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对灯上城来说,最危险的时候,似乎就是发现储水罐、储水袋被打破的那一刻。
因为内心的慌乱,有时候比现实的干渴还要可怕得多。士气一旦崩溃,就是食水充足也没用了。
在平安度过那个难关、在士兵们都接受了这个事实以后,接下来的日子,就是挨、挨、挨。
丁寒山用上了最苛刻的手段,竟然把那一天份的用水,撑到第五天才完全告罄!当然,所谓一天份,是指唐军将士人人能够完全补足水分,而丁寒山的手段,不过是让唐军处于一种可接受的半缺水状态。
再接着,就是由丁寒山从驼峰中取水饮用了。但唐军在山上有一个大营(龙骧营六百人),一个小营(振武营三百人),外加百余民壮,驼峰中的水,相较于唐军接近一千人的数量,仍然太过有限。
而在这样的状态中,唐军竟然没有一句怨言,甚至还创造了又一次的胜利!这实在不能不说是一次奇迹。
这日张迈大破塞坎的毛毡逆攻下山,虽未能彻底击垮塞坎,却也再次使得山下回纥军的士气再次低落下来——而且比第一次加倍的低落。
不过回纥人不知道,唐军自己其实更不好受。经过这么些天的猛恶战斗,唐军的伤亡人数也在逐日增加,第一日里就有六十多人阵亡,一百多人受伤,第二次逆攻大战是以备打乱,战果甚大,阵亡人数寥寥可数,只是出现缺水情况之后,灯上城的生存情况大见恶劣,许多本来伤不至死的伤兵也相继病逝。
“迈哥,”郭洛捧上了一盏浊水:“这是最后的了……”
张迈的手本来伸了出去,听到“这是最后的了”忍不住一颤,差点打翻了水。他知道郭洛这句话意味着什么。
“是不是点狼烟了?”旁边安守业问。
张迈走到垣墙边下望,只见山下回纥军的动作迟缓了起来,但也还没有出现乱象。
“敌军疲了,却还不够弱。”张迈说。
这几个月来,经过几次大战,安西唐军军中的“方归”、“待考”越来越多,张迈在前方打仗,郭师道杨定国就在后方训练,不断地给前线补充兵力,预备兵营的数量甚是可观,然而就目前而言,正规的战斗力只有两大六小八个营合约三千人,那些预备兵的战斗力,无论是郭师道还是张迈都不敢信任的。唐军军部料敌,既有最乐观的预测,也有最保守的打算。
“如果只算灯下谷六营,便只有两千余人。咱们必须得将塞坎彻底拖疲,才有胜算。”
“可是,军士可以数日无粮,不可一日无水啊!”
“再撑一撑!”张迈道:“多拖得一日,杨易他们的胜算便高三分。而且,我们还有湿沙,对么?”
就在这时,马小春一拐一拐地走来:“特使,田海他……不肯喝水。”
田海是田浩的堂弟,是龙骧营的一名火长,本来一个火长的起居是用不着张迈来管的,但现在却是非常时期。
“为什么?”张迈一边说着,一边跟着马小春走去。
东面垣墙边上,田海倚在墙边喘息,他右肩头上中了箭,虽然敷了药,但因为水分补充得不足,伤口发炎得很严重,已经蔓延到了脖子上,田浩守在他的身边,逆攻下山一战他的双手都被烧焦了,这时缠上了布条当绷带,眼看短时间内是没法作战了,因此从前线撤下,转入后勤。
看见张迈来,田浩一种夹杂着欢喜与悲伤的神色浮上脸来,却一句话也说不出来,反而偏过了头去。
“为什么不喝水!”张迈稍微检查过田海的伤口之后,以一种带责备的口气问道。
田海的嘴唇都已经如涂抹了一层盐巴一样,话说不出来,因为伤口的原因甚至连摇头都不行。
张迈从田浩手中接过那一盏浊水,半跪在田海身边,要亲自喂他。田海的伤势已经很重了,除非现在马上就下山并找到名医用药,并改善其居住饮食条件,那样才有一线生机,但现在看来这些都是不可能了,这个汉子怕是挨不过一时三刻了,这一盏水就算喂下去也于事无补,但在场所有人个个渴得要命,却都期盼着田海赶紧张口——这一盏水是田海的份,无论出于什么原因都应该是他的!
眼下灯上城的唐军将士能够支撑下去,并不是靠着多一盏水、少一盏水,而是靠着一种信念、一股气势、一种直面死亡无所畏惧的武者之魄!
