日子又恢复了往常的平静，我依旧吃斋念佛诵经，偶尔陪慕容清风对弈，看山下的毛竹葱了黄，黄了绿，颇有些“山中无甲子，寒尽不知年”的感觉。

宫里却是天翻地覆，太子去世，东宫空虚，朝中各派系开始上串下跳，老臣们苦口婆心的劝皇上另立储君，折子如雪花般呈上御案，皇上的眉头皱的一日比一日紧，却始终未对此事有所回应。按捺不住的大皇子联合他的舅舅，三朝元老出身的薛太尉，带兵从东直门杀进皇宫，妄图逼宫篡位，幸好深南风带着京郊大营的兵马赶来，才避免了一场腥风血雨。皇上对沈南风大家褒奖，他却说此事全仰仗三皇子料事如神，早就察觉了大皇子图谋不轨，派了得力人手监视，并命令自己随时待命，这才能救驾及时。皇上赞赏的点了点头，赏赐了他二人许多金银珠宝。

沈尚书底下的门生得了他的授意，借机上书给三皇子歌功颂德，并建议立他为太子，皇上在朝堂上大发雷霆：“你们这么着急立太子，是觉得朕大限将至吗？”

众臣大气不敢出一声，皇上震怒完毕，将上的折子留中不发，没有同意立三皇子为太子，却将他已故母妃的案子给翻了出来，交由宗人府重新审理。

穆贵妃的案子本就存在冤屈，没用多长时间，宗人府就查了个水落石出，将幕后下黑手的祈嫔给揪了出来，穆贵妃沉冤得雪，棺木迁入西郊皇妃陵园，落棺之日皇上携三皇子前往吊唁。

受皇上重视，且三皇子本身人品才智都远超其他皇子，唯一的污点如今也被漂白，于是朝中众人纷纷倒戈，其他皇子见大势已去，也不再作无谓挣扎，皆表示以三皇子马首是瞻，是以虽未有诏书，三皇子俨然已是准太子。

寻觅到合适继承人的皇上，肩上担子卸下不少，每日里都会招三皇子到御书房助他处理政务，面上笑容日渐增多，身体却是一日不如一日，进了冬天后更是每况愈下，御医们日夜守护，名贵药材接连不断的运进宫，却都没能挽留住，在我入慈安寺第二年开春，薨了。