躲在密林之中的竹狸鼠察觉到几人离去，才微微松下一口起来，蜷缩在树洞里喘着粗气，微微探出脑袋，四下张望着，“秦大哥！”竹狸鼠此时也顾不上形象，也来不及幻化人形，便向秦云羡身侧跑去。

秦云羡身着白衣褐裳黑色鹤氅，沉静的面容中带着一丝忧郁，俯身看着仍然惊魂未定的竹狸鼠，“冬梅，你可查到了什么?”

竹狸鼠不停地点着头：“我查到了，这公孙夏与北疆黑水定然脱不了干系！他害怕糯米，那日在舞江，我故意给他捻了一块糯米做的糕点，他虽然极会掩饰，但仍然没能逃过我的观察。还有皇宫中的那位公孙琼章，也就是公孙夏的妹妹，也非善类。前些时日，被埋在这里的那个宫女，便是公孙琼章的亲信。”

秦云羡点头道：“果然不出所料。不过这公孙夏和公孙琼章恐怕还非正主，这幕后还有更大的元凶在操作这一切。”

竹狸鼠垂头丧气的样子，自责道：“要不是因为我，也不会打草惊蛇……就怕此时他们已有防备，让我们往后的调查更加艰难。”

秦云羡眉头微蹙，轻声宽慰道：“勿须自责，还得感激你告知这些。你此刻先回蜀山，这些时日莫要轻易露面。”

竹狸鼠点点头，又嘱咐道：“有一个不情之请，我害怕因为我连累了金风酒肆的朋友，秦大哥可否让我回金风酒肆护她们？”

秦云羡有些怜惜地看着竹狸鼠，语气却颇为坚定：“你若回去，更会让她们受到牵连，方才那公孙夏的意思你也听到，他们暂且不会有太大动作，你可放心。你朋友之事，我必会多加关照，护她们周全。”

竹狸鼠瞪着一双漆黑的眼睛，颇为感激地看着秦云羡，点头道：“多谢秦大哥。”竹狸鼠说罢，抱了抱爪子，便一溜烟转身离去。

……

含水殿内，公孙琼章如今晋封为正一品淑妃，正是春风得意之时，正饶有兴致地看着殿内那猫儿狗儿打架，突然察觉到身后的响动，立刻会意，微微敛住笑容，对身侧诸人说道：“本宫有些乏了，你们退下吧！”

宫人将那仍然厮打不休的猫儿狗儿抱起，躬身行礼恭敬退下，殿内只留公孙琼章一人。公孙琼章瞥了眼身后的屏风，笑道：“出来吧！”

公孙夏面容阴沉，缓缓从屏风后走出，冷眼凝视着此时不可一世的公孙琼章，冷言问道：“淑妃娘娘好兴致，倒是愈发胆大妄为了！”

公孙琼章面容一沉，斜眼瞥视着公孙夏，“公孙大人不是一向恪守君臣之礼？今日怎么变得如此不知轻重？你是以长兄的名义来训斥我？还是以师兄的名义来训斥我？”

公孙夏面容阴沉，指着地面冷冷问道：“这地下掩埋的数十具尸身又是如何一回事？”

公孙琼章冷冷一笑，不屑地摇了摇头，悠然叹道：“你是男儿身，如今又身居高位，三妻四妾不在话下……公孙大人也知这深宫寂寞，我不过在民间寻了些俊俏男子来给我解闷，你也觉得不妥？”

公孙夏面颊紧绷，似有些抽搐抖动，冰冷的话语从齿间一字一字地吐露出来：“此前采选民女之时，便已出现多处纰漏，如今又如此肆无忌惮。”

“公孙夏！”公孙琼章愤然站起身，冷笑道：“你不让我以那些女子的血魂修炼，我也听了你的，那些在民间坏事之人我也杀了……如今不过寻几个陪我解闷的，又何须你管！你玩弄的女人还算少么？又有何资格来指责我？”

公孙夏双眉紧蹙，语调缓慢而低沉：“你又何必杀他们！”

公孙琼章微微哂笑：“玩腻了，便杀了……那些被公孙大人抛弃的女子想来也是伤心欲绝，公孙大人的冷漠薄情何尝又不是要了她们的命？”

公孙夏眉头微微一动，沉默片刻后，尽力平复下愤怒的语气，冷冷说道：“你可知，如今已经惊动了蜀山。”

“蜀山？哼，那又如何？”公孙琼章步履轻盈，在殿内缓缓走动着，哂笑道：“那蜀山早已没落，如今的蜀山不过徒有其名罢了…区区蜀山，又何足挂齿？和师尊比起来不过微末，你的胆子倒是越来越小了，如此鼠胆，倒不似我所认识的公孙夏…我倒是听闻那蜀山掌门秦云羡坦荡磊落器宇不凡，我正有兴趣见见。”

“不知廉耻！”公孙夏忿然拂袖，怒道：“师尊让我们所办之事，你怕是早已忘记了！如今多生事端，对师尊大业无益！”

公孙琼章听闻师尊之名，微微沉默片刻，缓缓说道：“师尊之命怎敢忘记，多谢师兄提点。往后我会多加小心，还请师兄恕罪。”

“好自为之！”公孙夏不再理会此时仍然口服心不服的公孙琼章，摇头拂袖离去。