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深夜大雨扫荡着天津城,今年的雨水格外的多,刚刚进入初春在公车上书三天后就莫名其妙的下了一场豪雨,现在才不过五月底,这大雨下得就像用盆泼下来的一般。
一辆马车在英租界内的马路上缓缓的行驶而过,在一幢洋房前稳稳的停下来,谭延闿透过马车的玻璃车窗看到外面的雨势,虽然距离房屋不过十几步远,但他还是在打开车门前将身上的雨披紧了紧,觉得没有问题后才打开车门向门口走去。
房屋的主人似乎已经入睡了,谭延闿摁了半天的门铃,屋内的灯光才透过玻璃窗亮了起来,一个低沉的声音响了起来:“谁呀?!”
“请问达潮先生住在这里么?!”谭延闿抬高嗓门喊道,唯恐自己的声音会被雨声所盖过。
紧闭的屋门被打开了,一个面容显得略微有些胖的中年男子披着睡衣站在屋内,用一双非常挑剔的眼睛打量着这个深夜打断他睡眠的不速之客:“我就是!你是?”
“在下谭组安,久闻达潮先生之名,今夜刚刚得知达潮先生在津住处,喜不自胜便冒昧前来拜访,真是打搅了……先生能否容在下进屋,在下有一件非常要紧的事情想要请达潮先生出手相助!”虽然就这么一会,但是谭延闿已经感觉到自己膝盖一下的裤腿全部都湿透了。就连脸上也是水珠。
中年人听后只是觉得“谭组安”这个名字挺耳熟地,但就是想不起在哪里见过这个年轻人,不过深更半夜只身来访,自己又不是千万富翁实在没有什么让对方图谋的,便大方的转过身做了请进的手势,将谭延闿让进房中。
就在中年人转身的时候。谭延闿才发现对方居然是剪了辫子的!开始进来地时候对方因为带着睡帽,直到他转身的时候才看到后面没有辫子,谭延闿的心中咯噔的一下,不过还是从容的走进去了。
谭延闿走到门厅将身上的雨衣挂好,看看自己已经湿透的鞋和裤子上面的积水流到了地板上,便非常抱歉地说道:“外面的雨实在是太大了,就算有雨衣也不管用……”
中年人似乎对此毫不在意的说道:“谭先生,不知道你深夜来访所为何事?!”
谭延闿颇为自嘲的笑了笑说道:“刚才匆忙。在下还忘了介绍自己!在下的名字微不足道,可是家父的名号相比达潮先生应该听过,新任直隶总督兼北洋大臣谭钟麟……”
中年人听后眉毛挑了挑,只是“哦”了一声表示自己知道了,随即又看着谭延闿说道:“你该不会是今年连中三元的状元郎谭延闿?!”
谭延闿笑着说道:“不错,正是在下。其实本来在下不应该这么晚还要打扰您的,不过在下在知道达潮先生在天津的住址后,还是忍不住要来想要和达潮先生谈论一件非常重大的事情!”
中年人不温不火地说道:“你来找我?我可以为你做些什么?我又不会练兵,虽然我在海军干过几年,但那不是我的所长。你父亲该不会像李鸿章那样让我重操旧业干海军?!”
谭延闿摆摆手说道:“达潮先生大才,乃是英国工程研究会的唯一一名中国会员,真是大涨我国人志气,实在是比我这个状元要强多了!十几年前达潮先生学成归国,李中堂毕竟是读四书五经的中国文人,他对于西方科学技术认识的终究还是比较少。遂办下了错事以至先生以及同学明珠暗投……在下前来是想请达潮先生能够考虑一件事情,数年前当时的两广总督,也就是现在地湖广总督张之洞提出了一项庞大的铁路修建计划,其中重要的一段便是修建一条连接京师至湖北汉阳的铁路,这条铁路停留在纸面上被朝廷束之高阁几近十载……现在这件事已经出现了重大的转机,在下收购了张之洞总督所开办的汉阳钢铁厂,现在正在加紧时间重组恢复生产,日后专门为这条马上就要开工的卢汉铁路提供铁轨……”
中年人一听到铁路。两眼立刻就一扫刚才的光景,尤其是听到中国要修卢汉铁路地时候,他的眼睛简直是精光四射,这让在一边游说的谭延闿心底感到有些发毛。
“难道《字林西报》和《北华捷报》前段日子所讨论的重开卢汉铁路计划是真地?!”中年人上前一步问道。
谭延闿笑着点点头说道:“家父已经和湖广总督张之洞大人联合向朝廷递交了奏折。请求重新启动卢汉铁路修建计划,以此来沟通中国腹地的交通。达潮先生自幼留美学习,并且以第一名的成绩毕业于耶鲁大学土木工程系,在校期间
专攻铁路修建,如此成绩实在是让人惊叹不已!在下生大名,深感中国铁路从来都是把持在外国人的手中,这一次修建卢汉铁路势必要引动各国列强争相竞夺……”
这个中年人便是谭延闿心中早就如雷贯耳的铁路工程专家詹天佑,在他的心中只要联系到铁路,没有一个中国人能够与其相提并论。这个时代在科技领域唯一能够让外国人佩服的中国工程技术人员,也唯有詹天佑这个名字。
“请里面坐,咱们慢慢细谈!”谭延闿刚才的话多少让他心头蒙上了一层阴影,但是人家既然深夜冒着大雨来找他,总不会是想告诉他:“卢汉铁路已经包给外国人了,你来打小工!”即便如此,能够在自己的国土上修建像卢汉铁路这样具有极高挑战难度的铁路,就算打小工他也愿意,身为铁路修建工程技术人员。尤其是在国外见识到西方国家那发达地铁路系统后,没有人比他更清楚铁路对于一个国家而言究竟意味着什么!