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第三章 喜脉
和萧云朝一起回京的还有库尔腾部的雅娜郡主和萨克部的明秀郡主,只不过两人进京是恰逢成祖皇帝大丧,因此只是居住在京城的一处王府中,并没有立刻进宫。依照凌云礼制,大行皇帝大丧三年之内,新君不得行选秀或纳妃之事,但两女身份俱非平常,礼部尚书马逢初便伤透了脑筋。
他也知道皇帝最近忙于处理国事,压根无心理会这些事,但那些蒙古贵女也不是好伺候的。雅娜郡主不过是偶尔使使小性子,而那位明秀郡主就聪明多了,在和内务府派去的人相见时,还不动声色地数落身边侍女不懂礼制,却隐隐约约提点出朝廷和蒙古各族的密切关系。如此一来,他这个礼部尚书固然难做,连内务府总管原佩豫也是分外头疼。
这一日,两人不敢为此事打搅皇帝风无痕,便相约一同去慈宁宫谒见太后萧氏。凌云礼制与前朝不同,后宫嫔妃虽然不得干政,但太后却往往可以随意接见朝臣,在后宫之事上更是拥有最高的节制权。不仅如此,马逢初和原佩豫都知道如今萧氏一族的势力可谓是权倾朝野,因此两人也是提心吊胆,唯恐触怒了这位尊贵的皇帝之母。
“唔,你们两个说的也有道理。”萧氏若有所思地点点头,“把两位贵女就搁在那里也不妥当,毕竟人家身份非比寻常,有点小脾气也是免不了的。”
下头的两人忙不迭地点头称是,虽然隔着帘子,但他们还是能感觉到萧氏炯炯的目光,因此背上已是沁出了汗珠。“太后圣明,皇上尽孝原是天下黎民的楷模,但现在两位郡主都已经进了京城,倘若不能纳进宫,留在外头三年也不是办法,不若想一个从权的法子才是。”原佩豫点头哈腰地道。
“此事哀家最多只能作一半的主,皇帝在这些事上头并不用心,不过是无可无不可的性子。”萧氏不置可否地道,心思一转便虑到了重点,“后宫之事以皇后为最尊,哀家待会和皇后商量商量,让她牵头拿一个法子出来也就是了。”她又瞧了底下的两人一眼,悠悠道,“你们两个都是有心人,此事提醒得确实是时候,否则出了纰漏也就难以弥补了。今后的差使也需尽心巴结,皇帝还年轻,事事你们都得多生一个心眼,如此才是辅臣该做的,明白了么?”
这几句似敲打似警告的话顿时让两人噤若寒蝉,齐声叩头称是后便退了出来。直到出宫,两人心头仍是一团浆糊,相视之后发出一声不约而同的苦笑。
“原大人,今后你这个内务府总管便得多多上心了。”马逢初的脸色无比难看,“那些有心送女应选的,最好让他们走走太后和皇后的门路,否则以后你那边就甭想清净了。”
原佩豫哭丧着脸点点头,“马大人,下官先头曾经得罪过皇上,圣眷远远不如你,今后若是有什么事要劳烦你的,还请马大人多多提点一二。”
两个在京城中都还算说得上话的官员如释重负地上了自己的官轿,心中却还在琢磨着萧氏那些话的用意。一步走错便满盘皆输,他们哪敢忽略一丁点细节。
皇后海若欣在例行请安的时候被萧氏特意留了下来,然而,仅仅听了几句话,她的脸色便阴沉了,好一阵子才恢复了正常。“太后,这些许小事您作主也就是了,何必来问儿臣的意思?”她似笑非笑地答道,“本朝和蒙古的联姻是历代皇帝都有的事,更何况这一次是西北大战刚刚结束,别说两位蒙古郡主,便是十位八位也是应当的。儿臣虽然平素不太懂事,总不成在这些事情上还要使绊子,那不给旁人看轻了?”
萧氏紧盯着海若欣的眼睛,好半晌才轻叹了一口气。“你这话说得言不由衷,以为哀家不知道么?”她仿佛是想起了当年自己恣意的时候,眼中又露出了一丝朦胧的笑意,“无痕向来是宠幸你的时候最多,但你怎么就不争气,如果能诞下一位皇子,不就没有任何悬念了?连琬贵人平氏那样出身微贱的人都生下了一个儿子,你们海氏姐妹居然都没有动静,真真是令人着急。”
海若欣不由脸色一变,转瞬又若无其事地道:“太后,这些都是天命,强迫不得,横竖儿臣还年轻,我想老天爷该不会那么绝情才是。”她的眼中不经意地闪过一丝阴霾,随即又露出了一个笑容,“平氏虽然生下了儿子,但秩位上却仍只是一个贵人。儿臣寻思着她也是东宫的老人了,因此有意挪一下她的秩位,给她一个琬嫔的封号,如此外人应该就无话可说了吧?”