“故此，他干脆就来了咱益都。最起码，离家乡近了不是？时局稳当了，随时能回去看看。再有个好处，来咱益都，走海路去江南，多通畅，他能接着与江浙做买卖呀。至少有万三秀的路子，仍然可以接着走不是？”

“他有万三秀的路子，……。”有人若有所思，道，“这麽说，也就难怪他能与小陈将军攀上老乡了。江南财神爷，名声大过天去了！要能走通了这条关系，还不是要什么有什么？俺曾听江浙来的商人说，那苏州府田亩，三分里，沈家就占了两分。上有天堂，下有苏杭，四分天堂是沈家！富可敌国。”

“何止，……！晓得沈万三怎么发家致富的么？”

“怎么发家致富？”

“张三丰，张神仙，你总该知道吧？”

“武当老道爷，邋遢张仙人，咱怎会不知？”

“万三秀之所以发家，就是因为遇见了他！”

“真的呀？”

“张仙人教会了他炉火之术，点石成金，……”

那张三丰、沈万三，都是天下闻名的人物，百姓们可能不知道当今天子是谁，却绝对不会不知道他们两位是谁。谁没听过几段有关他两人的奇闻异事？李大官人的街坊四邻们说的兴起，一个个滔滔不绝，把传言流语，讲述的绘声绘色。

这且按下不提。

只说李大官人，缓步当车，不紧不慢，半路上还停下来，买了几个包子，做为早点，边吃边行，穿过小半个城区。街道上行人越来越多，远处集市上叫卖声逐渐热闹，在日头高高升起，彻底驱除清晨的寒意之前，他来到了一处宅院门外。

宅门外，正有两个小厮打扫卫生，一个前头扫地，一个后头洒水。尘土上扬，随即被清水压制下去。扑面而来，土气的浑浊中带着一丝水的清凉。

李大官人远远站住，拱了手，笑道：“请问，贵府主人在家么？”

“在。”

“俺姓李。烦请小哥儿，入去通报一二，日前约好的李首生，前来探访。”

那小厮瞅了李首生两眼，丢下扫帚，入去通报。

不多时，出来个三四十岁的壮年汉子，近处观看，面容儒雅，身量甚高。他步伐矫健，三两步赶出门外，笑容可掬，拱手抱拳，连称惶恐，说道：“惶恐，惶恐！李官人大驾来到，何某人迎接太迟，尚请恕罪，哈哈，恕罪。”

“何官人太过客气，冒昧来访，还请官人勿怪。”

姓何的官人笑道：“贵客临门，求之不得。快快请进，快快请进。”

“不敢，主人先行客从之。”

两人一前一后，进了宅门。宅子不算大，粉墙朱户，布置得很典雅，穿过走廊，有竹林沙沙，绕两个弯儿，迎面一座楼阁。两壁厢红木柱子，势嵯峨走鸾飞凤，当头一个横匾，写着三个鎏金的大字：客来喜。

却是个客厅的所在。李首生随着姓何的官人，进入堂内，分别落座。自有侍女上茶看水。

李首生这是头次来，打量左右，笑道：“李某不才，自来了益都，也颇去过几户本地的富家，其中不乏富丽堂皇，亦不乏精巧雅致取胜的，然而较之何官人的这所宅子，都是远远不如。……，小毛平章待何官人何其厚也。”

何官人，全名何必聚。

他不是山东人，更不是小毛平章的属僚，来自江淮，江南行省朱元璋派来的。他烧的一手好菜，名义上来为小毛平章做厨子，其实真实目的如何，包括小毛平章在内，无不心知肚明，不外乎借机窥伺山东之虚实。

说白了，他与李首生是个同行，只不过唯一的区别，李首生在暗，他在明。

去年七月，山东内讧刚定，小毛平章才登位的时候，何必聚来过一次，待了几天。年前，又奉了朱元璋之命，随从拜年的使者，第二次前来。给小毛平章拜完年，朱元璋的使者就走了，他却寻了个借口，留下没走。

前几日，一次酒席上，李首生碰见了他。出于某种原因，--他临从辽东来前，邓舍曾特意交代，若有机会，可以放长触角，除了山东、河南，对较远的小明王以及朱元璋那边儿，也多加些打探注意。因此，他刻意与之交好，定下了这一次拜访的约定。

两人寒暄几句，言归正传。

李首生道：“久闻金陵六朝古都，风流繁华之地。何官人千里来此，风土饮食，可还适应么？”

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1，益都基本没经历过大的战斗。

至正十八年正月，有过一次好石桥之战。毛贵击溃了向益都进犯的孛兰奚。

“知枢密院事孛兰奚与毛贵战于好石桥，败绩，走济南。”

--好石桥位处益都西南。

2，沈万三。

“吴县沈万三以货殖起家，苏州府属田亩三分之二属于沈氏，张士诚称王，勒万三资犒军，又取万三女为妃。”

3，沈万三与张三丰。

“沈万三者，秦淮大渔户也。……至正十九年，忽遇一羽士。”

“张三丰授以炉火术，其富敌国。”

4，何必聚。

至正十九年，七月，朱元璋“欲窥山东虚实，乃遣何必聚为小毛平章烧饭，小毛平章年幼聪敏，何必聚至数日，待之甚厚，以金盒盛玉带一条谢之。”