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第二百三十二章
留着两撇胡子,性格木讷寡言,看着就是一副厚重摸样的霞飞,面对内维尔的时候,显得不那么淡定了。作为法军的总司令,凡尔登的丢失,他有不可推卸的责任。
凡尔登是巴黎的门户,战略位置怎么重要都不过分。现在凡尔登在德军手里,居高临下一泻千里的态势已经形成。要不是老天爷站在法国人这一边,估计巴黎已经丢了。
现在霞飞的主要工作有两个,第一是尽快发动索姆河战役,第二就是如何守住巴黎。在这种局面,兵力就成为了一个软肋。动员部队肯定来不及了,只能指望现成的部队。德军是不会给法国太多时间准备的,只要天气一旦放晴,德军的后勤运作完毕,更猛烈的攻击就在眼前。留给法军准备的时间真的不多了,这个时候登陆法国的中国军队,就显得比较重要了。
对于中国军队的认知,霞飞跟内维尔不一样,不是一种很远古的认识,由野蛮,落后,肮脏等等这些负面的词语汇聚而成,对于曾经有机会与中国军队交手的霞飞,在中法战争中品尝过失败滋味的现任法军总司令,对中国人的期待还是有那么一点的。所以他让内维尔去见一见中国军队的主官,而不是让政府那边出边,军方随便派一个什么联络官。
“中国人看上去怎么样?”霞飞很主动的开口问,内维尔心里多少有点奇怪长官的态度,还是很认真的回答:“如果不是军装和东方人的面孔,我会认为他们是德军。当然,这个大概跟他们大部分是由德军帮助训练出来的缘故。他们装备精良,训练有素,军纪森严,长途跋涉之后,看上去还是很精神。总而言之,这是一些很职业的军人,值得期待。”
“你的意思,如果他们愿意,现在就可以从马赛出发?”霞飞也很惊讶,因为内维尔拿德军来比较中国军队,这是一种很高的肯定。
“是的长官,是这个样子。不过他们的指挥官一直在抱怨,我们的政府答应他们的很多装备,现在还没交付。他们一直在担心,没有这些必要的装备,面对德军的时候会陷入巨大的被动。”内维尔这一路上,被蔡锷和张孝淮说的耳朵都有老茧了,这两位年轻的指挥官,看着虽然年轻,但是具有东方人内敛的特质。他们的抱怨还是很含蓄的,只是在火车的车厢里,一直在分析德军的装备和战术,以及在未来可能采取的攻击路线等等。
“不能不说,这两位中国的指挥官,在战前做了很多的准备工作,他们对德军的了解程度,超过了绝大多数法军的军官。”内维尔补充了一句,这话说出来有点打脸,但绝对是事实。法国人很高傲,法军也一样。但是对上德军,他们是一点傲气都提不起来。战争过去一年多了,法军在德军那里吃尽了苦头。尤其是在他们作为攻击一方的时候,装备上的劣势显得更为突出。几乎每一次攻击,法军付出的代价都可以用巨大来形容。
当然,这些都是内维尔将军个人的认知。更具备攻击精神的内维尔,对于中国军官展现出来的进攻战术素养,还是比较欣赏的。尤其是中国军人很明确的指出,密集队形已经不适合现代战争,散兵队形的时代来临了。
“中国人刚刚在远东打败了日本人,他们刚刚经历一场战争的洗礼,作为战争的胜利者,中国人表现出来的战斗力,让人吃惊。”霞飞也表示了肯定,摸了一下胡子后,霞飞又道:“帮他们催一下装备吧,你亲自去督促一下。另外,晚上我设宴款待这两位中国军官,你可以告诉他们,我希望他们的休整期缩短为两周。”
“是啊,中国人把最精锐的军队派出来了,我们应该对他们抱有信心。”
尽管前线吃紧,法国政府还是决定举行一个盛大的欢迎酒会。举办地点在临时政府所在地波尔多,蔡锷和张孝淮在巴黎见过霞飞之后,对霞飞的要求提出了一点小小的要求,希望把休整期延长到一个月。对此,霞飞表示理解,并邀请两人共进晚餐。
夏享和冯华在一个酒店门口见到了从里面出来的两位长官,上前去敬礼之后,蔡锷笑着对两人道:“辛苦了!”一番客气,蔡锷对冯华道:“航空队要先行一步,我军驻防的区域已经确定,圣梅内乌尔德,航空队先过去安顿下来,进行适当的空中侦察。如无必要,进来不要暴露我军已经进驻圣梅内乌尔德。”
“明白,卑职这就回去准备,明天就可以出发。”冯华听到命令,精神为之一振。
战争的残酷,不仅仅体现在流血上。张敬尧很快就明白了,这个法国女人为何要出卖自己的肉体。这个女人叫苏菲,一个很常见的名字。其实她的名字很长,张敬尧就记住了这两个字,于是就这么叫她。语言在男女之间很多时候不是障碍,完成了一场征服异国女人的壮举(自认为)之后,张敬尧两腿发软的离开。