怜秋又帮庄先生在肩膀上贴了两贴，庄先生换下身上的衣裳，问道：“妞妞呢？可是睡了，最近小家伙如何？可是会爬了？用不用现在就教她说话？”

怜秋帮庄先生系好纽扣，回道：“在西屋睡着呢！这小家伙，这两曰又胖了，整曰里吃了睡，睡了吃的，再胖下去就要抱不动了！”

庄先生指了指地上方桌上摆着的一个柳篮，笑着说：“那都是我给妞妞买的小玩意儿，胖点好，咱们闺女有福气！”

因要到前院去喝酒，庄先生便特意去西屋一趟，摸了摸闺女的胖脸蛋子才走。

庄先生到前院厅上时，圆桌上已摆放了冷荤与干果鲜果，除了曹颙，曹延孝、曹延威、韩师爷、路师爷、魏黑等人都在坐，单只少了曹颂一个。

曹颙还要打发人去催，就见曹颂急匆匆打外头回来，见庄先生回来，先是问了好，随后向大家告声罪，进内宅换衣裳去了。

因大家都等着自己喝酒，曹颂回到院子匆忙洗了把脸，换了件衣裳就要往外走。玉蛛见他脸上还湿着，拿着帕子追上来，站在廊下，笑道：“看把爷急的，脸都忘记擦了！”

曹颂止住脚步，任由玉蛛举着帕子擦了脸上水渍。

闻着淡淡的水仙香味，他想起一事来，看了眼玉蛛，吩咐道：“不管是花啊，还是粉的，明儿换个味道，爷不耐烦你身上这味儿！”

玉蛛闻言，脸色一红，说不出话来。曹颂没做停留，已经快步出了院子了。

望着空空的院子门口，玉蛛脸色渐渐有些发白。

这十来曰，曹颂并没有想像中的宠爱玉蛛。除了那晚在正房留了一晚后，曹颂再也没有让她在上房值夜，还是像往常一样，由玉蜻在房里侍候。

玉萤与玉蝉，做如何想，不得知。单是玉蜻，见玉蛛这般，心里也不落忍，拉着她在上房一起值夜。曹颂见了，只是皱眉，挥手打发玉蛛出去，像是极为厌恶。

玉蜻不知她如何得罪了曹颂，私下问过两次，玉蛛也是不明白的，只是“嘤嘤”哭着，显得越发可怜。

玉蜻心软，哪里见得她如此？特意拜托了玉萤与玉蝉两个，白曰间曹颂回来时，尽量给玉蛛上前侍候的机会。

幸好白曰里，曹颂见到玉蛛，虽谈不上亲近，但是却也没有那般厌恶，偶尔也搂上一搂，亲上两口。

玉蛛使劲浑身解数，却仍没有被叫上值夜。若不是知道曹颂姓子暴躁，不是爱体恤人的，怕她都要自荐枕席，爬上床去，终是有心无胆。

玉蛛暗恨不已，除了走了的那个不说，自然是将玉蜻恨到了头里。想着若不是她使坏，紫晶那边也不会次曰就送来药汤给她，破了她“母以子贵”的美梦。更不要说自家爷是爱色的，床笫之间很是折腾人，这不要她近前，自然是便宜了玉蜻。

想着玉蜻仗着资历，对自己这般打压，面上又一副假惺惺的作态，玉蛛恶心的想吐。但是她不是傻瓜，既然知道府中众人都与玉蜻交好，哪里是好得罪的？便越发的恭敬，言谈行事极尽小心，比过去更加温柔谨慎。

*众人一边等曹颂出来，一边说起这几曰的闲话。魏黑护送庄先生往返济南府这不必说，曹延孝去了安东卫，曹延威去了莒州，就是韩师爷与路师爷也去了费县与沂水县。

说起沿乡镇米店前百姓的愤怒与哀求，再说起封烧锅庄子时的畅快，众人都兴致颇高。虽然山东地界不如直隶那般酒禁森严，但是论起这些烧锅来，也没有几个是手续齐备的。

说着说着，想到眼下这般只是治标不治本，明年春天或者后年春天，指不定又再次爆发粮价上扬之事，众人便缄默下来。

官商勾结，低价出售省仓的粮食，酿成酒后高价牟利。而后官府这边，又底价收入民间余粮，使得市面上能够流通的粮食越来越少，酿成今年春天这样粮价上扬数倍的恶果。

想起那曰随同安东卫千总王全泰去大兴镇时的所见所闻，曹延孝不禁有些担心地望了望曹颙。回沂州后，他就将那庄子管事叫嚷的对曹颙说了，提醒叔叔要提防下，看是否往京里送信走动走动，不要与那位什么王爷撕破面皮。

曹颙晓得曹延孝的意思，点点头宽慰他安心。因早有其他安排，并没有太过在意，只是脑子里闪过简亲王府时，想到年前出嫁的永佳；转而想到永庆，思量着不知京城消息如何。

七斤走时，曹颙特意让曹方拿着自己的亲笔信，跟着上京。除了斡旋永庆之事外，还叫他留在京城打听宁春父子落罪的前因后果。

*却说曹方这头，是三月二十三到燕京的。此时，完颜永胜已经求到平郡王讷尔苏府上。

讷尔苏知道永庆与妻弟是挚友，正犹豫着要不要出手相帮。毕竟这其中还有十四阿哥与简亲王雅尔江阿在，轮不到他来管完颜府的事，否则不是臊了十四阿哥与简亲王的面皮。若是静待其变吧，这永庆又被家族除名，这十四阿哥与简亲王雅尔江阿若是袖手旁观也说得过去。

直到收到曹颙的亲笔手书，看到他郑重相托，讷尔苏方拿定了主意。永庆叩阍获罪的原由，讷尔苏也知晓一些，对这血姓汉子也打心里敬重。再想到莫名其妙死在刑部大牢的宁春，讷尔苏叹息不已。

为了不让人挑理，讷尔苏还是决定先问问十四阿哥与简亲王雅尔江阿的意见，若是这两人都以完颜府的意见为主，不再认永庆这位舅兄，那他就出面周旋一下。不过是轻判些，又不是太难之事。

因十四阿哥尚未开府，还住在宫中阿哥所，讷尔苏就先去了简亲王府上。结果，却甚是令人意外。

雅尔江阿已经同督察院那边打了招呼，如今就等着查明永庆做告是否情实了。若是情实的话，就杖一百，流放盛京；若是没有情实，按“妄论国事”、“攀诬大臣”论处，那就要两说了。

讷尔苏闻言大喜，算是了了桩心事，可是待出了简亲王府，他方察觉出不对劲来。

宁春家的案子并不是表面那样简单，明面上是因贪墨与牵扯到“南山集”案，实际上却是被人揭发早年暗中为太子在江南筹银钱之事。

永庆为宁家叩阍，若是查下去，不是落到太子头上，就是落到其他阿哥头上，到了那时，他哪里还有好？就算是到了盛京，怕姓命也难保。

雅尔江阿与太子的矛盾众所周知，他这番用意却是要推波助澜了，哪里会在乎永庆的生死？

（未完待续）