尽管心中早有准备，但风无痕还是心中一惊，这几日他如同连轴转一般在各处作了安排，但真要说天衣无缝却还是一点把握都没有。若是在蒙古会盟期间父皇没有差池还好，若是真有什么万一，自古趁着主事者缺席的时候阴谋自立的皇族或是权臣不在少数，那后果如何就很难预料了。

风无痕正在斟酌着如何开口，皇帝却又先发话了。“朕知道如今的局势还远未明朗，你坐上太子之位时间又短，京中的事情还没有到廖若指掌的光景。若是你一出京城，那些背地里的跳梁小丑自然不会放过这样的机会。”皇帝瞟了一眼满面震惊的儿子，这才沉声说道，“有朕在一日，这些人就休想得逞，所以京城之事你无需考虑过多。倒是此次会盟你务必将事情办妥，回京之后朕就命礼部拟定禅位之事。朕的帝位也坐了多年，该让你显显身手了，否则若是将来再闹腾起来，朝局就更加不可收拾了。”

饶是风无痕自制力再强，此时也不由大惊失色。这话皇帝虽然和海观羽他们说过，但在这个儿子面前却还是第一次透露，因此震撼不可谓不大。自古老皇退位不是为大势所逼就是因为权臣独揽大权，再无极盛之时思量退路的道理。须知太上皇虽然尊荣，却是再难享群臣逢迎的实权，因此帝王很少取这一途径。如今皇帝骤出这等言语，风无痕自是不知该说什么好，半晌才迸出一句话：“父皇如今身体康健，执掌朝政又从无缺失，怎可轻言禅位？儿臣恳请父皇三思。”

“此事你不用再劝谏了，朕早就和海爱卿他们商议过，再者即便朕退居太上皇，朝政也能点拨你一番，远比……”皇帝突然闭口不言，显然也是忌讳提到那种事情。他沉吟片刻，又岔开话题道，“无痕，朕知道你和安亲王风无方一向交好，你对他这个人如何看？”

风无痕不由有些摸不着头脑，但细细思量了这句话的含义之后，脸色不由大变。自古镇守西北的都是皇族大将，虽然尊荣和威势皆是十足，但却鲜有好下场者，因此后人为大将军一职不是循规蹈矩，就是仿效前人尸位素餐，竟是少有真正将才的。皇帝突然提起此事，莫不是对风无方有所疑忌？

他只能斟酌着话语答道：“儿臣和安亲王确实交情菲浅，以前在京城时，皇族子弟只有他毫不在意儿臣当时的处境。当年儿臣作为钦差到福建巡视灾情时，又是他大力帮助剿除了倭寇，自己却毫不居功。而在西北的这些年，安亲王也是履有建树，也算是朝廷的西北栋梁。”

皇帝摇摇头道，“无痕，你虽然在政务上见解不错，但看人还是太浅。”他负手在大殿中踱着步子，若有所思地想起当年情形，“风无方的父亲是朕的亲弟弟，当年何尝不是统兵有道，战功彪炳？愈是得力的将才自视就愈高，因此往往会在一些卑鄙小人的挑唆下不服朝廷诏令，即便是兴兵作乱也是指不定的事。当初宋太祖杯酒释兵权，看似放任了契丹女真横行，使得民风积弱，其实也是保江山之道，否则若是蹈了盛唐覆辙，身为人君也未必能讨得好去。”

风无痕见皇帝将话引到那上头去，心中愈发冰冷。想当初风无方在福建一味韬光养晦，这才从那边调回了京城，继而就任大将军去了西北。他本以为皇帝对于这位堂兄极其信任，谁想到至尊的心思永远是那般难以琢磨，从刚才字里行间流露出的心意，他已经觉察到一丝危机。

“无痕，你此去西北务必将风无方安抚住了，他手掌兵权，朕手里又没有可以代替他的人物，因此万一有所差池便是难以挽回的局面。”皇帝终于说出了心底的意思，“一个展破寒朕可以压得住，他就算再有野心也不过是出身微贱的平民，因此远远达不到一呼百诺的地步。但风无方却不同，若是他真的有心，只需旁人微微煽动，他就可能动起别样的心思。同为皇族，他可是同样可以问鼎大位。”

风无痕沉默地点了点头，皇帝的提点无疑是对他的当头一棒。风无方爽朗的笑容，亲切的举止，还有时而露出无拘无束的天性，都是他在其他皇族子弟身上找不到的。即便是如今风无清和他走得最近，风无痕也没法子像对风无方那般交心。皇帝的话重重撞击着他的心防，等于无时不刻地提醒他要保持帝王的孤傲和寂寞。

盛夏的季节，即便是夜晚，论理也应该是酷热难当，但出宫的时候，风无痕却情不自禁地感觉到一丝寒冷。皇帝的意思很明确，要成为人君，必定就得牺牲感情，在那个位子上被个人情感所诱，那作出的决定就十有八九会危害社稷。至尊，命中注定就只能品味至高处的寒意，风无痕终于明白了这个道理。