“太尉怎么说？”

“太尉没有发表意见，但却说了一句话。”

“什么话？”

“远水解不了近渴。”

李惟德呆了一呆，不解其意，问道：“这是什么意思？是觉得俺们离浙西太远么？”

“当然不是。李平章已屯重兵在河南、又临益都于曹州，距我浙西不过一两百里路程。朝发夕至。怎可说远？”

“那是何意？”

陈基与饶介对视一眼，饶介接口说道：“俺们猜测，太尉之意实在徐、宿。何为‘远水’？何为‘近渴’？若以李平章为‘远水’；则‘近渴’为何？……，吾以为，太尉非为别意，定是指徐、宿二州！”

“也就是说？”

“太尉的意思应该是：如果李平章肯帮忙克复徐、宿，则结盟之事就可以答应。”

“原来如此！”

李惟德闻言大喜，说道：“实不相瞒，俺临来前，平章大人特别交代，说‘以黄河为誓、用泰山为盟，愿与太尉约：两家并力攻燕。若太尉同意，则当事成之后，以黄河为界，山东归我，徐、宿归太尉’。并且，事成后，愿再借精兵万人与太尉，再共取金陵，以消浙西枕侧之患。”

这番话，因是察罕帖木儿的底线，所以李惟德之前不曾与饶介、陈基等人讲过。他们却是不知。此时闻言，饶介说道：“噢？李平章果然是如此说的么？”

“千真万确，半点不假！”

“若真是如此，那结盟之事，……。”饶介看向陈基，猛地拍了下大腿，摊开双手，叫道，“……，已经成了呀！”

陈基亦喜形于色，埋怨李惟德，说道：“李平章既有此话，李君缘何不早告诉俺们？若是早说，事情早就办妥！又何须等到现在？”

“非是在下不说。只因不知太尉心意，怕说得早了，反倒不利成事。”--如果过早地亮出底牌，说不定张士诚因见“有利可图”，会提出让李察罕一方无法接受的条件，即所谓“反倒不利成事”。

陈基与饶介都是聪明之士，对此皆心知肚明。

陈基埋怨了李惟德几句，也不再多说，端起茶碗一饮而尽，霍然起身，说道：“太尉所忧者无非徐、宿二州。李平章既有此言，结盟之事必然谐矣！李君来我松江已有多日。事不宜迟，咱们这就去见太尉如何？”

张士诚乃浙西之主，李惟德来了多日，连见多位松江重臣，他岂会不知？就是因为一直对结盟之事犹豫不决，因此方才故作不知。

好容易饶介、陈基等群臣使力，不断吹耳边风，并发动苏州名士造成舆论，将之说动；更恰好李察罕愿意用最大的让步来换取合作，这样的形势下，自然应该打铁趁热，快刀斩乱麻，尽快将盟约定下。以免夜长梦多，防止张士诚再改变主意。

--“士诚优柔”，这可是松江群臣的共识。

……

当日，李惟德与张士诚相见宫中，将察罕帖木儿的提议、要求、条件与让步一讲，士诚果然再无话说，不再为难，不再“犹豫不决”。

次日，两方定下盟约。

约定：“一由松江北上，一出太行东进，两军合力，剿灭燕贼。待平定燕贼后，黄河以北，察罕占之；黄河以南，士诚有之。”

张士诚并又提出金陵的威胁。根据来前李察罕的交代，李惟德代替答允：“我军收复山东日，便是南下金陵时。在这之前，我军愿将河南精兵借给太尉，与松江成掎角之势，以遏吴贼在尺寸之间”。

大概约定如此，至于具体的“联军出兵”日期，却非李惟德可以与张士诚决定的，需得李察罕另遣心腹前来商定。

盟约达成，李惟德就提出告辞，张士诚挽留他：“我松江虽小，自有风流。先生何不多住两日，玩赏玩赏江南景色？也好多与先生亲近。”

李惟德推辞说道：“我家主公已解曹州之围，或许不日就会返回山西。与太尉结盟是件大事，在下还是早点回去，告之我家主公的好。”

“既如此，俺便不多留先生了。”张士诚命人取来两大盘金银，送给李惟德，“聊作盘缠。”吩咐饶介、陈基，“代俺送一送李先生。”

当日已晚，次日辞行。

……

汪同、史椿、封伯颜等人也来同送。

因受饶介之邀，杨基、王行等之前在此中出过力、造过舆论的苏州名士亦多有前来。林林总总、老老少少不下一二十人，直将李惟德送出城外十里，这才停下。

时当上午，阳光明媚，远望山青水绿，近处杨柳依依。

饶介命随从取来酒水，斟满三杯，说道：“吴中父老望王师久矣！李平章誉满天下，世之英杰。今我浙西能与盟约，实黔首之幸！李君满载而归，所载者皆我吴人的一片殷望。担负甚重！希望李君回去后，见到李平章，能把我们的这片心意告诉他。……，勉之！请饮一杯。”

李惟德满饮。

“李君之兄，北地智者，自辅佐李平章以来，多出奇策，运筹帷幄、决胜千里，北地强贼多因君兄之计而灭，有功社稷、造福国家。我等闻名已久，恨不能相见。只盼平章的大军早日来到，使我等能早日与君兄见面。……，李君回去后，也请把我等的这番心意告与尊兄。请再饮一杯。”

李惟德满饮。

饶介从路边的柳树上取下一支柳条，第三次奉酒，说道：“今之一别，山长水远。乱世不平，道路不靖，再见不知何日了。……，请再饮一杯。”

李惟德满饮。

三杯饮罢，他拱手告辞，说道：“送君千里，终须一别。在下何德何能？竟有劳诸位大人、君子远送，实令惟德诚惶诚恐。请饶公放心，也请诸位大人、君子放心，你们的心意俺一定会告诉我家主公。诸位，请回吧。”

不能说走就走，吴中人文荟萃之地，在场的诸人更多是才子。

王行，“北郭十才子”之一；杨基，与高启齐名，“吴中四杰之一”，擅长五言，时人誉之为“五言射雕手”。又及张羽、徐贲、周砥等人，也都是或为“四杰”之一，或为“十才子”之一，皆有文名。

从饶介、汪同开始，众人一个接一个“临别赋诗”。

--饶、汪两人在诸人中的官职最高，一个是淮南行省参政，一个是淮南行省左丞，而余者好多都没有任官，便是任的有职也不甚高，比如杨基，只不过是张士诚的一个幕府“记室”。

诸人所作之诗，或五言、或七言，或洋洋洒洒、或短小精悍，不一而足。直到天色过午，这番送行才宣告结束。

李惟德的行李里塞满了诗作，与众人挥泪而别。走出很远了，他扭头回望，尚见饶、汪等人留恋不去，兀自翘足挥手。

他不由动情地说道：“吴中民心如此，何愁大事不成！”带着感动与对未来的冀望，迎着已升至天中、开始渐渐落下的日头，踏上了归程。