冉晴暖并不想如此。她一向认为自己拥有足够从容的心灵，拥有足够沉定的力量面对世间任何突如其来的变异。可是，今日终归明白，世上总有自己无法承受之事。

知州的每字每句，宛若冰刀雪刃，寒入骨，刺入髓，浸汲周身，瞬间侵没了所有神志意识。待知觉回笼，意识也瞬间了悟，方才耳边所闻是真实发生，并非夜半梦惊。

“晴晴，你醒了是罢？”遂宁陪坐床侧，问。

她掀睫，迎上遂宁那双深沉双眸。

“我无法告诉你，你听到的一切只是你的一个恶梦。”遂宁声嗓低沉，“但是，我已经派俨翠和高行前往东南边疆查证，在他们回来前，所有的消息都是谣传。如果被未经查实的谣传击倒，你便不是我所认识的那个冉晴暖。”

她樱唇翕动：“如果……如果……”

遂宁容色肃重：“如果不是谣传，你也无权软弱，每一个母亲都是为了保护自己的孩儿而存在，必须坚如钢石，强如利剑。”

她的手落到自己的腹上，胸臆微定：甫醒来的那刻，多担心因自己的晕厥连累了这个初初萌芽的生命。还好，这个孩儿并未嫌弃母亲的软懦甩手而去。

她抬臂，在藏花与青妍的搀扶下缓缓坐起身来，问：“什么时辰了？”

“已近戌时。”青妍答道。

“晚间的安胎药可煎了？”

“刚刚煎好。”藏花道。

“端过来罢。”

“是。”等候在垂帷外的青如托着药碗应声而入，“正是能入口的时候。”

不必三个丫头的服侍，药前、药后的糖饴亦未采用，她接来小口呡尽，而后直视遂宁：“对不起，晴暖高估了自己的坚强。”

遂宁一笑：“大夫说，你虽然心气浮动，但胎相稳固，已平安度过了初孕三个月的险期同，做得很好。”

她秀眉淡扬：“那么，我应该做得更好一点才对。首先，虞大人必须严把口风，不得将这则消息泄露半字。”

遂宁颔首：“我已经严辞下命，谅他不敢张扬。”

“第二，一旦消息泄露，族中长老必来责难，倘使有那一日，请宁姐站在南域王的立场居中主持即可，切不可一味维护晴暖。”

“这……”遂宁浓眉紧锁。

她抬手握其手腕：“届时，如果宁姐维护晴暖，必定有人置疑宁姐偏私护短，格局狭隘，说不定便是授人以柄，中了某些人的下怀，引发多方猜忌动荡，危及南域安宁。”

遂宁喟然：“我方才还在担心你即使醒来也将因为伤心悲泣损及自身及胎儿，如今怎么反倒是你在为我着想替我谋划？”

她一笑：“第三，即使高行与俨翠带回来的不是我们想要的结果，也请宁姐切莫宣布有关王爷的任何事。晴暖自谓与王爷心灵相通，绝对相信他没有遭遇世间最可怕之事。”

遂宁喉生哽咽。坚强如己，方寸之间亦因虞斯礼带来的消息而紊乱如麻，只所以戴着这副平静稳笃的面具，除却为了维持南域之王的威严，还为安慰身怀有孕的弟媳。此刻，反被施予了安神定思的咒语一般，心臆油然一宽。

“还有，”冉晴暖樱唇浅启，“您可曾叮嘱过高行与俨翠，如若当真有那样一具……命他们给完整带回来？”

遂宁一震。

她美眸灼灼：“宁姐与晴暖是这世上最熟识王爷的人，若使存在任何谣言，没有人比我们更能辨认真伪。”

“可是……”遂宁轻扶住她的双肩，“如果把那具……带回来，你当真敢去辨认么？”

她点头。

遂宁怔了良久，叹息：“你竟然比我想得还要来得坚强。”

纤细如斯，娇弱如斯，这股强大的力量到底蕴于何处？遂宁心神一定，道：“晴晴的苦心，本王不会辜负。但能否左右逢源公私两全，最能检验一个为王者的智慧，你务必相信，无论前方有多少未知的艰难险阻，本王必定和你一起承当。”

这一日，并不遥远。

当律鄍与高行、俨翠同路而来，将一个黑漆方盒捧进南连王府时，原本只是隐隐风吹草动的嘉岩城，掀起了一场狂风暴雨。