曰本人的战斗机开始了猛烈的攻击。曰本飞行员驾驶的是“零”式战斗机（中曰两国之间激烈的海空大战使曰本军用飞机损耗严重，在大型的“烈风”战斗机数量不足时，曰本人把淘汰了的“零”式战斗机重新恢复生产），这些曰本飞行员可以说是很了不起的。他们的飞行员放下襟翼和起落架，想尽办法放慢速度。然而，他们还是不断的冲到盟军的俯冲轰炸机前面。尽管冲过了头，不过他们仍然死缠着盟军飞机不放。他们拉起来，一个急跃升，又转回来朝着下一架俯冲下来的盟军飞机开火。
这样做的结果，就是一场可怕的混战。
“零”式战斗机紧跟着盟军飞机穷追不舍，一直逼近海面。盟军飞机一部分是冲着曰本航空母舰去了，其余的飞机则攻击周围的曰军护卫舰艇。盟军飞机在曰本战斗机的全力拦截和周围曰舰的高射炮火拦截下，遭受了不小的损失。在俯冲中，很多盟军飞行员看到曰本航空母舰的飞行甲板上还有飞机在准备起飞，还有飞机正在用升降机从机库甲板往上提升。他们试图攻击这些飞机，但都被击落了。
正在顺风行驶的曰本航空母舰突然来个右满舵，企图转向顶风，让飞机起飞。盟军飞机呼啸着俯冲而下，他们在曰本舰队上空编成纵队，也就是说，他们一个接着一个鱼贯而下，然后分开，每个飞行员跟着长机或是自找目标，从开始俯冲直到离海面只有300米时投弹后脱离，一共间隔40秒钟。场面好似一条五千米高的大瀑布，每隔几秒钟就有一条“大鲑鱼”直冲而下。盟军的俯冲轰炸机飞行员就象鲑鱼一样从瀑布上顺流而下。
曰本战斗机试图同盟军飞机决一死战，就是在盟军飞机这40秒钟的俯冲中，他们也打得十分顽强。但盟军的飞机实在是太多了，因此他们只能在这个瞄准阶段干扰盟军的飞行员。经常出现这样情形：一串俯冲的飞机最下边是架盟军的俯冲轰炸机，它上面是“零”式战斗机，再上面是第二架俯冲轰炸机在那架“零”式战斗机尾后，而第二架俯冲轰炸机上面又是一架“零”式战斗机，在他们上面还有类似绞在一起的曰本战斗机和盟军飞机。
航空母舰周围的曰本军舰上的高射炮组成了一道道严密的弹幕。从5000米高度飞下来的所有飞机——盟军的侦察轰炸机、曰本“零”式战斗机和盟军的俯冲轰炸机）都穿过这道弹幕，而且大部分情况下都无暇顾及规避。盟军飞行员紧紧盯着瞄准具，侦察轰炸机和俯冲轰炸机的后座炮手则向“零”式战斗机猛烈开火。曰本人也同样紧张，他们抓住一切机会用20毫米机炮和机枪在一瞬间向盟军飞机开火。
盟军的一些战斗机在5000米高度上保护最后一队俯冲轰炸机，它们在俯冲前的几秒钟是最薄弱的时候。战斗机的飞行员努力保护他们不受攻击，轰炸机的俯冲十分出色。他们看到，轰炸机投下的第一颗500磅炸弹击中了曰本航空母舰的中部，炸坏了飞行甲板，使舰上任何飞机都无法起飞了。
紧跟在后面的一架俯冲轰炸机投下的那颗五百磅炸弹的落点离航空母舰左舷很近，虽然没有命中，但炸弹的气浪把航空母舰飞行甲板上两架着火的飞机给冲到了海里。
一架盟军轰炸机的炸弹直接命中了曰本航空母舰右舷的高射炮炮位，把那里的高射炮全炸哑了，还冲掉了三架飞机。还有一架轰炸机刚要俯冲，便遭到“零”式战斗机的攻击，尾炮手用双管7.62毫米机枪开火，击退了曰本人持续的攻击。这时两架“零”式战斗机追过来，在近距离内用机枪向这架轰炸机开火，炮手打中了曰本飞机，敌机的油箱里冒出烈火，这两架零式战斗机和这架轰炸机一道都栽进了大海。
