“第四关的题目出自歌剧《杜兰朵》中公主的第二个提问……”凡尔纳发现尼可?勒梅露出欣喜的目光，当下笑道：“我曾从书中得知您喜爱歌剧，没想到如今还能亲自体会到这点。”

“热情既使人疯狂糊涂，也使人明澈而有冲劲，学问对人们要求最大的紧张和最大的热情。此外，它其实与好奇心也是相辅相成的，好奇心推动探索前进，而‘热情’就像是‘探索’所乘坐的飞天扫帚一般，让它更有动力、速度愈快。”

“比喻得非常有趣。”尼可?勒梅夸道。

“谢谢。”此时，凡尔纳早已忘了紧张，显得愈加自信，“第五关则是希望人们‘否定全能’，人力有时穷，炼金术亦如是，若是傲慢地认为炼金能做到一切，反而容易使实验创造时陷入困境。有时候承认自己无能为力，反而能看到新的道路。”

“你说的没错，孩子，退步原来是向前。”尼可?勒梅意味深长的叹道。**

凡尔纳细细咀嚼着这句话，良久后也跟着叹了声，又道：“第六关的寓意我有很多猜想，但不知道哪个是对的，”他看了眼尼可?勒梅鼓励的目光，“不要被迫于选择，当独立思考、跳脱框架，更重要的是懂得‘拒绝’，宁缺勿滥，为了理想的品质而坚持，而不是轻易地去达成次等的目标。”语毕，他又用询问的眼神望向老者。

“凡尔纳，它是你的心得，这就够了。”忽然间，尼可?勒梅突然伸出枯瘦的手臂，抚了抚凡尔纳的头顶，“在我面前，你不需去讨好谁、不需去应和谁，你就是你，凡尔纳，我的孩子，从我见到你后，就发现到你的不妥，你似乎永远‘符合’他人的期待，但这样的你会开心吗？你到底在担心什么、恐惧什么？”

听到这个问题，凡尔纳本想立即反驳，但当他感到脑端的那阵温暖，他却猛地安下了心，渐渐地陷入了沉思，忘了周遭的一切，忘了尼可?勒梅，只感觉到自己，唯一的自己。

“我在担心、恐惧？”

一为全，全为一。突然间，他似乎除了自己以外，什么也看不见，但相反地，它好像也看见了整个世界。

前世今生的画面一幕幕从他脑海深处中掠过，或许是孤儿的身世给了他极大的不安全感，他讨好毒枭养父母，确保自己得到关爱；他讨好基地中的科学家，以求生命不要被抹杀；他讨好邓不利多教授，为了不被怀疑身分，并得到更好的学习资源；他讨好费尔奇先生和平斯夫人，为了愉快的工作环境，并制造对自己一切的便利；他讨好各科教授，为了维持良好的印象；如今他开始讨好尼可?勒梅，因为对方可能会决定他未来的命运。

凡尔纳总是担心因为自己一步踏错，而无法紧攫住牵往名为“未来”的丝线，但可笑的是，他从未想过自己的未来会是什么，只懂得努力创造一个又一个将令他更加迷茫的“优势”，就像一只没有安全感的蜘蛛，立基于恐惧的角落，拼命地吐着丝，结出一层层细密的网来，想抵御未来可能出现的强风。

但是，窗在哪？门在哪？开启了没？风刮得进来吗？他自己好似从未注意到。

回想到此，凡尔纳不禁失落苦笑，喃喃低语道：“我一直努力为了自己而活，却总像是为了他人而活。”

**唐－布袋和尚《插秧偈》：“手把青秧插满田，低头便见水中天；心地清净方为道，退步原来是向前。”