极好。反之唐玉贞就没有这么多讲究了，落笔忽轻忽重，有的地方墨渍未干，传来递去的时候墨汁流动，形成显眼的大黑点，看上去甚觉刺目。

众位小姐不由也笑道：“李夫人真是慧眼如炬，时少夫人的字果然极好！”

桑婉忙谦虚不已，心里却微微的有些发涩，这一笔字其实是前世独居偏院冷清度日聊以排遣韶光时练出来的！由今抚昔，格外令人惆怅，也更暗暗激起了她的斗志：这一世，她要改变一切！要一切都变得不再相同！