泰慊同本还有些不以为然，听到最后却不禁悚然动容。他知道这突如其来的大病实在蹊跷，出于怨恨，颇有那种把东西递送京城的打算。如今听得郝渊盛的劝慰，已是心绪大乱，人家说得没错，即便能报复成功，自己的儿女就算全毁了。他瞥了一眼身旁的妻子，果然发现那张平日养尊处优的脸上布满了愁容，显然已是明白了郝渊盛的意思，顿时感觉到心揪了起来。

“多谢郝大人提醒，我明白了，断不会因为一口气而连累了妻儿。”泰慊同长长叹了一口气，眼中的死志更坚了，“若非这次的重病，我也早已决意自裁，只是希望皇上能放过我的妻儿，不要让他们流落边塞受苦，余愿足矣。郝大人，心莲她是大家闺秀，受不起那等委屈，倘若我死了，还望大人能上书为她和孩子讨个情，我这厢感激不尽！”泰慊同也不知从哪里来的力气，竟然挣扎着翻过了身子，径直在床上叩下头去。

郝渊盛大吃一惊，连忙扶起了已经虚弱至极的泰慊同，重新安顿他躺下。“泰老弟，你既然信得过我，那就放心好了，弟妹和侄儿他们我定会竭力保全，至于你的那几个侍妾却没有法子了。”他郑重地保证道，旁边的刘氏不禁心中一宽，脸色也略微放松了些。

“那些女子用不着去管，横竖她们也是看中了我的权势，覆巢之下，安有完卵，一切听天由命便是。”泰慊同漠不关心地道，仿佛平日那些宠爱至极的姨太太们只是一件可以随意丢弃的物品，“郝大人，我知道你不会平白无故到此地来，东西在哪我到时告诉心莲，一定让她转交于你。”

这句话一出，无论是郝渊盛还是刘氏全都愣住了。郝渊盛压根没有想到泰慊同这么快就完全领会了自己的来意，心中已是掀起了惊涛骇浪。尽管明面上是从未与京中权臣交结，但一个总督能稳稳地坐了那么多年，没有后台是决计不可能的。他早接了密信，要他设法从泰慊同那里拿到可能危及那人的其他证据，这才处心积虑地卖好，想不到却被泰慊同一语道破。不过目的既然已经达到，郝渊盛也顾不得许多，满脸堆笑地又敷衍了几句，过了一会便匆匆辞了出来。直到上官轿时他方才发现额上已是满头大汗，连官服都湿了。

“老爷，你刚才的话究竟是什么意思？”刘氏一见郝渊盛离去，连忙坐在榻边，神色异常地问道，“难道郝大人也是在图谋你？”

泰慊同已是脸色转冷，“为官之道，无非是欺上瞒下，他郝渊盛和我只是普通交情，怎会轻易卖这么大的人情？你看他后来的样子，无疑是默认了心中算计。”他关切地看了妻子一眼，随即又继续道，“如今我既然坏了事，你就算想回娘家恐怕也会遭人冷眼，所幸我把不少银两都藏在了外边，包括那些至关紧要的来往书信。有了这些东西，你应该有能力把孩子抚养大。”

刘氏已是垂泪不止，“老爷，你别说了，妾身一定会照你的话做，孩子将来一定会成才的！”她捏紧了手中的帕子，嘴唇也在那种强大的压力下被咬破了，“只要妾身还活在世上，将来泰家的子孙一定会为你讨回公道！”

“不，你千万别这么想！”泰慊同连忙出口阻止，他知道自己的妻子是个倔犟的人，但朝中的局势岂是她能轻易勘透奥妙的？“心莲，你只要照顾好孩子就行，别的什么都不要告诉他们，万万不可心存报仇的意思。我本意和你一样，但现在看来，一意孤行只会失去最后一点希望。你到时要时时注意，如遇万不得已，无论是改嫁还是给孩子改名换姓都无不可，只要能保住泰家这点血脉，又何惜我的名声！”咬牙切齿地说出这些话，泰慊同已是咳嗽连连，眼珠也凸了起来。

“老爷！”刘氏大惊失色地扶住了丈夫不断颤抖的身子，竭力让自己平静下来。

“记住，东西在……”泰慊同挣扎着说出了一句完完整整的句子之后，又喷出了一口鲜血，刘氏的身上和被褥上，顿时溅满了触目惊心的一片鲜红色。刘氏也顾不得那许多，低声重复了一遍后便高声叫道：“来人，老爷的病又犯了！”

足足折腾了一夜之后，那个成都城内颇有名气的大夫终于束手无策了，泰慊同也就在这天夜里不情愿地逝去。临死之前，他竭力伸出手试图抓住什么东西，最终却只能无力地落下，留下了孤单的妻子和两男一女三个孩子。

消息传到京城，顿时又是一场风波，萧云朝无可奈何地发现，自己再次慢了别人一步。先前好容易扳回的优势，又有消磨殆尽的感觉。