公孙夏默不作声，将头微微偏转，似要避开琼章此时含情愠怒的双目。

琼章突然拾起那桌上之佩，掷到地上，哂笑道：“莫不是公孙大人如今已有心头之爱？便变得如此嗫嚅不堪。”

公孙夏转身背手而立，看着远处绵延桃李覆盖的掖庭小院，“这些时日在江南一带多有搜寻，玉衡之主的下落却始终难寻。前些时日，你遣去蜀中一带采选民女的官吏行事稍欠稳妥，竟然强取女子魂魄豢养鬼魂供自己趋势，恐怕已经引起蜀山修仙之人的注意。”

琼章淡淡一笑，颇为不屑地摇摇头，“那就杀了那个不成器的东西，成事不足败事有余……公孙大人还有何事？”

公孙夏微微侧身恭敬抱拳道：“臣在民间之时，得见一良家女子，爱慕难舍，想要纳为侧室。”

“纳为侧室？看来你的正妻之位始终为那位柳氏而留，当真是长情。”琼章从袖中取出一张丝帕，缓缓擦拭着眼角被泪水晕开的红晕，淡淡说道：“我也没猜错，你果然是心有所属了。你要纳侧室，也勿须告知与我。不过还要多问一句，那位女子姓谁名何？何方人士？”

公孙夏淡淡一笑，说道：“安陆人士，年十六，姓沈双字素素。”

“沈素素？如此刁钻的名字？”琼章掩口不屑笑道：“何时能领来一见？我倒要看看，这位沈姑娘，究竟是何本事能让曾经沧海的公孙大人心仪若此。”

公孙夏摇头道：“还希望琼章能在皇上面前美言几句，能给素素命妇之名。”

“封侧室为命妇？当真闻所未闻……若是公孙大人真心所求，也未尝不可，想必皇上也不会如此拘于小节。”琼章缓缓起身，轻轻解去衣衫，露出秾纤合度莹白光润的玉 体，侧卧在卧榻之上，魅惑一笑：“如今，我倒更有兴致看看这女子究竟是何容貌，能让你如此费心。”

……

皇宫之外，从宫内流出的温泉之水还带着香腻的胭脂气息，何月棠在外城一处流水之处徘徊观望着，似乎嗅到了这池水内隐隐的不详之气。联想起那日在倚翠楼听桃林仙提及的事情，不由更生怀疑。

“为何不戴上那只玉簪？”公孙夏的声音让何月棠蓦然一惊，这人怎么如此神出鬼没的。

何月棠蓦然回首，矗立在这层叠李花之下，有些惊讶地看着缓步走近的公孙夏，“玉簪原是大人所赠，看来我没有猜错。如今便还给你……”说罢何月棠从怀中取出那支凤回首的玉簪，递与公孙夏的面前。

公孙夏并未接过玉簪，神色略带惆怅，淡然道：“姑娘不远千里来此，便是要退还这玉簪？让在下无比寒心。”

“既然你已有了妻室，何苦再做这暧昧之举？”何月棠双眸凌然颇有些不屑的看着公孙夏。

公孙夏仰面摇头，淡淡一笑，道：“亡妻柳氏确实为我心中第一的女子，不过对姑娘的欣赏亦是发自内心，并无杂念。”

何月棠蓦然一惊，微微怔道：“你的妻子已经过世？抱歉，提起你的伤心之事了。”

公孙夏点头道：“如今身居高职，若是还如鳏夫一般，恐怕会惹人非议，过几日，我便会纳一位侧室。”

何月棠收起那只玉簪，抱拳道：“刚才误会大人，还望见谅。”

公孙夏见何月棠竟将玉簪收回，似有些出乎意料，问道：“姑娘是收下这簪子了？”

何月棠抱拳道：“我爹说过，若是有人误会自己也莫要心存怨愤，但对于他人的欣赏，需心存感激……既然大人用心清澈如镜，我收下这玉簪也未有不可。”

公孙夏若有所思地看着何月棠，心头微微一动，转而又道：“在下尚有要务，不陪姑娘多聊，只是几次相遇还不知姑娘名姓。”

何月棠抱拳道：“何月棠。”

“月棠？月下海棠……这名字确实未辱没姑娘姿容。”公孙夏浅浅一笑，抱拳告辞。

待公孙夏远走之后，何月棠的心才稍稍放下，那人身法如此诡秘，不知到底是何来历。那日桃林仙说已猜到了公孙夏的身份，若真是奸邪之徒能伪装得这般如玉如英，那恐怕是个厉害人物，不知那些可怜的女子如今是否无恙。