原来，石勒大军早在一个多月前就已经秘密离开襄国城，城内现在一直由石勒手下十八骑中的横海将军桃豹、东平校尉赵鹿，以及石勒的侄子石虎镇守。
桃豹为襄国城太守，领都督，是为主将；征虏将军石虎与东平校尉赵鹿为副将。
本来石勒临走前留给了桃豹两万人马，但近日在冀州和青州边境一代，曹嶷和祖逖先后派兵劫掠石勒手下运输粮草和物资的队伍。
这物资线可是为前线石勒大军提供物资供给的保障，若真有失，不说前线大军必乱，就算石勒夜饶不了他们。
桃豹无奈，商议后，和赵鹿带一万五五千骑兵出城，去抵御祖逖和石勒的骚扰。而襄国城内，则留下五千人马驻守，石虎暂领整个襄国城的都督。
至于平舒城，尹力老人在城外的联络点收到的最新飞鸽传书是：“幽州军奋勇，石勒大军受挫于平舒，幽州军校尉王烈，阵斩石勒义子郭黑略、大将孔长、支雄皆负伤，平舒城暂在幽州军之手。”
听尹力转述完这些，尤其是来自幽州平舒城的最新战报，谢艾、苏良和谢极都十分兴奋，虽然只是聊聊数十字，但字字如刀剑，似乎一股英勇的血性扑面而来，更仿佛见，幽州军正在王烈的指挥下，在平舒城的城墙上与敌人鏖战。
三人恨不得能立刻飞回平舒，助王烈一臂之力。
但谢艾知道，自己留在这里，在襄国城，才是对王烈最大的帮助。
只要能攻克襄国城，那么谢艾坚信，传往各地势力的情报上，书写的就不再是“石勒大军受挫”，而会变成“石勒大军回撤”。
现所谓的天道还是战在汉人这一边的，在他们最需要的时候，遇到了尹力。
否则，真的很难从那几个被俘获的敌人嘴里挖出真实的消息。
而如果没有最准确的消息，那么谢艾就无法针对敌人的布置，布置出应对的策略。
现在，知道了城内的情况，甚至知道了统军是石虎，谢艾却是心下大定，因为已谢艾的性格，在出征前，几乎就已经把一切能搜集到的关于敌军将领的能力、性格等多方面的情报都阅读了一遍，并牢牢记在了心理。
针对不同的敌人，谢艾就会采取不同的办法，襄国城，他志在必得。
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听尹力介绍完城内的情况，谢艾又问尹力：“老者可有让我军进入襄国城的办法？”
尹力闻言，却摇摇头，无奈道：“那桃豹是石勒手下重臣，有勇有谋，在和赵鹿带大军出走之前，就下令将襄国城四门全部封锁，出了军队和运送物资的缁车，严禁任何平民出入。
石虎接任后，更是小心谨慎，甚把至守城门的军官也都换上了他们羯人，其他各族士兵一概不能作为守城的主官。
我这次能出城，还是因为我在城内开有一家草料店，以为城内骑军出城收集草料的名义，带缁车出行。
就算这样，还是通过一个以前相识的羯人军官才被放行。
这次回去，若说带上家奴进城还有可能，但若说想带大军进城，却是万万没有机会。”
谢艾闻言眉头紧皱，若那桃豹放松还好，现在听尹力老者所言，这桃豹分明是十分谨慎，临走前竟然还叮嘱石虎要严守襄国城，而继任的石虎虽然以脾气暴烈闻名，却也不是蠢货。
现大军想要骗门而入，几乎是不可能的事情。
但真要靠这五千人马攻打城高墙厚的襄国城，肯定更不现实。
若说偷袭，那石虎如此细心，能不布置人查通关文碟，并详细验明身份么？
谢艾着满天飘落的雪花，却是不甘心就这样放弃，他是有针对石虎的方法，也曾判断石勒此次出征，若派人留守襄国城，必定有心腹大将和自己的亲属配合。
而石勒目前只有一子，名曰石兴，虽然已经三十几岁，但性格懦弱，不被石勒所喜，所以当时谢艾就判断，石勒断然不会用石兴守城，而最大的可能是派十八骑中的一人加上他最喜欢的子侄石虎，一起防守襄国城。
现在根据尹力老人的描述，谢艾知道自己的判断是正确的，而他前期想出的一些对付石虎的计划就可以拿来实施。
但是，问题的关键是，这些计划需要见到石虎，或者说尽量接近石虎才有可能实施，现在却连襄国城都进不去，却是难办。
“对了，老人家，石虎此人是否每日都会去佛图澄处听法？”谢艾忽然问道。
尹力有些惊讶，没想到这少年远隔数百里，却如此了解石虎的动向，却道：“恩，石虎为人笃信佛法，每日都要去，而且大张旗鼓，从不避讳。“
谢艾闻言，脸色一会欣喜，一会焦虑，喃喃自语道：“来我推断的没错，其实，只要我能进入襄国城，我就有办法让大军也进入襄国城”
