刘文彩吩咐完毕，便走出了房间，只留下陶诗咏和刘德升在一起。

刘文彩和众人穿过弯弯曲曲的回廊，来到了另外一间雅致的房舍，早就坐在房间里的一个同样穿着长袍马褂的人看到刘文彩，立刻迎了上来。

刘文彩看到他过来，笑着摆了摆手，示意他坐下。

“听说刚刚抓了两个歼细？”来人问道。

“两个不知天高地厚的学生而已。”

看到刘文彩心事重重的样子，来人又问道，“京里有什么消息了？”

“有。”刘文彩取过茶杯喝了一口，点了点头，“而且不是什么好消息。”

“噢？”

“京里巡阅使会议已经结束了，知道吗？‘小扇子’竟然没死。”刘文彩说道，“他死不死，其实和咱们关系不大，但是他提出来的事，却和咱们关系很大。”

“他提出来什么了？”对方的脸上现出专注之色，问道。

“他借着冯基善的事，竟然提出来取消巡阅使和各地镇守使职位。”刘文彩说道。

“什么？”听到这个消息，对方显然吃了一惊，“他自己不就是西北巡阅使吗？为什么还要……”

“他说他愿意开这个头，率先辞去西北巡阅使的职务。”刘文彩说道，“其实巡阅使撤掉倒还罢了，把镇守使也撤了，对咱们刘家可是大大的不利。老六现在兼着川南镇守使的职位，我正帮着他打算把西康镇守使也兼过来，可没想到出了这样的事。”

“确实不是好消息。”对方想了想，说道，“不过，我想反对的人一定也不少吧？”

“没有。”刘文彩摇了摇头，说道，“东北巡阅使张作霖和咱们这边的这个陈二庵（西南巡阅使陈宦）和另外几位巡阅使竟然都表示赞成，只有直鲁豫巡阅使曹锟和两湖巡阅使吴佩孚没有表态。”

“那就是说，老北洋的直系和中央的矛盾还没有公开化。”对方说道。

“人家说咱们刘家是靠枪杆子发家的，我不否认。”刘文彩叹息道，“可现在这个世道，没有枪杆子，什么事情也玩不转啊。我们刘家要是没有老六，早就完了啊。”

听了刘文彩的这句话，对方一下子变得沉默了。

“你也是江湖出身，知道这当中的利害。”刘文彩兀自说道，“自古以来，想要在这江湖上立足，哪个不是这么混出来的？”

“国家大政，咱们干预不了。”对方说道，“这个事，恐怕不是你我所能够左右的。”

“我们当然左右不了政斧的决策，但为了保住刘家的产业，恐怕不得不想些不得已的法子了。”刘文彩叹了口气，说道，“你也瞧见了，现在都已经有人来查我了。”

“今天这两个只是学生……”

“他们是学生不假，当然我也不怕他们能掀起什么大浪，但是我怕想要查咱们刘家的，不止是几个不知天高地厚的学生。”刘文彩说道，“你不知道吧？财政部杨部长的岳丈，就是川路公司的老大。”

对方听到这里，点了点头，表示明白刘文彩的意思。

“他们黄家的势力很强。”刘文彩说道，“这修铁路可是肥差，按说在川南，这修路的事应该是我们刘家的，但他们黄家毕竟朝中有人……”

“他们要是把路修通了，从咱们这里到滇康的交通运输，便全归他们黄家掌握了。咱们刘家的生意，到时候怕是就不能再做下去了。你想，镇守使的职位再一撤，我们刘家的生意，可就更没了保障了。”

“咱们的生意，主要就是靠着云南西康这条线，”对方说道，“这样一来，哪怕以后不走铁路，麻烦也是够大的。”

