正如刘据早就预料到的那样，他最大的对手从来就不是江充、李广利等人，而是他的父皇随着年岁的增长身体的衰弱不可避免地对自己的继承人产生的猜忌心理，那是帝王的本能。

所以他重新信任起了方士，希望借助鬼神之力能延续自己的寿命。

面对皇帝种种和他年轻时候的英明神武比起来大相径庭的举动，刘据的表现很平静。他从来不会劝阻皇帝，因为过往的经验告诉他，这个时候的皇帝是听不进去任何相反的意见的。

当然，刘据也不会对此推波助澜，只是围绕在皇帝身边的那些方士，他多少是摸过底的。刘据无需也不能拉拢皇帝身边的人，无论他的出发点是什么，被皇帝解读出来都只会是另外的意思。

他需要的，不过是让那些人不要站到自己的对立面，大家相安无事就好。

征和二年，皇曾孙出世。刘据其实是见过这个孩子的，可听霍光说，他在未来会是一代明君，不免就多了几分好奇，可尚未满月的小婴儿哪里知道那些，他开心了就笑，不开心就哭。

刘据踱着步子绕了一圈，最后叹气道：“没看出来有什么特殊的。”

霍光对刘据的举动早就无语了，至此方道：“便是有，和原来也是不同的。”

都说当局者迷旁观者清，刘据这些年一直活得小心翼翼，他似乎总在担心，皇帝会对他的表现不满意。可在霍光看来，皇帝对太子那是满意地不能再满意了，就差没有当着他的面说出来。

他偶尔甚至会想，皇帝当年的那些纵容，也许是对太子的某种考验，只是太多人的插足和太多的意外，让那场考验最终失控了，而太子的应对方式，恰恰又是最激烈和最无可挽回的一种。

太子从来不是笨蛋，他只是不习惯应对阴谋才会在当年被人暗算，可经历过巫蛊之祸的刘据哪里还会犯同样的错误，他知道皇帝想看到的是怎样的太子，也不会再给有心人有机可趁的机会。

“此话怎讲？”刘据愣了愣，似是有些不明白霍光的语意。

霍光挑眉，反问道：“难道殿下以为，皇曾孙还会在民间长大？”

刘据失笑，摇头道：“怎么可能？子孟，你别闹了。”要是重活一回都避免不了当初的结局，他岂不是白活了，他顿了顿又道：“病已的满月礼要好好办，不能再跟以前一样了。”

当日，公孙家族灭，阳石公主、诸邑公主和卫伉皆坐巫蛊诛，东宫风雨飘摇，哪有人有心思在乎一个庶出的皇曾孙的满月，如今巫蛊之祸消弭于无形，刘据自然愿意给长孙补回来。

时光缓缓向前流淌，一切按部就班地进行着，只有一件事，超出了刘据与霍光的预计。

原本，皇帝是在后元二年驾崩的，刘据第一次从霍光口中听到这个消息时，一个人沉默了很久。他没办法形容自己那一刻的心情，不是期待，更不是憧憬，而是害怕，以及深深的寒意。

征和四年六月，皇帝病重，太子监国。初时，刘据并不是太担心，因为根据霍光的说法，父皇的寿数起码还有两年，不过霍光也说了，原来的这个时候，皇帝是没有这场病的。

不想太医们竟对皇帝的病束手无策，就是秋无意，也有意无意地暗示过了，早做准备。

然后刘据就懵了，为什么和霍光说的不一样。霍光默然颔首，不知该如何作答。

七月，皇帝崩于建章宫，入殡未央宫前殿。

历经两世，刘据终于登上了原本就属于他的皇位，可他发现自己的心情，并无太多的激动。

新帝登基，有件很重要的事就是帝陵的选址和修建。看过草图以后，刘据在最近的位置圈了两块地，然后把图扔给了霍光，问他有何意见。

霍光有些茫然，问是给谁的，是不是他与兄长，他的语气有些莫名的怅然。

刘据抬首看他，笑道：“更近的那块是你的。”以为他不知道他在介意什么吗。

霍光重新看了遍图，疑惑道：“哪块更近？”不是他眼神不好，是真的看不出来。

“你挑中哪块，哪块就比另一块近十步。”刘据笑眯眯地回道。

十步！霍光又惊又喜，恍然间有种功德圆满的喜悦。