可田海的嘴角扯了一下,伸左手微微撞了一下堂兄。
田浩泪流满面,拿出一个皮袋来,里头还有半袋子的水。
“这……哪里来的?”张迈问。
当冲下山时,田浩拿起燃烧的毛毡眉头也不皱一下,这时却哽咽着,几乎说不出话来。
“快说啊!”张迈催促。
“是兄弟们偷偷省下来的。”
“兄弟们?什么兄弟们?”
“就是……就是这几日受了伤,相继‘离开’的兄弟们。”
郭洛、马小春等都忍不住啊了一声,张迈却忽然间什么话也说不出来,只觉胸中冒起一股热流,堵住了喉咙,又冲击着泪腺。
他明白田海为什么不喝水了,拿着那盏水的右手微微颤抖,他赶紧放下,这一刻这一盏水似乎比全世界所有的黄金加起来还要贵重,张迈不敢暴殄了它!
“迈哥,怎么办?”郭洛轻轻地问。
张迈双手握住了田海的左手,却说不出话来,这一刻他也不知道该说什么,他已明白田海是宁死也不肯喝水了,若要强迫他喝水,只怕他会死不瞑目,但要张迈接受他的这份以性命换来的馈赠,这话却又无论如何也说不出口。一面,是舍生取义的道义,一面,是无法掩抑的恻隐,这是一个两难的选择!
田海说不出话,但眼睛却在透射出一种乞求。
“好!”张迈拍了拍他的手背:“我明白你的意思。”转头对马小春说:“把这半袋水,分成二十盏,让唐仁孝论功,赏赐给垣墙边上力气最足的二十名弓箭手。”马小春领命将去,张迈又道:“等等!”顿了一顿,说:“不可说明这水的来源,否则兄弟们喝不下的。”
马小春诶了一声,一拐一拐去了。
田海眼睛眯了起来,嘴角露出了笑意,跟着头一歪,双眼再也睁不开了。
第二天,彻底的断水时刻,开始了。
小石头手脚都受了伤,虽然及时敷了药,伤口没有严重的发炎化脓,但忍耐力显然还是下降了。
“来,小石头,给你水喝。”大石头扶起了弟弟。
“水!”周围好几只眼睛都红了起来,瞪着大石头:“你怎么还会有水?”
自昨日颁赐给二十名弓箭手每人半盏水以后,就再也没人见到这种“稀奇玩意儿”了。
若不是看着大石头是给小石头喝,若不是看着小石头受了伤,若不是顾念着这个少年是唐军的英雄,听说有水的人只怕都要扑上来抢了。
“哇!”小石头差点呛了出来:“什么东西啊!好臭啊!”
听到这句话旁边的人忽然都悟了。
“你不喝,那还给我……”
虽然受了伤,但小石头还是奋力抢了过来:“我喝!”
“受不了了,我快受不了了!”马小春说。
“受不了你就少说话!说话费口水的。”慕容旸道。
“我也受不了了……”刘黑虎本来就丑,这时那张脸变得干巴巴的,更像是刚才饿鬼道里爬出来的怪物了:“回纥人怎么还不来,我不想活了,死了算了,临死前拖一个下马,也算做回英雄。”
慕容旸忽然道:“你死之前,能不能把尿给我?”
刘黑虎嘿了一声:“我把血都给你!”
“我不要血,喝不下,”慕容旸说:“那东西性燥,不能多喝,越喝……越渴。还是尿好些。虽然恶心。”
“可俺现在还鬼鸡-巴有什么尿啊!有俺也先自己喝了……”
到了这一天,唐军中的许多人都已经到达了极限!
很多人都已经到了只能勉强支撑的地步了。
“山下的水又来了!”
所有人都翻爬了上来,塞坎再一次在山下炫耀他们刚刚打来的清水,唐仁孝怒道:“这是回纥人的诡计!大家别中计!”
可是真正厉害的计策是你尽管知道他是计策却没法不中计。看着回纥人在山下尽情痛饮甘泉,山上所有士兵都难受得心里好像被火烧烤着!
“队正,我们……我们下去抢回纥人的水吧。”
“对啊,我们下去抢水吧。”
“对啊对啊!”
不知多少人叫嚷了起来,个个声音都嘶哑了。有的甚至已发不出声音。
“不行——”唐仁孝叫道:“他们这么做,一定是预先设计了圈套的!要是下去,别说抢水,连命都得送在那里!”