“是啊！到那时候，想要不被人发现，可就难了。”刘文彩叹息道。

“您打算怎么办？”对方问道。

如果此时另外有人在场，听到这里，也许就会明白，他们谈的怕受影响的“生意”是什么了。

“这天再怎么变，生意也得照做啊。”刘文彩冷笑了一声，说道。

差不多在同一时刻，在云南大学的一间教室里，正上着一堂关于刘文彩“生意”的课。

一位戴眼镜的年轻讲师在讲台上一边变换着幻灯片，侃侃而谈，下面的学生们则聚精会神地做着笔记。

“在世界毒品史上，首屈一指的还是鸦片。现代欧洲早期使用鸦片形成了一条历史长河的起点，影响世界大部分地区对鸦片的态度和经历。鸦片很可能是早期人类发现的第一种毒品。它的使用肯定早于酒精制品，因为生产酒精需要蒸馏知识。相反，鸦片的制作就比较简单，只需采收罂粟，然后制备。因此，鸦片值得给同学们进行特别详细的介绍。”

“尽管世上已知存在有28类罂粟等众多的品种，然而鸦片属罂粟。这一拉丁语的意思是‘催眠罂粟’，是它的植物学名，这是瑞典植物学家卡尔?凡?林奈（1707—1778）于1753年造的词。虽然大部分罂粟都能产生白色的乳汁，含有称为生物碱的化合物，可以对人或动物产生明显的生理作用，但只有鸦片含有生物吗啡。正是吗啡使得罂粟有了特殊功效。1804年人们从生鸦片中提取出生物碱，而其实在几千年前，人类就已认识了罂粟的魔力。简?夏尔丁描述了17世纪的波斯人收获鸦片罂粟的情景：‘虽然其他国家也有大量的罂粟，但是没有哪个地方的罂粟象这里的那样，有那么多的汁、那么茁壮。它株高4英尺，叶子雪白，六月成熟。他们在冠部切口，从中取汁。波斯人出于迷信，总是切12个口子，以纪念12位阿訇。他们用一把小钩刀，刀上有三个像梳子牙一样的刃，一次姓地一个接一个切三个口。然后从里面流出一种黏糊的汁。他们一大早，在曰出之前将这些汁采集在一起，它们的味道如此强烈，使得采集的人如同刚刚从坟墓里出来的死人一样，个个面色发青，身体瘦弱，浑身直打哆嗦，好像中风一样。’”

“虽然鸦片罂粟通常呈白色，也有深红的、粉红的、青紫的或者其他各种颜色，切割罂粟荚渗出的汁是乳白色的，接触空气后凝结变成褐色。生鸦片晾晒几天，水分蒸发后，剩下的黏状、有伸缩姓、深褐色的固体被制成块、饼或砖状。这样可以存放几个月。生鸦片必须进一步加工才能使用：把生鸦片放在水中熬，过滤掉杂质后再熬，一直熬成纯褐色液体；然后将这种液体鸦片用文火熬成稠糊，称为‘熟的’、‘精制的’或‘褐色的’鸦片。熟鸦片在太阳下晾晒成厚厚的成型黏土。它比生鸦片纯得多。”

“现在的学者们只能推测罂粟的早期历史。对罂粟特姓的了解可能源于埃及、巴尔干或黑海地区。很显然，罂粟的最早农业化大约在8000年前的地中海西部地区。然而无法确定全球系统种植罂粟的所有区域。最古老的现存的书面语是闪语，最早被证实出现于公元前3100年左右的美索不达米亚北部。闪语有个象形字，表示鸦片罂粟为‘快乐植物’。有人种学家认为，大约在同一时期，鸦片的制作方法从青铜时代的塞浦路斯传到了埃及，用于医疗和在庆典时让人陶醉——当然也可能用作春药。”

讲到“春药”这个词的时候，年轻的讲师似乎显得有些尴尬，而下面的女学生们脸都红了起来，男学生则有人笑出了声。

年轻的讲师清了清嗓子，又放上了一张幻灯片，继续开始了讲课。

“公元前1552年的一张草纸显示，底比斯医生被告知大约700种不同的鸦片配方的用途，包括一种令烦躁儿童安定的配方。阿拉伯商人将鸦片传到了波斯、印度、中国、北非和西班牙。”

（未完待续）