那女子将龙头放下，众人才得以一窥她的容貌。所有人眼里不由得都闪出一抹惊艳——尼诺和杰西卡姑且不论，可是连见惯了美女的姜研也会在这女子的姿容下失态，就可见此女是如何如何地艳压群芳了。

这女子生着一对高傲的丹凤眼，洁白的瓜子脸，下巴略尖，最惹眼的莫过于她那一头鲜亮齐腰的红头发。只是一脸剑气让人不敢轻易接近，还洒在脸上的几滴龙血更叫大家觉得她是一朵周身是刺玫瑰——能看不能碰，更别提亵玩采摘了。

“咚”的一声，龙头落地。从内堂里跑出来两个戴着圆筒帽，大厨模样的人。两人围着龙头转了几圈，又喊来几个身强力壮的汉子把那龙头给扛起来，拖着进了后堂。

没错，是“拖着”，姜研他们可能是先前因为太过于震惊而忽略了。原来，在那龙头的后面，还匍匐着沙拉曼达龙那三十多米长的的身躯——敢情这红头发的女子是把整头龙都给猎回来了。

待到龙被拖去了后堂，工会里“轰”地一下就炸开了锅。一大群人朝那红发女子围了上去，吹牛拍马、夸耀奉承这些不提。不过，姜研等人还是从她和众人的对话里得知这女子名叫“维多利亚”，是两天前才来这个公会报到的新人。并且，她还有一个很拉风的称号——“红宝石”。维多利亚在昨天下午独自一人接走了公会里的特级任务——“拔掉沙拉曼达龙的牙齿”。其他人都认为她这回铁定是回不来了，不曾料维多利亚不仅出色地完成了任务，还给众人带回了疯魔岭的“土产”——龙肉大餐。

公会不仅是佣兵们工作接任务的地方，也是他们平时休息和娱乐的场所。所以，这公会大堂设计得就像一个西式的酒馆。维多利亚向吧台的酒保要了一大杯扎啤，一边喝酒一边一本正经地说道：“麻烦通知厨房，把龙牙和龙筋留给我。其他的龙肉就请大伙儿吃了吧！”只不过，对比起她说话的语气、表情和内容，她说这番话时倒显得有些俏皮。

公会里的众人听说有龙肉可以吃，又是一片欢腾。这时，一个好事的盗贼跑过来和维多利亚搭话道：“维多利亚小姐，小的我也和别人组队上过疯魔岭。可是，却也没有遇见过这么大条的沙拉曼达龙。您是在哪里打到它的啊？”

“哦，”维多利亚应声道，“你们每回上山都只在西南面活动，我这次特地去了趟东北面，跑了半座山才找到它的巢穴。”

“东北面？！！！”姜研、尼诺、杰西卡出于好奇，一直在一旁关注着维多利亚——听着她和其他人的对话，当听到维多利亚提及她去过疯魔岭东北面的时候，三人心里都不由得抖了一抖。

“对了，”维多利亚似乎想起了什么，从吧台前的圆凳上站起来，大声对公会里所有的人说：“我这次去东北坡，不仅猎到了沙拉曼达龙。还发现了火凤凰的凤巢，我想把它给抓回来并加以驯服。你们有谁愿意跟我一起去的！！！——”

维多利亚话音刚落，刚才还喧喧嚷嚷的大堂里立刻鸦雀无声起来。如果这是一部动画片，那么现在就应该吹一阵冷风，再飞一只乌鸦出来，“哇哇哇”地叫上几声。

“你们……”维多利亚明显是生气了，一双秀眉在额头上几乎快打成了蝴蝶结。只听她冲着在场的所有人大吼一声：“你们都还算是男人吗？！！！想想吧！捕获了火凤凰——多好的扬名立万的机会，你们都不想要了吗？！！！”

姜研不明所以，觉得维多利亚说得有些道理，可怎么就是没人行动呢？心头也对这公会里的佣兵们生出了一丝鄙夷。可是，他也懂得枪打出头鸟的道理，于是也没有贸贸然地上去替维多利亚呐喊助威。

他向身旁的尼诺问了原因。尼诺回答道：“因为没有人愿意去送死啊！”

“怎么会是送死呢？”姜研疑惑道，“你看这维多利亚，她一个人就能狩猎龙，凤凰应该也不在话下吧！其他人跟去最多也就是打打下手，真正战斗的时候有她一个人就行了。”

