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第二章逐鹿（一上）
已经半夜了，窦建德却发现自己一点困意都没有。
他不敢闭上眼睛。只要一闭上眼睛，全身包裹着战甲的幽州铁骑就会从睡梦中向他冲来，在这股镔铁洪流面前，人的身体显得是如此的脆弱。前营被踏扁了，中营也被踏扁了，忠心耿耿的亲兵们冲上前去阻截，在敌人的战马下变成了一团团血肉。文官们在逃，武将们在逃，督战队居然也在逃！兵找不到将，将找不到兵，整个大营变成了修罗地狱。
关键时刻，只有王伏宝带领千把人迎了上去，用血肉之躯挡住了镔铁洪流。关键时刻，只有程名振的洺州营还保持着队列，冲到一条血河边，为所有人杀开一条退路。
王二毛来了，杜鹃来了，连同病得只剩下半条命的郝五爷也来了。他们身后都带着一波洺州子弟，将挡路的敌军杀得狼狈逃窜。那可是两万敌军啊，比易县之战博陵军和幽州军加起来的人数还要多…….
“吁…….！”窦建德长长地吐了一口气，伸出干枯的手指去揉跳动的眼皮。他知道自己这些天为什么总做噩梦了，不仅仅是因为战败留下的阴影，还有对潜在危险的直觉。北伐之战，是程名振凭着一己之力，保住了大军的给养。也是程名振凭着一己之力，击败柴绍，粉碎了敌军三路合围的图谋，为大军保住了南撤的通道。但是，洺州营对外一直号称只有五千兵马，而濡水河之战，有人目睹洺州营至少出动了三万大军。
即便扣除石瓒的那一万弟兄和观察误差，想逼迫左翊卫大将军柴绍带兵仓皇退走，洺州营至少也得出动一万到一万五千人。所以，程名振一直坚持上报的五千子弟，纯是在掩耳盗铃！一万五千人马，并且全是精兵，他程名振到底想做什么？
不是窦某人多疑。这些年来，他亲眼目睹的惨祸太多了。若不是他窦某人对来自身边的危险一直有着常人能及的直觉，他自己早就变成了豆子岗中的一把枯骨。眼下窦家军新败，士气低迷，瓦岗军又趁机越过黄河，一举夺取了聊城行宫。如此困窘时刻，谁能保证洺州营这支依附人马不生出二心？
想到瓦岗军的行为，窦建德的太阳穴就有根筋突突直跳。他千算万算，连自己可能兵败的情况都考虑到了，就是没想到李密会趁机在自己背后出手。这不是自寻死路么？西边跟王世充打得热火朝天，南方跟宇文化及拼得没完没了，北边再向窦家军伸手，他李密还真当自己三头六臂，可以轻松对付来自四面的威胁了？！就算瓦岗军实力强横又怎么样？再强能强国李老妪的唐军去？人家现在可是坐拥河东、陇右、山南三道，还有罗艺的幽州军，李仲坚的博陵军舍命相帮。如果其他诸侯不连横应对，早晚会一个个死在李老妪手里！
对于天下大势，窦建德自问看得比任何人都清楚。他这次只所以力排众议，在条件不成熟的情况下也要坚持北伐，一方面是为了图谋博陵六郡的膏腴之地，另外一方面，就是看出了河东李家的强大潜力。如果不趁着现在其内部整合没有完成之时将其发展势头遏制住，将领天下群雄肯定要面对一个几乎无法抵抗的敌人。可惜，这次北伐功败垂成。可惜，李密无目，居然为了眼前蝇头小利，破坏了整个连横方略。
“大哥，夜深了！”曹氏的声音从背后响起，打断了窦建德漫天飘舞的思绪。回过头，他看到了一双关切的眼睛。只有这双眼睛永远不会背叛自己，无论贫贱富贵，都始终追寻着自己的身影。
“剩下的事情明天再说吧，你已经三天没合眼了！”不待窦建德回应，曹氏温温柔柔地走上前，伸手替他整理书案。“今天干不完，明天再干。谁都不是铁打的……”
