贺夫人与北平王妃一样，刚才都想起了那段往事，不由得感慨道：“那一年，儿才十岁，却因为我家云儿受罚，现在想起来这件事，我这心里都过意不去呢。”

王妃拉着她的手笑道：“那么娴妹妹准备怎样弥补我家儿呢？”

贺夫人自然明白王妃在说什么：“这个还是要看儿的意思吧。如今世子年纪大了，这婚姻大事，还是得他点头才行。”

北平王不以为然地说：“他点不点头不要紧，我们点头就行了。”

殷子特意给贺昭云挑选了一匹温顺的白马，扶着她上去之后，一路缓缓而行，来到了他熟悉的那片空地上。

“云儿，这匹白马是最温顺的，你抓稳缰绳，就没事了。”殷子回头看着小心翼翼骑在马上、动作僵硬、表情紧张的贺昭云。

贺昭云大概是看出来表哥知道自己不太会骑马了，不知道为什么，忽然倔强起来：“谁要这最温顺的马了？我要骑你那匹马！”

殷子笑道：“云儿，可不要开玩笑啊，你知道，我从来都只骑烈马的。今天我这匹马，更是不好惹，前两天我才刚刚驯服了的。”

贺昭云执拗地说：“我不怕，我就要骑你那匹烈马。”

殷子有点儿不耐烦：“别闹了云儿。你到底想不想好好骑马？若是不想，那咱们不如现在就回去吧。”

贺昭云骑在马上，眼眶中涌满了泪水，眼看着就要掉下来：“表哥，你是不是讨厌我了？”

殷子奇道：“我怎么可能讨厌你？”

“既然你不讨厌我，那为什么不给我骑你的马？”贺昭云终于忍不住，眼泪还是落了下来，她不好意思地拿袖子胡乱抹了一把，“以前在京城的时候，无论我提出来什么要求，你都会答应的。就连那次在皇宫里面闯了祸，你都肯替我罚跪两个时辰！反倒是现在，你对我愈来愈冷淡了！”

如果不是在途中巧遇谭将军领兵寻找叶紫灵，知道殷子心中居然牵挂着那样一个女子，贺昭云也许不会这样胡搅蛮缠。可是，少女那特有的敏感已经使她感觉到了强烈的威胁，那个叫做叶紫灵的、灵秀美丽的女子，也许已经俘获了与自己青梅竹马的表哥的心。

殷子想起了多年以前在皇宫里的那次罚跪。当时，他是心甘情愿毫无怨言地代替表妹受罚，并且从未后悔，而现在，他也愿意像以前那样继续保护这个可爱的、天真的、刁蛮的小妹妹，只是，这个小妹妹并非他期待之中的伴侣。

殷子知道自己终将承袭北平王之位，加上从小受到严格正统的教育，又被父亲言传身教，只娶妻，不纳妾，所以，对于自己的终身大事，他已经开始抱着严肃的、认真的态度来考虑，并且早就以挑选未来北平王妃的眼光开始留意自己接触过的女子，京城的，宁州的，官宦世家的，书香门第的，温柔娴静的，才貌双全的，热情如火的，冷若冰霜的……全都筛选了一遍。可是最终他发现，在这么多女子中间，只有叶紫灵，才符合他心目中王妃的标准。

当然，殷子心中明白，叶紫灵曾是林家家奴，身份及其卑微，又在名义上嫁过人，算是妇人了。可不知为什么，他依旧希望，父王和母亲能够同意这桩婚事。在他看来，冷静、睿智、落落大方又带有几分英气的叶紫灵，才是他一直以来仰慕渴求的女子，才是将来能够将诺大的北平王府打理得井井有条的女主人。

贺昭云当然也是一个美丽活泼、讨人喜欢的女孩子，大家闺秀，官宦出身，知书达理，才貌双全，殷子听说，京城有不少达官贵人家的公子—全都是优秀青年、明月王朝的精英——都去她家提亲呢，只是贺夫人一个都没看上。贺夫人没有看上那些优秀青年和精英的原因，是因为她早就明白女儿的心思，非殷子不嫁。可殷子觉得，将贺昭云只当做一个可爱的小妹妹来疼爱是挺不错的，可是当做未来的北平王妃，的确是有些不大合意，不符合他的妻子的标准。