“瘸……瘸子？”妈妈顿时张大了嘴巴，一脸惊异。

“……嗯。”牛天苟小心翼翼地回道。

“那怎么行！”妈妈断然道，脸上顿时有了怒气，“找来找去，找了个瘸子！找了个残疾！这叫村里人知道了，那还不被笑话死！我还怎么有脸见你丹丹嫂子！要是叫张大婶知道了，她那张嘴还不扁得跟瓢似的！她会说，哼，嫌我外甥女丑，看看，现在找了个什么？找了个瘸子！啧啧啧！”

“瘸子怎么了？她有工作，比丹丹嫂子的妹妹有文化，比张大婶的外甥女好看！”牛天苟涨红着脸辩解道。

“有工作又怎么了？有文化又怎么了？好看又怎么了？瘸子就是瘸子！你看看村里做裁缝的牛瘸子，一条腿细得跟个麻杆似的，脚板长得怪头歪脑的，看着就叫人起鸡皮疙瘩！”

妈妈似乎恼火了：“你再看看后岗村的牛瞎子，到了40多岁，眼看要打光棍了，才娶了一个瘸子姑娘！那又癞又丑的牛癞痢，万般无奈才娶了一个瘸子寡妇！你是瞎子还是癞痢？嗯？一个国家老师，竟然娶一个瘸子姑娘！我看你十几年的书都白读了！读呆了！读傻了！读成榆木疙瘩了！”

牛天苟万万没有想到一向脾气很好妈妈的反应竟是这般强烈。

妈妈一直以来对牛天苟的婚事是只促成，不反对的，不管高矮，不管美丑，不管黑白，剜到篮子里就是菜，她恨不得牛天苟一天就成家，两天就给她生个大胖小子出来。

没想到她对残疾姑娘竟有这样深的偏见。

爸爸放下照片，脸色也沉了下来。从他的脸色可以看出，他不赞同这桩亲事。

见牛天苟没有吱声，妈妈的怒气稍缓，坐了下来，语重心长地道：“天苟哇，这个姑娘长相是不错，但毕竟是个残疾人。这人嘛，就像树一样。漂亮的脸蛋就是树的花，健全的四肢是树的枝干。树上的花再好看，毕竟是短时的，会很快谢的，而健壮的树干才是长久的。一棵树的生命力不在于开漂亮的花，而在于有健壮的枝干；一个人的生命力不在于有漂亮的脸蛋，而在于有健壮的四肢。”

说到这里，妈妈盯了牛天苟一眼，接着道：“这姑娘虽然有工作，脸蛋也漂亮，但腿有残疾，就像一棵树开着漂亮的花而枝干有病疾一样，劳动能力弱。将来结婚生了孩子后，照顾孩子的重担就会大部分落在你的身上，孩子上学，得完全靠你接送，家中的日常事务，你得大包大揽，你会感到很劳累的。

“再说，将来年纪大了，她人老珠黄，‘花’没了，而腿又有病疾，你还要花时间和精力照顾她，照顾一日一月也就罢了，一年两年也就罢了，要是照顾十年、二十年甚至三十年，无休无止地照顾下去，你会怎么想？到时你怨谁去？你只能‘吃不了，兜着走’！”

没想到妈妈竟能讲出这样一番道理出来，而且考虑得这般长远。

最后，妈妈丢下几句话：“这事你自己作主吧，反正要听我的意见，只有三个字：不同意！你要让我多活几年，就趁早打消了这个念头，我不想将来看到一个残疾儿媳妇在我面前歪来扭去的晃悠，那样会活活把我气死的！”

……

第二天回到学校，牛天苟感到头脑木木的，他不知道该怎么给张美娟回信。

妈妈在社会底层生活了一辈子，经历了无数的人和事，她的话绝对代表了大多数人的想法，没想到这人间对残疾人竟是这般的歧视。

原想只有“矮、穷、丑”的人才会在婚恋中遭受曲折和磨难，没想到残疾人在婚恋中比“矮、穷、丑”的人更“矮、穷、丑”！

金牛星伯伯的“艳恋条件诀”似乎不“灵”了——张美娟的外貌条件、物质条件、精神条件都优越，可是因为残疾，一票否决！

也许，“艳恋条件诀”压根儿就没有考虑残疾人！

唉，“矮、穷、丑”的人要找一个心仪的对象不容易，而残疾人就更是难上加难。

你心仪别人，别人心烦你啊。

可怜的残疾人，他们的婚恋是无条件的，不能谈条件——他们没有条件，更不能有自己的选择——他们没得选择！

究其原因，一是残疾人劳动能力弱，就业门路少，收入普遍低下；二是残疾人负担家务少，有的将来还得要人服侍，拖累家人；三是人们都好“面子”，认为健全人与残疾人结合“掉价”“被人笑话”“被人看不起”。

在世人眼里，残疾人与健全人，那就是一个在地下，一个在地上，条件绝不可能“对等”。

他这时才深刻体会到了张美娟在信中说的那句幽怨的话：“矮、穷、丑”的人处在幸福婚恋的最底层，残疾人生活在无奈婚恋的地窖里！

这“地窖”，处在地下，不见阳光；这“地窖”，阴暗潮湿，寒冷彻骨。

这“地窖”，来源于这人间世俗而根深蒂固的偏见和歧视！

他牛天苟恐怕是无论如何也奈何不了这人间几千年来如同高山峻岭般不可动摇的偏见和歧视。

他不想惹妈妈伤心，更不想把妈妈气病甚至气死。

呆了半天，牛天苟只好提笔给张美娟回信，委婉地说妈妈不同意他远离身边。

他不想让这个让他又爱又怜的如同仙女一般的美人儿伤心。

在信的末尾，他动情地写道：

月虽缺，

高自洁；

菊虽残，

傲霜雪。

远方的美娟，

永远是我

眼里的菊，

心中的月！

……