“嗯，你的建议正合我意。”张国纪表示，“天不可一ri无ri，国不可一天无君。”

刘锋接过话茬：“可据卑职所知，宫中嫔妃和皇后娘娘，因客氏从中作祟，暗下堕胎药物，导致嫔妃和娘娘没能给皇上留下一男半女，如此没有太子接任皇位。按历代王朝的惯例，皇帝如果没有太子接位，可以由弟兄、侄子接位。自正阳门之战后，六个王爷走散，生死不明，现有信王爷和齐思王爷在此，应从两个王爷中挑选一位做皇帝，不知太师和各位将领意下如何？”

“好啊！这样能在阉党没宣布登基前，将皇帝确定下来，诏令天下，再发动全国民众，申讨阉党的罪恶，这样全国形势将会逆转。”张国纪对刘锋的建议，表示赞同，“当时，老夫兵伐扬州前，曾与娘娘磋商，准备在王爷中挑选一位做皇帝。”

刘锋听了张国纪表态，心中甚喜，问：“张太师、各位将领，你们看在两个王爷之中，谁能担当起治国安邦、造福万民的重任？”

没等众人开口，齐思王朱由楫道：“诸位，容在下说几句。”

朱由检、张国纪和众将领，不约而同将目光集中到朱由楫的脸上。

朱由楫扫视一眼众人的眼神，以宅心仁厚的姿态表示：“诸位不必为推选皇帝为难，甚至各抒己见，争论不休。我愿退出争皇位，将皇帝位让于信王。”

众人闻言，惊讶得目瞪口呆。张国纪打量朱由楫片刻，试探问：“有关皇权之争，自古以来，每一个王朝都有，父子相残的、兄弟火拼的，比比皆是。隋炀帝为了争夺皇位，害死父亲和兄长，李世民为了争夺皇位，暴发了玄武门之战，难道齐思王不想登上皇帝宝座，让群臣山呼万岁，万民敬仰吗？”

信王朱由检也趁机试探：“是呀！你毕竟是我兄长，皇位应由长兄接任，按年龄、按资格，也轮不到我信王做皇帝的。三哥，皇帝位非你莫属。”

齐思王朱由楫听了张国纪、朱由检之言，连忙摆手：“太师、信王、各位将领，你们有所不知，本王已经在昆嵛山神清观出家为道，拜掌门人玉真子为师，并赐我道号为长生子。对于人间富贵，视如粪土；贫道既然出了家，就不会再还俗的。这一次来扬州，是师尊夜观天象，发现紫微星在扬州出现，师傅掐指算来，皇帝位应由信王接应。便派贫道前来扬州唆使刘知府拥信王为帝，没想到，着了李济源、张乾坤两个jian贼的道，设鸿门宴将我们抓捕投入大牢中。如果没有太师出手相救，我们的后果是难以想象的。”

众人听了齐思王朱由楫的解释，恍然大悟，并向他投去敬佩的目光。

“有关老夫兵伐扬州城，是信王府的吴同、陈玉香给我们通风报信的。看来，一切都是天意。”张国纪目光移到朱由检脸上，开口道，“信王爷，齐思王爷高风亮节，甘愿让贤，皇帝位非你莫属了。希望您担当起这个重任，弘扬正气，肃清阉党在全国各地的反动势力，恢复大明江山的本来面目。”

“这......”朱由检听到张国纪的宣布，心里甜滋滋的，但表面上却装作十分谦逊，犹豫不决的样子，半晌才道，“我朱由检才疏学浅，阅历差，恐怕难当重任？依本王之意，皇帝之位先摆一步，等打听到其他王兄王弟时，再论才录用，诸位看意下如何呀？”

刘锋听了朱由检的表态，迫不及待道：“王爷此话诧矣！当下朝廷上下都被阉党掌控，一旦他时机成熟了，登上皇帝宝座，改了国号，大明江山就彻底完了。想推翻他，费了九牛二虎之力，也不一定使他跨台。原因是那些党羽和飘浮不定的人，都会死心塌地为他卖命。再者，兵权也被阉党所掌控，形成根深蒂固、撼摇不动的实力。这样一来，您这样谦让，反而为阉党推波助澜，给他们创造了机会。”

“嗯，说得好。”张国纪对刘锋的话大为赞赏，接过话茬，“王爷，您早一天登基，阉党就多一分危险，挽救大明江山就多一个机会。至于那些飘浮不定的朝中大臣和地方官吏，会掂量自己的前途，权衡利弊，会纷纷顺chao流而下，投到您的麾下。到那时，阉党就会被孤立起来，实力也随之一落千丈。如此再发兵攻打他，就易如反掌了。至于其他王爷，生死不明，即使他们还活着，不知猴年马月才能找到他们，那是葫芦里摸天，不着边际的。”

“这......这......”朱由检yu言又止，有意试探众人的心理底线。

张国纪不知信王朱由检在故弄玄虚，见他迟迟不肯答应，心中一急，扑通跪倒在地，十分恳切道：“王爷！您就答应做皇帝吧！”

刘锋和其他将领见太师下跪，也纷纷跪倒在地，口称：“我等请求王爷登基，就任皇帝之位。”

直到这时，朱由检才感到满意，喜笑颜开，扬了扬手：“各位爱卿的盛情，我朱由检难以推脱。好，我答应你们请求，愿担起这付重任，杀阉党，整治朝纲，治国安邦，使万民安居乐业，将大明江山发展到鼎盛时期！”

张国纪、刘锋苦口婆心，终于说服了朱由检，当他们听到朱由检表态时，与众将异口同声道：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

朱由检笑容满面，摊了摊双手：“各位爱卿请起！”

“谢皇上！”群臣道一声谢，爬起来，坐到原位。

这时，张豹站起身，向朱由检抱一下拳：“皇上，张某奉师命前来诛杀扬州卫所指挥使张乾坤，现在任务已经完成，该回大云山洞府见师傅了。”