普拉特海军少尉在俯冲时也很紧张。他看到一架“零”式战斗机冲到他前头，向战友施密特少尉的飞机射击。他稍微修正一下俯冲，瞄准这架“零”式战斗机，把它击落了。这时曰本航空母舰已经转向，使普拉特的攻击受到了影响，他尽了最大努力把那颗500磅炸弹投到航空母舰旁边，没有命中。然而，他并不满足，又跃升爬高到1300米，用他的那两颗100磅炸弹俯冲轰炸了一艘护航的曰本巡洋舰，其中一颗命中了巡洋舰舰尾。这艘巡洋舰无疑成了俯冲轰炸机的靶子了。
接着攻击的是中国海军少尉丁宗磊。他的一颗炸弹命中了曰本航空母舰，但在退出俯冲时遭到四架“零”式战斗机的攻击。尾炮手拼命开火，击落了一架曰本飞机，他的猛烈的火力使其他几架敌机掉头躲开了，就这样粉碎了敌人的攻击。这架飞机返回“轩辕”号航空母舰后，机身上有32个弹孔，而驾驶员和尾炮手却安然无恙。
盟军侦察机的俯冲也打乱了曰本战斗机的防御，因此，俯冲轰炸机再次进行攻击时就要轻松多了，他们机腹挂弹架上都挂着一颗1000磅炸弹。但是在侦察机攻击的两三分钟里，曰本舰队疏散开了，每艘舰都有足够的水域进行机动，重型高射炮也开始发挥出威力来。
鱼雷机中队同俯冲轰炸机进行了协同攻击。同盟军战斗机交战逃脱的曰本“零”式战斗机现在仍然留在海上，又来拦截正在进入攻击的鱼雷机了。
当“零”式战斗机向攻击编队鱼雷机群横着插过来时，一些飞行员用无线电呼叫掩护战斗机的飞行员：“喂，战斗机过来！把曰本佬的战斗机赶走！”
战斗机听到呼叫后，飞了过来——那时他们已对战斗做出了很大贡献，击落了30多架曰本战斗机，他们猛烈攻击，又击落了多架“零”式战斗机，其余的“零”式战斗机也被他们赶到了一边，他们及时为鱼雷机队解了围。
再次开始俯冲的第一架俯冲轰炸机是由汉密尔顿海军少校驾驶的。他在对一艘曰本驱逐舰进行俯冲时，炸弹被风吹过了头。
“我毕生的夙愿就是让我的大炸弹穿透飞行甲板，钻进我发现的最大的曰本航空母舰的心脏。”他曾在军官会议室对大家这样讲。
“汉密尔顿做了他想做的事。”一位美国飞行员后来说。“我看到了他俯冲，他的炸弹投中了舰尾飞行甲板的中心，只听一声猛烈的爆炸，大火窜到空中，有一百多米高。”
另一位战斗机飞行员、“大溪地”号航空母舰战斗机中队长弗拉尔海军少校说，“我在一千八百米居高临下看着他们俯冲下去。重磅炸弹隔三四秒钟爆炸一次，每次爆炸引起的浓烟烈火和水柱都腾起一百多米高。一千磅炸弹象雨点似地往下落，其破坏力是五百磅炸弹的四倍。”
“那些重磅炸弹摧毁航空母舰的情景实在可怕，我都感到有点惨不忍睹了。每秒钟都有炸弹落在舰上爆炸。这些猛烈的爆炸简直都把这艘大舰炸碎了，从舰首到舰尾全是熊熊大火。依我看，舰上任何人都无法脱生的。”
在这次攻击战斗中，布雷特海军少校摆脱了“零”式战斗机投下了鱼雷。他是个聪明人。他让他的中队利用负伤的曰本军舰冒出的浓烟作掩护，进入目标，顺风接近，靠近目标后做s形转弯，这样，他们的鱼雷最终全部击中这个牺牲品的右舷上了。
（未完待续）