“风绝，上次你说要换一批人供使唤，可有此事？”皇帝突然问道。

风绝心中一喜，他早觉得目前那批人不够忠心，更是时常摆出一副桀骜的模样，因此才建议皇帝将这些人全部灭口，然后换上新人。此时听皇帝提起，他哪会有不愿意的。“启禀皇上，这些人都是随卑职多年的人了，也算是薄有微功。只不过他们知道的东西实在太多，况且不少人都对目前的地位颇有微辞，因此卑职只能忍痛恳请皇上处置。”

“哼，这些忘恩负义的东西，也不想想他们原本就是死囚，朕赦免了他们的死罪也是天大的恩典，居然还不满意。”皇帝不屑地冷哼道，“他们那些功劳根本不值一提，你回去后将这些人全都处理掉，新的人选朕早已准备好了。天底下死囚和重犯多得是，不愁无人可用，要紧的是忠心。”

“卑职遵旨。”风绝赶紧接旨，心中却盘算着能留下几个对自己忠心的人，这些年来，跟随自己的人换过三四批了，他也暗中留下了不少甘听驱策的高手。久而久之，势力就一点点在皇帝的眼皮底下建立了起来。尽管比起庞大的朝廷来仍旧微不足道，但若是能一直发展下去，他有五成的把握能完成夙愿。

就在昨天晚上，那个女人告诉自己，太医诊断她已经怀孕两个月了，而皇帝临幸的时刻正好吻合，这真是天赐良机。只要她能顺利产下皇子，就算那个孩子不是自己的，到时也可以把他扶上去成为傀儡，只需要让诸皇子夺嫡的烈火再高上那么一两分也就够了。

小方子被囚的消息很快传到了郎哥那里，不过他考虑更多的却是弟子方勇的反应，因此第一时间就下令封锁了消息。郎哥早年在内务府中埋下的线人更是时时传出消息，这下风无痕那边也知道了小方子性命无忧，不过皮肉之苦恐怕是难以避免的。

由于两边都在想法子让小方子脱罪，因此各自使着劲。郎哥是做了最坏的打算，实在不行就来一个瞒天过海，用别的死囚换了他出来，不过实在过于冒险，之后小方子也难以出现在人前，所以不到万不得已，郎哥并不准备使用。风无痕则是言辞恳切地上了一道密折，以自己的儿女尚未满周岁为由请皇帝格外施恩。自己父皇的脾气风无痕还会不清楚，倘若一味隐瞒或是搪塞，只会激得龙颜大怒，还不如先保住小方子一命来得实在，以后的事情再徐徐图谋就行了。

然而，奏折犹如石沉大海，迟迟没有音信，小方子在内务府仍然是被每日提审，不过用刑的次数少了，连那些狱卒的力道也大大减轻了，所受的痛苦比起第一天来也是微乎其微。郎哥收买的线人也小心翼翼地和他联络过，因此小方子也就半真半假地供述出不少王府的事情，也好让那位内务府总管大人能够交差。

小方子的事情没有消息，风无痕和郎哥的联系也就只能动用书房的那几个小厮，德喜就接了这个差事。这个颇为机灵的小子在得知了这些隐秘事之后，第一时间就吓出了冷汗，以他的聪明自然知道事情的轻重，也知道这是主子对自己的信任。想到自己家里的父母不久前都已经被接进了王府妥善安置，万一自己嘴巴不够牢靠将这些泄漏出去，恐怕一家人全都要受到牵连，因此感觉受到重用的同时也是心惊胆战。好在第一次接头下来没有任何差错，饶是如此，他也觉得浑身像虚脱了一番，暗地里对小方子一直干这样的差事佩服不已。

风无痕得了德喜送回的消息，根本就是大吃一惊，暗中庆幸自己没有来一个弹劾何叔铭之类的举动。这个热衷仕途的男人居然拜了大学士章衍为义父，实在是相当有眼光。京城上下无不晓得章衍膝下无子，从兄长那里过继来的一个儿子又在六岁那年得了重病，最后成了傻子。不过这位曾经权势滔天的大学士早就没了往日的威风，但百足之虫，死而不僵，就凭他门生满天下这一点，余威仍在。

何叔铭也不知是用了何种手段取得了章衍的信任，又以自己和唐见柔一见钟情为名，请义父为他提亲。由于唐曾源本就和章衍交情很深，又得了女儿首肯，因此这门亲事也就敲定了下来。至于范衡文等人屡次交涉未果，也是因为何叔铭事先就在章衍和唐曾源面前诋毁过两人，以至两人的说辞无人肯信。想想范衡文和李均达的窘迫，风无痕轻叹一口气，人和人果真是不能比啊，如此看来，何叔铭飞黄腾达也是极有可能的。毕竟他为了巴结章衍，甚至连姓氏都准备改了，反正他双亲已逝去，无人管得了他。

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