以往她这么絮絮地念叨一番，窦建德肯定会笑着站起身，跟她回去安歇。可是今天，这一招突然失灵了。窦建德轻轻地按住了她的手，然后笑着敷衍道：“你先去歇了吧！我马上就去。别忙活了，桌案上的东西，一会我会让内史来收拾！”
“大哥！”曹氏温柔地抬起眼睛，与窦建德的目光相对。在丈夫了眼里，她分明看到了浓浓的疲惫与焦虑。即便当年被困在豆子岗内时，丈夫面孔也没像现在这般憔悴。这场仗伤得他太深了，没有一年半载估计很难缓过头来。
“去睡吧，别等我！男人在吃，女人在睡！”窦建德故作轻松地说了句玩笑话，松开手，示意妻子离去。睡觉，都到了这个时候了，自己哪敢再贪睡？负责断后的曹旦音讯皆无，李仲坚和罗艺会不会借机南下也没弄清楚！数万新败下来的大军需要尽快安抚，南下抵抗瓦岗军的队伍需要尽快派出。还有一大堆文武官员，以及一大堆被瓦岗军从聊城“礼送”出来的官员家眷，把他们放在哪？窦家军的新都城设在哪？没一样不迫在眉睫。
“嗯！”曹氏不敢违逆丈夫的意思，缓缓地站起身。临走之前，她眼神忽然一亮，低声建议道：“要不，妾身命人把宋先生请来。您不是说宋先生是咱们这里第一聪明人么？”
“嗯！”窦建德轻轻点了点头，然后又笑着摇头，“你下去吧，我自己命人叫他。否则，他又要板着脸说什么后宫干政了。”
曹氏笑了笑，转身离去。目送着妻子的背影在屏风后消失，窦建德摇摇头，轻声叹气。妻子如果是个男人就好了，那样自己就可以将其作为左膀右臂。虽然她的目光未必长远，但至少她对自己忠心。而现在，自己最需要的不是什么聪明人，而是毫无保留的忠诚。
在展开新的一本奏折前，他再度叹了口气，冲着外边喊道：“来人，去把孔侍郎请来，孤有事需要跟他商量！”
“诺！”当值的亲笔窦恒大声答应，却没有立刻动身。而是趔趔趄趄往大堂里蹭。窦建德听到了这小子的脚步声，抬起头，低声呵斥，“还不快去，进大堂里来干什么？”
“主，主公！”论辈分，窦恒是窦建德的本家侄子，从小叫惯了对方叔叔，改为主公很不习惯，“刚才，刚才婶子建议……”
“滚出去！”窦建德抓起一块青铜镇纸，作势欲砸。
“主公息怒，主公息怒！”从没见窦建德对自己发这么大火气，窦恒吓得转过身，连滚带爬地向外逃窜。这幅慌慌张张的模样让窦建德心头怒火更盛，将镇纸瞄准侄儿的后脚跟儿丢下，随即大声呵斥道：“叫你干什么就干什么？军国大事，哪轮到有你一个小小侍卫插嘴！”
“唉！唉！末将知道错了，主公息怒！”一边跑，窦恒一边向自己的族叔道歉。头也不敢回，径直奔文官们暂时安歇地方奔去。同时在心里暗骂道：“该死的宋正本，你又怎么得罪七叔了，害得老子跟着你吃挂落。好在老子机灵，没给七叔砸中，否则,保管三天起不来炕！”
对于这个疲懒的晚辈，窦建德也无可奈何。因为起义的时间早，他的近亲除了少数几个逃离生天外，几乎被官府斩草除根。所以，在他心里，将亲情看得非常重。有时明知这样会令一些人侍宠而骄，也不想有所改变。因为这是他窦建德欠家人的，今生必须有所补偿。
出于这个原因，他纵容妹妹红线任性胡闹，宁可留在家里做老姑娘也不嫁给王伏宝。出于同样原因，他对曹旦和王伏宝两个也一直信任有加，最好的士卒，最好的兵器，全都拨给了二人。期待二人能够成为自己的韩信、乐毅。但北伐一战，窦建德一边想，一边摇头。自己麾下还是人才匮乏啊，没有一个能挑大梁的帅才。王伏宝勉强堪用，偏偏又在关键时刻总给自己上眼药……
正信马由缰地想着，孔德绍已经奉命到来。在大堂中央长揖及地，口中动情地呼叫道：“臣等无能，害主公深夜亦不得休息。死罪，死罪！”