内殿里的宫女、内侍早就退了个干净，九公主也不避讳，道：“唇亡齿寒，若是晋国完了，紧接着就是大越了。您要的，不就是个麻痹北邙，联合大晋出兵的理由吗？别说是公主了，就是送来个农女，想必陛下也不会真的大怒吧？”

勾乙笑了。逐月也罢，朱越也好，为了大越，他今晚不能出这个门。除了北邙，越国内部还有些蠢蠢欲动的蛀虫，这个闷亏，不吃不行。

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北邙的军队不紧不慢向南推动着版图，不过月余，先夺了徐州，又攻下了淮安城，余奉先到底是老了，挡不住了。这日，霍水仙稳坐大帐中，推沙盘看地势，留守北邙的赵将军传来了捷报，八百里加急。宇文极从传讯兵手中接过信件，恭敬地送到霍水仙手里。

霍水仙拆了火漆，仔细看过一遍，翘起二郎腿，将手中薄薄的纸张递给宇文极道：“你也看看，果然不出老将军所料，上次的飞鸽传书被人截了道。”

宇文极心中一惊，慌忙接过信纸，眉头一皱，又笑得满脸褶子都展开了，道：“陛下，老臣可禁不住您这般惊吓。这叶家小儿，从此以后就是秋后的蚂蚱了！”

叶三辰比宇文极小十岁，虽说如今已过而立之年，在老对手宇文极眼里，叶三辰仍旧是个黄口小儿。这两人多次在战场兵戎相见，实力不相上下，宇文极对这个老对手早就牙痒痒，没想到这次叶三辰竟然栽在赵将军手里了。宇文极心中大呼痛快，又痛惜不是自己亲手绑了这斯，低头一字一句看军报。

那叶三辰从信鸽身上夺了密信，以为北邙慌了，下意识松了警惕。不仅如此，叶三辰又伪造了一封信，仿着霍水仙的笔迹，命赵熙左将军撤回边境人马，谨守国都，承诺在外的北邙军即刻返还，给叶家军一个夹击。镇守北邙的赵左将军一看那信就笑了，陛下临行前说了，除了开篇有问老王太后好的信件可以信，拿热油泡了再看，其他的扔了就行。

赵熙是个实在人，虽说知道来信有假，却有来有回，当下就写了回信，表示一切谨遵陛下指示。

叶三辰又拦下了信鸽，读了信，开开心心冲着北邙就去了，选了防守最薄弱的津县。津县是军事重镇，没想到不堪一击，打到傍晚，就被叶三辰给拿下。旗开得胜，叶家军欢欣鼓舞，看来钟明朗也不是什么不败的神话。大军往前十里路，安营扎寨，生火做饭。夜半时分，赵熙带着五万人，把这队人堆了个圆，全给拿下了。

这叶三辰也算是个英雄好汉，坚决不当俘虏。见自己中了埋伏，兵将损失小半，竟然失心疯一般冲着赵熙冲去，不顾刀剑迎面刺来，被北邙军戳成了血窟窿，含笑而死。赵熙回想四五十年战场生涯，还真没见过死得这么积极、洒脱、任性的，当下也是佩服，给了厚棺木，派人好好给葬了。他哪里知道，这叶三辰是见完不成何奂交给他的任务，心灰意冷不想再回去忍受噬心之痛，顾不得被控制的一家老小，索性死了一了百了。

趁着叶家军大败，赵熙领兵一鼓作气，打进晋国东北残余势力。叶家军虽说节节败退，却忙中偷闲，推何奂为皇帝，成立了齐国。气得司徒登云大骂，好你个何贼，不过是从山里捡来的野孩子，我父皇信你宠你，送你学巫，请你当国师。你竟然反咬我大晋一口，趁国难而起，也要分一杯羹，恶狼何奂，不除枉为人子！

司徒登云写了檄文声讨，从何奂当年式微，写到司徒楽如何细致照顾，字字泣血。不过并没有什么用，何奂我行我素，视而不见。

自东汉垮了以后，整个华夏大陆一直小纷争不断，何奂的称帝让周围蠢蠢欲动的国家都红了眼——好嘛，我们还只敢称大王呢，你一个小小齐鲁之地，竟然要当皇帝，要统领我们？整个华夏大陆就此乱了起来了，硝烟不断。高丽、勿吉、北邙、齐、南晋、越、南楚，没有一块安宁之地，有能力的扩张领土，没能力的内部斗争，叔叔杀侄子，儿子弑父亲，手握重兵的大臣揭竿而起，一片硝烟。

百姓更加民不聊生，十室九空。北邙军一路南下，霍水仙见到战乱中的人们，衣不蔽体，食不果腹。这些人这辈子就没吃饱过饭，从前有繁重的赋税，现在天下彻底乱了，没了壮劳力耕种，没了相对平静的生活，更加苛刻的赋税，即使如此，人们还是想要活下去。霍水仙想要早一点结束这种状态。唯有更凶狠的杀戮。你要去同情一部分人，就必须放弃另一部分人。

霍水仙带领的北邙军在敌军口中成了闻风丧胆的虎狼之师，攻无不克，战无不胜，乃至何奂知道是赵熙攻击他的新国都之时，还松了口气。他有些后悔，为什么要称帝了。

何奂坐在被送往北邙国都的囚车里，双目无神地看着前面的牛，牛尾巴一摇一摆的，像是一巴掌一巴掌扇在他脸上。旁边的女人，他的皇后，挪过来，她的声音柔弱得让人心碎：“奂郎，你在想什么？”

何奂在想什么？他在想，如果不是逐月，他是不是不会想要称帝？因为她是逐月啊，她是大晋娇生惯养的公主，她是原本的越国王后，她是华夏第一美人，被朕抢了回来，若不称帝，岂不是委屈了她？何奂把逐月爱到了心坎里面，又恨之入骨。