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第四十三章危机
白马已成花马,征衣已染血色尘泥,头盔已不知掉落何处,铠甲、战裙也多有破损,李典脸上满是烟熏火燎后的狼狈模样,胡须眉毛皆被烧的蜷曲起来,他望着眼前这不满两千,且丢盔弃甲、神色疲倦萎靡不堪,个个面上都是烟火之色的军兵,不由暗自苦笑。
自己用兵行军向来谨慎,最怕途中受伏,谁料先有甘宁只率五千兵马而来拼死缠阻、且战且退,后有张文远自合肥求救之兵,言东吴虽看似势大却不擅攻城,请自己速行去救则可保合肥不失,如此两者之下,竟一时失了防备,在“青鹿岭”被东吴吕蒙一把火烧得损兵折将。
想当初夏侯惇在“博望坡”被诸葛亮烧得败回许昌之时,丞相一句“汝自幼用兵,岂不知狭处须防火攻?”的质问此刻又回响在耳边,那时自己还因曾有建言之功而受赏,嘿!这真是风水轮流转啊!想来夏侯那家伙知道了,必然会暗自窃笑不已吧,他乃丞相亲眷可免惩处,我如今失了兵马又难救合肥却怎向丞相交代?
李典有些失神的坐在马上独自沉思,这时忽有亲兵上前道:“启禀将军,探马来报,前方有叉路,一往庐江,一至合肥,该向何方而行,还请将军定夺。”
这宽厚如长者的儒将微微怔了一下,随后望了望丘陵林木间崎岖的道路想:“周瑜既用计破我之军,公子植又相离甚远,以合肥不到万人定难坚守,纵是自己这两千残兵去了也无大用,以轻重之分,当退往庐江整军备战,与寿春彼此呼应以抗东吴。但丞相有令命我火速去救合肥,又怎能违抗?!况且张文远、乐文谴两人本就与我不睦,若舍其而去,日后岂不更声间隙?”
紧皱着眉头李典左右为难,最后狠了狠心道:“传我之命,兵进庐江!”
樊城城头,曹操锦袍玉带手扶跺口昂然而站,夏侯惇、夏侯尚、于禁、曹真、曹休、许褚、朱灵等武将盔明甲亮、荀彧、荀攸、程昱、满宠、刘晔众文官峨冠轻衫,皆侍立于其身后,四外亲卫如虎,兵士如狼,刀枪如林、戟戈如丛气势极是威猛。
曹操极目远眺,只见略有阴霾的天空之下,山丘起伏、草青树绿,远方襄江朦胧蜿蜒,不由想起数年前起大军五十万南下占新野、取樊城,吓得刘备望风而逃,刘琮畏惧纳降,江北之地尽归己手,令天下侧目,江南震惊。那时兵近百万,船近万只,端是万里江山无人敢掠锋芒。可如今荆州落入刘备之手,周瑜夺皖城、霸合肥,孙权取居巢、历阳、涂唐等地,扬州已半入其手,若是当初听贾文和之言,可会有如今窘迫之状?
曹操虽心中感叹,却不肯令身后众文武之其情,面上露出从容淡然之神色,背对众人朗声道:“周瑜小儿夺我合肥,破李曼成于‘青鹿岭’,日后必攻庐江、寿春,文远、文谦已退往寿春合曼基(温恢字)共守,子建(曹植字)已修书请往庐江,老夫已允,如今两处之军已近七万,彼此为援当可抗东吴不过十万之兵,然周公瑾诡计多端不可不虑,文若可愿往寿春一行,以助文远等人?”
荀彧闻言从容道:“丞相有命,彧自当效命,然公子处尚缺大将一员,还望丞相调派。”
曹操虽对儿子曹植能领会自己不便明言之事很是欣慰,但却也不免有些惊讶猜忌,曹植虽聪颖,但却非长于此处,莫非是杨修所察?想到了那个骨子里总带着傲气,且放纵不羁的年轻人,曹操心中便有些不快,沉吟了片刻淡淡的道:“如此便命文谦前去,若知李典行踪,命其往寿春戴罪立功,再若有失,则定斩不饶!”
“彧遵丞相令。”荀彧拱手相应。
曹操点了点头,望着襄阳方向,意气风发的道:“如今刘备远在益州,其荆州各处空虚,襄阳三万之军已乃其极,故若破其城,灭其兵则可扫犁庭、安众地,众位可有妙谋高见乎?”
夏侯惇虽听张辽、乐进失了合肥,李典也被火烧大败,心中略感平衡,但一想到自己先中火计又中水计吃了诸葛亮的“套餐”,便不由愤恨不平,闻曹操之言,上前抱拳道:“末将中诸葛村夫之诡计,得丞相宽宏不以加罪,心中愧疚,愿请一支兵马再战襄阳,不取其城,不擒诸葛誓不罢休!”
一旁程昱听了皱了皱眉道:“丞相,夏侯将军请缨前去自是好事,然襄阳乃是坚城,诸葛亮又谨慎多谋,何况还有关云长如此猛将,实非一军可破,昱以为当尽起大军,数路同伐,以强击弱方可得胜,还望丞相三思。”
夏侯惇见程昱言外之意说自己非是关羽的对手,心中很是不满,脸上露出些许怒色,瞪着唯一的一只眼睛道:“仲德先生实小觑某也,某愿立军令状,取关羽项上人头来见丞相!”
曹操听他们说到关羽,神色间有些黯然,于众人难察之间微微叹息一声,道:“云长非可力敌之人,元让不可莽撞,仲德之言非是无理,还当稳取为上。”
见曹操也如此说,夏侯惇也没了脾气,只能憋着气喏然而退。
司空仓曹掾刘晔沉吟了一下,道:“丞相,晔以为襄阳兵不过三万,丞相以十五万之众四面围之,其地近有荆山,可取材多造投石机、井阑等攻城器械,诸葛纵是多智、关云长再为勇武,亦无他法。”
荀攸也上前建言道:“攸觉此外还可调水旱军各一支,顺江而下,做佯取麦城、竟陵等地之势,以乱襄阳诸葛之心、绝江陵赵云援救之念也。”
“竟陵?那被称为‘天机’先生的蒋干,可便是居于此处?”曹操忽然展眉道。
夏侯惇久在樊城,自是知此事,听曹操问,答道:“正是,此人如今名声更胜,有言孙刘两家战于巴陵、江陵等地,若无其识破周瑜之计,诸葛险些丢了江陵,之后亦是此人设谋逼退周公瑾使其无功而退,两家才交兵十余日,仅有小损便止了干戈。”