“嗨——你不知道，这沙拉曼达龙怎么可以跟火凤凰比呢？”尼诺有气无力道。原来，沙拉曼达龙只是巨龙族和蜉蝣蜥蜴交配剩下的亚种龙，算不得真正的巨龙。可是，火凤凰却是有着纯正血统的终极魔兽……不对，它应该算得上是神兽（禽）了吧！——“总而言之，沙拉曼达龙是不能够跟火凤凰相提并论的。这女人可以战胜沙拉曼达龙，却不一定动得了火凤凰的一条羽毛。传说，忒弥斯的战车就是由三只火凤凰拉乘的。当初女神驯服它们，也是花了不小的力气。”

“咦？我怎么没听梦星提过？”姜研腹诽道。

“所以，我劝你还是不要在这些无关紧要的事情上纠结了。赶紧办正事吧！”尼诺说着，斜了维多利亚一眼，“研，你去问问她，多少钱可以带我们过山？”

就这样，姜研硬着头皮挤到了维多利亚跟前，问道：“请问……”

维多利亚见没有一个人回应自己，正是满腔愤懑无处发泄。忽然听到姜研来跟自己搭话，立刻就来了精神，拍着姜研的膀子说：“嗯——很好，你愿意跟我一起去捕获火凤凰吗？”说完，转而就对公会里的其他人吼道：“大家看看，已经有一位勇士站出来啦！难道偌大的一个公会就没有别的人有胆量了吗？！！！”

“这……这这这……”可怜姜研被剥夺了分辨的权力，晾在一旁呆若木鸡。

………………

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“所以你就答应她，陪她去猎捕火凤凰了？”旅店里，梦星一边吃着龙肉粥，一边问姜研道。

“我只是想，这么做各取所需——她可以得到火凤凰，我们也不用付给她巨额的带路费。对大家都很好啊！”姜研解释道。

梦星白了姜研一眼，对这件事不置可否，转而扯起了别的话题。

“研，你知道吗？沙拉曼达龙虽然是只会吐一两口龙息的亚种龙，可是，也不是随随便便就会被人类猎杀的。即使是剑圣或者圣光魔导师级别的高手，也需要三五个能干的帮手才可以保证在成功之后全身而退。”

“梦星你的意思是……”姜研跟了梦星这么些日子，两人也有了些默契。立时他便猜到了梦星的话外之音，“你想说维多利亚不是人类？”

“……”梦星只是默然地点了点头，“在我的神殿里，也有一个叫做‘维多利亚’的小女孩，她是跟希维同期的小天使。不过，相对于把我的生活打理得井井有条的希维，这小家伙更对刀剑和弓马感兴趣。记得当初，还是我手把手教会了她拉弓射箭的。就因为她有一头鲜亮的红头发，私底下的时候我都叫她‘小红宝石’……”说到此，梦星的嘴角不自觉地勾起一抹弧度，脸上也扬起点点幸福之感，“后来，因为尊重她的兴趣，我把她编进了战天使部队里。那年我离开天晴大陆的时候，她已经成为有史以来最年轻的天使长了，管理着我手底下的一个战斗营。不知道她现在怎么样了，这些年过得好不好呢？……”

“维多利亚是梦星你的天使？”看着梦星一点一滴地梳理着自己的思念，姜研觉察到自己似乎应该为梦星做些什么。于是说：“要不要我带她过来见见你？”

“不！”梦星一把抓住了姜研的手腕，愣神沉默了许久，才说：“不要……至少——现在暂时不要……”说着，梦星看了眼外面的日头，时间已经接近黄昏。她勉励地让自己挤出个笑脸，对姜研说道：“研，你现在能替我去外面买点东西吗？”

“你要买什么？”

“你去化妆品店，帮我买一瓶桂花香型的香水。”

“……”姜研什么也没说，只是默默地点了点头。他知道梦星这么做的目的是什么——如今她变成了梦林的模样，往日旧人没有谁能认得出她到底是谁。唯一的破绽就是从身上飘出的那隐隐约约的桂花的幽香。如此，只要在身上涂上和体香一样味道的香水，即使被人闻到了也可以托辞是香水的作用。梦星这么做的目的无疑是为了在维多利亚的面前隐藏得更彻底。可是，这种亲人就在面前却不能相认的苦涩滋味，梦星又何尝愿意品尝呢？

从梦星的房间出来，姜研最后回首瞧了满面愁容的梦星。不觉有感而发，低声吟诵起南唐后主的那首千古绝唱：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流……”

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