等到他们这队长长的人马进京时，已经是深秋时分，朝中的明争暗斗始终未曾消停。只不过孙雍的意外让萧氏一党抓着了机会，虽然没有在朝堂上立即发难，但正如同当初萧云朝被诟病一样，贺甫荣也被流言闹了个心烦意乱，不得安生。

至于风无言则是更加背运，浙江巡抚方明渐也是这次进京述职的人之一。比起其他同僚的步步升迁来，他足足七年呆在巡抚的位子上未曾挪动，心底已经够委屈了。无奈江南赋税重地，风无言本就在那里经营过一段时间，哪敢轻易放手？然而萧云朝却偏偏要和他做对，以方明渐在浙江巡抚任上多年，没有功劳也有苦劳为由上书皇帝，要求升方明渐为陕甘总督，原陕甘总督秦西远则调任两江，接替即将致休的两江总督。这突如其来的一招让风无言顿感头昏眼花，却还不敢当场反对。

此时，方明渐便坐在风无言的府邸中，一脸的无奈和沮丧。在江南那个烟花之地呆了这么久，一想到要去西北就任陕甘总督，他就觉得头皮发麻。风无言的脸色更是难看，萧云朝转瞬间就来了这一手，怎么想都是打击报复。西北军营的安郡王风无方可不是吃素的，又向来和自己不搭调，方明渐还不知何时能够调回来。偏偏秦西远乃是皇帝的亲信，和贺萧两家都没什么往来，自己即便想上书反对也没有理由。

“殿下，如今之计，下官究竟应该如何是好？陕甘总督虽是正二品大员，但那两个省却没有什么出彩的物事，即便经营得当也得不到几分好处。”方明渐终于艰难地开口道，“再者，看萧大人的架势，浙江巡抚一职恐怕是有了属意的人选，此次不提出来估计是担心殿下反对。江南士林对殿下都是心有好感，若是被有心人利用怕是要出乱子的。”

风无言烦躁地在书房内踱着步子，不用方明渐提醒，他就已经心乱如麻了。一大堆的事情掺和到一起，即便他再能干，再有法子，巧妇难为无米之炊，欠缺了一个强势后台的他仍然是那么力不从心。朝廷上如今群魔乱舞，偏偏自己的舅舅工部尚书兰成益告病在家，连带为数不多的兰家其他官员也都观起了风色，没有一个使得动的。

“顾不了那许多了，郝臣，如今之计便是一定要稳住阵脚。”风无言不得不先劝慰好了方明渐，现在站在他这边的地方官员虽说不少，但像他那样的封疆大吏却着实没有几个，只能谨慎行事。“陕甘总督也算要职，虽然清苦了些，但熬上两年便能再次升转。秦西远不是如今入主两江了么？”

方明渐听着这些言不由衷的话，心却往无底深渊沉去，风无言无疑是变相说明这个任命没有任何更改的余地了。他上次见过刚从甘肃回来的郭汉谨，深深震惊于他的苍老和疲惫，再想到那边的民风彪悍，更是平添了几分恐惧。不过事已至此，看来他是真的要在那个苦寒之地待上几年了。

风无痕这边却是极为兴奋，萧云朝只要不躲在后头，他那帮部属们自然会想出不少好主意。如今可好，浙江巡抚的缺算是空下来了，即便郭汉谨去不了四川，去江南之地好好享受一下也是不错。郭汉谨想起自己前一段时间如同热锅上的蚂蚁的情景，也不禁觉得有几分好笑。如今朝中形势瞬息万变，谁都说不清会变成什么样子，因此后援和情报才是最重要的。幸运的是，对于风无痕这么一个不算强势的皇子来说，两者正好什么都不缺。

“殿下，您真的打算四川不行就让下官去浙江？纶伦如今正在浙江任按察使，殿下何不设法让他再升一步？”事隔多年，对于当初的一点恩怨，郭汉谨早就抛诸脑后，反而设身处地地为卢思芒着想起来。毕竟卢思芒还在正三品转悠，也该升迁了。

“汉卿还真是贪心，不说你们俩都是获罪起复的人，本王如此做只会落人话柄。就算纶伦真的能升至布政使，上头压着的两座大山也不是那么容易逾越的。本王总不可能让他直接跃至巡抚，因此还是先安分一点好。四川却不同，那边的势力格局已经打乱，正是趁机安插人手的机会，而且不似浙江这般容易让别人心生忌惮。若是你真能就任四川布政使，本王绝不会让你去浙江作一个傀儡。浙江虽是好地，却不是那么容易立足的。”风无痕嘴上宽慰着郭汉谨，心中却仍在反复计算着朝局。