尹力见面前少年一脸深思，清秀的脸上闪烁着不甘心之色。
那种焦急叫旁观的人都有一种担心和心疼的感觉。
却是犹豫了下，开口道：“其实也不是完全没有办法，但需要小将军你做出一点牺牲。”
谢艾闻言，忙问：“什么牺牲？”
尹力犹豫了下道：“我是带几个奴仆一起出城的，所以小将军若想进城，我可以把一个奴仆留在城外，若小将军肯屈尊肯扮成我的奴仆，凭我的面子，那军官也不会详细检查，只要今日城内，小将军再想办法接近石虎吧？”
谢艾闻言，点点头：“这算什么牺牲？艾本就是卑贱出身，得王烈将军慧眼提拔，信任有加，莫说充当一奴仆，就算断一臂可进城，也是心甘情愿。”
尹力点点头，对谢艾的忠心十分欣赏。
苏良和谢极却是有些好奇，问：“谢校尉为什么非要亲自进入襄国城，城内敌人环伺，十分危险，莫若我等替你前往。”
谢艾摇摇头，却悠悠道：“我进城就是为接近石虎，根据在平舒时，白校尉和费辰先生收集的情报，石虎为人骁勇，但生性残暴。我听问他无事甚至在街道上肆意杀人，并强抢**女为妾。
但也许是作恶太多的原因，石虎此人颇信仰佛教，对石勒手下的国师，那西域来的高僧佛图澄十分信任，而那高僧现在就居住在城内新修建的小白马寺内，听说石虎都要独身去拜见佛图澄听他所以只要我能进入城内，再想办法混进小白马寺，擒住那石虎，襄国城不攻自破。”
谢极闻言，眼睛一亮，了一眼苏良，苏良道：“既然如此，某愿前往。”
苏良却道：“谢大哥，你性子稳重，又有威望，这五千人马还要你统帅，我和谢参军入城就是。“
谢艾刚想开口拒绝，但一想那石虎也是一员勇将，人多进程不显示，人少了恐怕擒拿不住他，自己武力并非所长，也只有苏良这样的勇士，才能擒拿住他。
尹力了谢艾和苏良一眼，心下暗自佩服谢艾心思细密、谋略过人，更佩服两个少年胆大心细，但嘴上却道：“少年人，你们可要想好了，这是兵行险招，一旦暴露，你们必然陷在襄国城内，我到时候也无法救你们？”
谢艾却正色道：“少年人就要有勇气去做，再说我家主公现在危在旦夕，我若不犯险，岂不是愧对主公信任？”
苏良亦是点头，表示要随谢艾混入城内，好能保护他的安全。
尹力见两人如此，点点头。
谢极自是百般叮嘱谢艾和苏良一定要小心，谢艾却道：“我和苏良入城后，谢大哥你们在两个时辰后就去十五里外的这处新的地点隐藏，只要见到城内火起或者尹力老人家传出来信号，你就按照我的安排出兵即可，一定要在一个时辰赶到城外。”
完，谢艾递给谢极一封封好的棉帛，告诉他一旦接到入城的信号，就按照这上边的布置来行动。
三人商议完毕，谢艾和苏良也不耽搁，又寻了两个精明强悍的亲卫，四人准备和尹力一起进城。
尹力留下四个和谢艾、苏良以及那两个亲卫体型差不多的伙计在谢极的军中，负责与大军联络，四人都换上了奴仆的杂衣，也幸好是冬日，众人包裹的十分严实，穿戴完毕后众人也不出哪个是哪个了。
于是众人赶着缁车，随尹力而去。
清晨离开侯马镇荒村，车行大半日，临近祀时，才到了城门外。
临进城钱，谢艾却又求尹力去准备一些缁车和篷车，最好是西域商队常用的车辆样式。
尹力虽然不知道谢艾要这些东西有什么用，但此刻他却对谢艾的智谋十分信服，却是立刻安排人手秘密去办理。
好在这些日子因为战乱，留在城外不得入城的商队有很多，其中西域来的商队夜颇有几支，洒下大把银钱，加上尹力在这些商队中的声望，却是顺利筹备出了所需要的缁车。
谢艾又暗中吩咐几句，尹力把谢艾的意思转达给自己留在城外庄园的手下，众人这才进城。
这尹力昨日出城，却是以为城内守军运送粮草物资为理由，他在城内的时候也多做这些私贩物资的生意，这才和城门的守军多有来往，也早就喂饱了那个守门的军主。
加之桃豹率大军离开，没人监管这些军士，这些人也就稍微放松了警惕。
那军主只是随意让士兵检查了一下缁车上的货物，确定是草料后，表情就变得十分轻松，还笑道：“老尹力，这一趟你又能赚不少啊。“
尹力忙道：“全仰仗大人你相帮才有老头子我一碗饭吃，这些给兄弟们拿去喝酒取暖。”
那军主接过尹力孝敬的红包，满意的点点头，大手一挥，手下士兵立刻拉开鹿柴，放尹力和十几个奴仆进了城。
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