车声辚辚，马蹄沓沓，秦异人一行一边赶路，一边打量四周情形。

“我们终于回来了。终于回来了！”孟昭、马盖和范通激动难言，泪水在眼圈中滚来滚去。

他们随着秦异人质赵，一去就是数载，九死一生，差点回不来，客死异乡。如今，他们终于回到秦国，他们心中的激动之情远非笔墨所能形容。

想想当初，他们一共十人随秦异人前去质赵，如今，只有他们三人回转，其余七人全部饿死了，回想起来，那些艰难岁月仍是历历在目。

“孟昭、马盖、范通，容我回到咸阳，我给你们放假，让你们回去与家人团聚。”秦异人眼中泪水滚来滚去，前凭的记忆涌将上来，那些在赵国深受迫害的日子一幕幕的涌现。孟昭、马盖和范通他们在那没有希望的日子里忠贞不屈，处处维护秦异人，这让人既是感动，又是鼻头发酸。

“谢公子。”离家数载，九死一生，好不容易回到秦国，谁不想回到家里，看望父母妻儿？孟昭、马盖和范通三人是惊喜不已。

“还有，等你们回家时，我会给你们一笔金，把七名客死异乡的兄弟们的家人好好安顿。”秦异人的脑海中浮现那七个锐士饿死的情景，眼泪再也忍不住了，流了下来。

这七名锐士，忠贞不屈，到死他们都没有背叛。他们在临死前，仍是在鼓励秦异人，要秦异人坚持下去，一定能回到秦国。

在没有希望，没有未来的日子里，如此忠诚，那是何等的难得？无论怎样赞誉都不为过。

“谢公子！谢公子！”秦异人能想到这七个死去的锐士，要安顿他们的家人，这比什么美妙的言词更能暖人心，孟昭三人是激动不已，一个劲的道谢。

气氛有些悲伤，众人沉默，谁都没有说话。

“啊！这就是秦国，比赵国好多了呢，好得太多了呢。”人小鬼大的鲁句践眼珠子一转，扯起嗓子大叫大嚷，道：“公子，你快看，那里，好多的人呢。”

鲁句践是邯郸人，是赵人，是赵国的奴隶，是秦异人给了他自由身，让他成了国人，他对秦异人是感激不尽。同时，他也向往秦国，很想到秦国来瞧瞧，如今，当他踏上秦国的土地时，他很是好奇，一双眼珠四下里转，四处瞧，一副眼珠子不够用的模样。

“真的很多人呢。”有了鲁句践调节气氛，沉闷一扫而光，秦异人顺着鲁句践所指方向瞧去，原来前面是一个村落，在一个巨大的空地上，正聚着不少人。

“走！去瞧瞧。”好象有事情发生，秦异人的好奇心被勾了起来，要去瞧个究竟。

众人无异议，立时赶去。

秦异人睁大眼睛，四下里打量，这个村落不小，有上百间房屋，瓦舍占了六七成，茅草屋只有三四成。虽然没能象函谷关那样全是瓦舍，仍是难能可贵了。

秦之富足，从这些瓦舍就能看出来。

“有人来了。敢问客从何处来？”有秦人发现了秦异人他们，迎将上来，热情的问道。

“我们从山东来，欲要在秦国求仕，这不到处走走，选一求仕之地。”秦异人笑着回礼。

“原来是山东的读书人，先生是有学问的人呢。快快请进。”秦人热情的把秦异人一行迎将过去：“茶来！茶来！”

立时有秦人奉上热茶，秦异人谢过，接在手里，笑着问道：“今儿围了这里多人，有何事？”

“先生，你来得真巧。今儿是验牛的日子呢。”秦人忙回答。

“验牛？”秦异人大是惊奇，这说法也太新鲜了，他还没听过：“牛有甚好验的？”

秦人的脸立时一沉，把秦异人一通打量，有些不悦了，适才的热情不再，道：“看你象个读书人，是有学问的人，怎能如此不解民间之事？我们大秦，奉行牛耕，这耕厉害金贵，若是不能养好，还怎生种地？”

牛耕，对于我们现代人来说那，那是落后的代名词，我们都在用机械化了，谁在用牛耕地？

不过，在战国时代，牛耕是极为重要的生产技术，非常先进。放眼整个天下，只有秦国重视牛耕，在秦国全面推行。并且，秦国还把保护耕牛写进了秦法，一年一度由官方进行检验。

若是今年的厉害去岁强壮，那么，家主就可以得到赏赐，甚至减免一些赋税。

若是今年的厉害去岁更加瘦弱，那么，家主就要被惩罚。这种惩罚不会太重，也不会太轻，一般是杖责，根据牛的瘦弱程度而定。

正是因为有如此完善的保护措施，秦人对耕牛极为重视，象祖宗一样珍视，这是秦国富强的一个重要原因。

“我真的不了解秦国国情，这次要好好访察。”秦异人不仅没有生气，反倒是提醒自己。