风无痕几人虽然一路潜踪匿影，最终还是被人发现，所幸毕云纶最终还是赶上了。这位直隶总督大概是生怕人数不够，竟是直接调动了五百名士卒，甚至派人连夜行文给各州府，让他们格外留心，内中甚至点透了风无痕的身份，不无警告之意。风无言虽然暗中派人买通了不少低品官员和差役，海捕文书也伪造得惟妙惟肖，但当他们都知道谋害的不是别人，而是一位皇子时，那种巨大的风险顿时让他们全都畏缩了下去。也正是因为如此，后头的几次追杀比之先前的声势要小了许多，都是有惊无险，风无痕一行这才支撑到了毕云纶赶到。

毕云纶亲自护送风无痕进京的消息无疑是对风无言的当头一棒，他处心积虑的行动最终还是失败了，这个体悟让一直心高气傲的他无比懊悔。虽然他知道事情办得天衣无缝，所有知情者都全部灭口，连那海捕文书的出处也无法追查，但有心人一定会将矛头指向他。父皇如今并未表现出对他的冷淡之色，但风无言心里有数，只要七弟风无痕一回来，恐怕自己的地位就岌岌可危了。然而，能使的手段都已经使尽，对手却依旧安然无恙，他还能怎么办？

风无痕踏进勤政殿的时候方才感到浑身发寒，这些天来的赶路和受惊实在让他乏力透了，若非顾及礼制，怕是他根本就没有气力再进宫报平安。他踉踉跄跄在御座前几步跪下，略有些茫然地叩头道：“儿臣叩见父皇。”碰头的时候，他甚至能感到自己的双手竟在发抖。那些截杀虽然没有让他受到肉体上的伤害，但对于他心理的打击实在不小，直到此刻，他还没有完全回过神来。

“你起来吧，难为你这么辛苦才回到京城。”皇帝的话语中有一丝难得的关切，只听他又开口吩咐道，“石六顺，为无痕搬一个杌子，你再令他们去准备一碗参汤。他受了惊吓，该用点什么好好镇压一下。”

风无痕犹自一愣，便觉自己被两个太监搀起，脚步虚浮地按在了一个杌子上。待到糊里糊涂一碗参汤下肚，他这才觉得心口暖洋洋的，看了一眼上头的皇帝，他仿佛此时才省起自己已是回到了勤政殿。

“儿臣适才失仪了，请父皇恕罪。”风无痕连忙离座叩首，他可不想因为那些乱七八糟的事情而坏了父皇对自己的好印象，“许是旅途劳顿，这才一时失了神，让父皇见笑了。”

“不碍事，上次中毒那是你昏厥过去的事，此次是你第一次直接面对生死，纵有失神也无关大事。”皇帝说着突然话题一转，“不过男子汉大丈夫，须有大气魄大手笔，一点生死间的小事就不能一直挂在心上。此次遭人暗算之后，你将来行事也得更加谨慎，像这般抛下扈从大队轻装上阵的行为便不足取，你知道展破寒乃是朕要大用的将领，若是你出了差池，他该如何是好？以后做事情要三思而后行，切勿逞一时之快！你还年轻，难免会有一时冲动的时候，但身居高位者须时时为底下人着想，否则何以服众？”

风无痕已是听得一身燥汗，这些话句句在理，他确实太冲动了。想到生死不明的徐春书等人，他懊悔得几乎想痛骂自己一顿。“父皇教诲得是，儿臣如今也懊悔不已。万不该逞一时意气而置他人于不顾，今后行事一定谨慎小心，不负父皇希望。”

“你明白就好。”皇帝仿佛下定了决心，直截了当地道，“天赐祥瑞的事想必你也知道了，对于寻常百姓来说，天命所钟无疑是最有说服力的答案。朕只有一句话要问你，倘若朕立你为储君，你会如何对待自己的那些兄弟？”

风无痕整个人都觉得木了，他绝没有料到父皇会问这样的问题。自己该说什么，善待兄弟还是按照朝廷律例处置，不徇私情？他甚至还没有完全醒悟过来，储君之位，那个代表了御座的储君之位，难道真的会落在自己手中？他压根不清楚自己回答了些什么，只知道自己的回答异常坚决，而父皇似乎也很是满意。

走出勤政殿的那一刻，风无痕已是觉得浑身轻松，冬日里的一缕阳光照在身上，仿佛让他看到了无限光明。对于他来说，寒冬已经过去，如今要考虑的，便仅仅是如何在春天的日光下发现那些阴暗的影子而已。他抬头看了一眼天空，嘴角露出了耐人寻味的笑容，等待了将近十年，这一天终于快到了。