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“吴大人，属下告辞！”

拱拱手，徐兴夏就向吴海鸣告辞。

“好，好，好。”

吴海鸣有点生硬的回应，脸色不是很好看。

徐兴夏转身向里走，一直来到官邸的最里面。路上，遇到几个周朝顺的家人，表明身份，说明来意，他们就将徐兴夏直接带入了后堂。徐兴夏随意看看四周，发现所过之处，无论是建筑还是装饰，都显得比较破败。邓如柏居住的地方，尽管也不是十分的华丽，比周朝顺这里，却是要胜出太多了。

当时的官邸架构，基本上都是前面办公，后面住人。左屯卫的卫指挥使官邸，也是这样的架构。三进之外，都是公共区域。三进之后，就是私人区域了。好像吴海鸣这样的同知，当然也有自己的官邸。但是，他的官邸，是不会作为办公的地方存在的。只有正职才有这样的资格。指挥同知、指挥佥事之类的，其实都是卫指挥使的副职，是协助卫指挥使处理公务的。

周朝顺的住处，在后堂的侧面，看起来有些阴暗。周围的颜色，也有点黯然。显然，他的财政状况，应该不是很好。无论是什么样的高官，一旦真的生病，都是很麻烦的事情。很多事不能亲力亲为，意味着很多油水都捞不到。油水捞不到，自然就没有丰厚的身家。加上生病的医药费支出，坐吃山空，当然会慢慢的窘迫。

卫指挥使这个级别，捞钱的门路还是很多的。无论是自己做点买卖，又或者是克扣钱粮，亏空公款，都是中饱私囊的很好的办法。但是，这些事情，都是要亲自去办的。毕竟，见不得光的事情，交给外人去办，是很危险的。况且，旁边还有个虎视眈眈的吴海鸣，周朝顺就更加不可能托付给外人去做了。

其实，以周朝顺的情况，最佳的选择，就是选择主动致仕，将卫指挥使职务传给自己的儿子。只可惜，周朝顺的长子，却又没有长大，无法袭职。大明朝规定，男子十三周岁就算是成年了。可是，舍人要袭职的话，必须要到十八周岁。这是一条红线，一般人都是很难打破的，周朝顺当然也不例外。

周朝顺不可能放弃自己的卫指挥使职位，即使病得非常的严重，也要顽强的支撑下去。只要他不死，他的职位，就不会被取替。只要熬到他的长子年满十八周岁，就算是胜利了。到时候，他就算撒手而去，左屯卫的卫指挥使职位，依然是他周家的。因此，在这之前，他什么都不需要管，只需要将养身体就行。估计，也是因为这个原因，吴海鸣才能成为左屯卫事实上的当家人。

在家人的带领下，徐兴夏慢慢的进入周朝顺的卧房。里面的光线，比较阴暗，从外面进来的人，一时间很难适应，想要看清楚周朝顺的脸色，相当的困难。即使适应了黑暗以后，也几乎看不到周朝顺的脸色，中间有帐子隔着呢。估计，周朝顺的病情，的确是比较严重了，无法见人。阴暗的光线，有利于掩饰他的真实病情。

“属下镇朔堡新任千户徐兴夏，参见卫指挥使大人。”徐兴夏站在病床的前面一丈处，弯腰行礼，朗声说道。每个前来拜访周朝顺的下属，都是在这个距离上回话的，他当然也不会例外。

“免礼，坐下来说话吧。”周朝顺的说话，有气无力的，态度还算亲热。由于帐子的阻隔，徐兴夏看不到他的样子。从他的声音来判断，这位左屯卫的指挥使，的确距离大去之期不远矣。希望他还能支撑一两年的时间吧。只要他还没有最后咽气，吴海鸣就无法真的一手遮天。至少，有自己这个千户在，吴海鸣就不敢胡来。

“谢谢大人。”徐兴夏答应着，就在旁边的椅子上坐了下来。病房里面摆放有三张椅子，都是用来给看望病情的人坐的。原来，椅子的数量有十几张之多，一次就可以接待十人以上。只不过，最近几年，前来看望周朝顺的人是越来越少了，椅子的数量，也就跟着减少了。人情冷暖，世态炎凉，这是不可避免的事情。