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大宋被辽人牵制,为了堤防西夏人,又不得不扶助吐蕃人牵制西夏,偏偏吐蕃诸部又被泥婆罗牵制,按道理,这本是一个死局,要拉拢泥婆罗,大宋就必须许诺于足够的好处。
这本是意料之中的事,而苏尔亚王子的到来,不过是讨论好处的多少而已,为了得到最大的好处,苏尔亚王子自以为捉住了大宋的七寸,是以屡屡使出手段以求激怒赵佶,摆出最强硬的姿态,逼迫大宋就范。
朝廷的内部,原本也早已列出了底线,这个底线,虽然不至于尊西夏那样过于令人难以接受,可是每年赠予的金银、帛布亦是不少。所谓漫天要价,落地还钱,双方明争暗斗,都是希望能在正式交换国书前能占住上风。
偏偏苏尔亚王子念出的那句诗文,却只想着嘲讽,竟不知道这首诗对于皇帝来说,不啻于是最恶毒的诅咒。
若不是赵佶尚存有几分理智,换上一个脾气暴躁之人,就是现在就将他拉下去砍头也是极有可能的。
不过沈傲却突然提到了吐蕃和苏丹,却是令所有人大惑不解,唯有苏尔亚王子,却是变了脸色。
泥婆罗国地处南亚,能对之产生影响更大的是天竺,对于天竺,礼部并非全然不了解,可是对苏丹,他们却知之不详;偏偏沈傲提及苏丹,令苏尔亚王子心中一凛,苏丹恰恰是泥婆罗的软肋,有苏丹大军陈兵压境,泥婆罗莫说是去招惹吐蕃,就是自保尚还是一个问题。
所以,从一开始,泥婆罗人就在虚张声势,一语道破出来,泥婆罗的本钱就没了。
沈傲人畜无害地笑着,一双眸子,却是直愣愣地望着苏尔亚王子,仿佛一眼洞悉了他的弱点,似笑非笑之中,却隐含着智慧的光泽。
苏尔亚王子冷哼一声,心中转了无数个念头,表面上虽然镇定自若,可是内心之中,却是骇然。
沉吟片刻,突然走至殿中,朝赵佶行了个礼,朗声道:“大宋皇帝陛下,泥婆罗国愿向大宋朝称臣纳贡……”
这一半话说出,群臣顿时议论纷纷!
这是怎么了?国书尚未定稿,便急不可耐地要称臣纳贡?
苏尔亚王子继续道:“不过小王递交的国书,还要请陛下斟酌一二,不如这样,小王愿与陛下来一场赌约,若是小王胜了,则大宋需按泥婆罗国国书的条件订立盟誓。可若是小王败了,国书可任由陛下删减。”
这一句道出,更是令人大惑不解,不过这赌局,倒也公平,值得一试,就是赵佶,此刻也不由心动,便道:“爱卿要赌什么?”
沈傲心里却明白了苏尔亚的意思,泥婆罗国的底牌被自己翻了出来,若是再耽搁拖延,对泥婆罗越是不利,与其如此,不如一赌定乾坤。
说到这个赌字,沈傲当之无愧的在这个时代绝对算是翘楚的人物,因而也不说破,笑吟吟地等着听苏尔亚怎么说。
只听苏尔亚道:“赌骑马。”
“骑马?”群臣又是一阵议论,若说比作诗、作画,这大宋是稳赢的了,至于骑马,却也不见输,大宋虽是已儒立国,可是武进士也是不少,宫苑之中良马宝驹更是不计其数,这王子又是故弄什么玄虚。
赵佶一时沉默,踟蹰不下,泥婆罗王子既已提出,他若是否决,则会被人看作是畏惧,不敢应这赌约。可是若点了这个头,这赌约却又是泥婆罗人提出,定有必胜的把握。
左思右想之下,赵佶终是颌首点头道:“好,朕便和你赌一赌。”
许是方才过于压抑,赵佶猛地拍案而起,那冕珠之后的脸上,却有一种不容侵犯的神采。
………………………………………………皇宫禁苑中,自有跑马的场所,不过那里属于后宫,外臣是绝不能进去的,因此,这赛马地便改在了前殿,沿着一条幽幽苑河,恰好有一条宽阔的走道,这一场赛马,赌注实在太大,更是事关大宋朝廷的脸面,因而赵佶极为慎重。
比赛的规矩已经商定,三局两胜,谁若是能在沿着这苑河跑一圈,最先抵达者为胜。