“买通别人不要花钱啊？让我们跑腿不要劳务费吗？老师过，能花钱解决的问题就不是问题。”

“他还过，前提是要有钱啊！”勾勾激辩道：“太贵了，十金币如何？”

“气的死地精，不给钱就算了，你的金币留着生锈吧！”莉莉.芳登扭头就走。

“等等，让我再考虑一下...。”勾勾急忙追了上去，“一百金币如何？买通一个杂役不需要这么贵吧！喂...喂...，再商量一下嘛！”

狭窄的骷髅谷，刀削似的绝壁山峰之上，一位穿着大红披风的身影正立于峭壁的边沿，狂烈的山风呼啸而过，吹着那披风噼啪作响。而在那山谷中，成千精锐士兵正在沉默的行进，人不语，马不嘶，只有甲胄兵刃撞击的声音。

薇拉.希顿沿着山崖路走了上来，她先朝已侍立在哪里的巫师霍林等人头致意，再看向那个站在峭壁上的孤傲身影。只是她有些受不了这山风的吹袭，双眼被风吹的直流泪，只能找个背风处躲避。

“我亲爱的薇拉，有什么消息来了，对吗？”山峰上传来轻悦的声音。

“是的，陛下。”薇拉.希顿连忙取出最新传来的报告，“我们内线传来消息，泰林大公的军队已经抵达佛罗泰德要塞，外围的据全部被其拔除，攻城战这两三天内就会开始。

同时铁齿堡又有一支千人左右的队伍开拨出发，带队的是‘碎刃’骑士团的纳尔逊侯爵，这支队伍在向东部的佛罗泰德要塞走了半个月后，突然转向波克行省，看样子是想突袭刚刚宣布独立的爱德蒙.乔。”

“阿萨德.荆棘的胆子真够大的，他几乎将铁齿堡的守备力量降到了最低，就不怕别人跑去把他的大公府给砸了？”站在山峰上的自然是诺曼女皇伊丽莎白.欧妮，她也不回头，整个人都被那件红色披风所包裹，如同一团火焰。

薇拉.希顿这会提醒道：“陛下，铁齿堡内的战神教会并没有全体动员，高阶牧师和圣武士至少还有三百多，而且大巫师凯尔本还在铁齿堡的云中塔内，这位传奇巫师更难对付。”

“哦！”女皇陛下仿佛很失望似的，又对自己的宫廷巫师问道：“霍林，你有办法对付那个老头吗？”

巫师霍林就站在薇拉.希顿身边，闻言只有苦笑，“陛下，集合诺曼所有的诺曼宫廷巫师，在预设埋伏的情况下，大概付出一半的死伤作为代价，也许能杀死那位大巫师。”

“哦，原来传奇级别的巫师这么厉害！”女皇陛下调侃的道，严肃的语气陡然一变，颇像个女孩。

巫师霍林再次苦笑，心中暗想：陛下，您也进入了传奇境界，而且只会比凯尔本大巫师更厉害，也就只有阿萨德.荆棘那种神之选民能对您造成威胁，其他人的话...，嗯，也许还要算上迪格堡沉眠迷宫里的那位。

“看，你们觉着那位温莎大公会怎么办？人家刚刚独立成为公国，想必不会就这么眼睁睁的看着别人杀上门来吧？”女皇陛下问道。

“跟阿萨德.荆棘相比，温莎大公手中的力量其实相当弱。但和谐互济会应该不会就此放弃波克行省的，他们肯定会派出自己一方的高阶存在。不过阿萨德.荆棘已经开始攻击佛罗泰德要塞，那边的压力更大，再加上路途遥远，要抽调人手只怕也不容易。”作为宫廷书记官，薇拉.希顿掌握着大量的信息，给出了较为中肯的分析。

“呵呵...，只要不影响我的计划就好了。”女皇陛下的语调又变得轻快起来。

只是薇拉.希顿闻言皱了皱眉头，咬着嘴唇问道：“陛下，能告诉我们，您的计划究竟是什么吗？这也方便我们有个准备。”

“我早就跟你们过啦，我要嫁给阿萨德.荆棘。”女皇陛下的直接，将自己的婚姻成一件再简单不过的事情。

“您这是在开玩笑吧，我们一直都认为您答应泰林大公的求婚只是为了拖延时间，是无可奈何的屈辱。您...，您...。”薇拉.希顿都不知道该怎么好，这还是骄傲到骨子里的伊丽莎白.欧妮吗？

“你们想太多了，你们看我现在派兵攻击波克行省的叛军，不就是为我的未婚夫出气么？虽然那头狗熊长的丑了，但好歹是一位公国的大公啊！”伊丽莎白.欧妮的好像真是这么回事一样。

可薇拉.希顿看着自己主君那件在风中潇洒飘动的大红披风，心中大喊着：陛下啊，我们都以为您这么偷偷摸摸的谋划，饱受屈辱的苦苦忍耐，为的就是要抓住当前的机会趁火打劫啊！可您却真要嫁人，那头白痴狗熊有什么好的啊！

薇拉.希顿在孤山城外受不了，林森却在沙影城外迎来了这次远征的第一场战斗。

波克行省境内有十来座城池，但有城墙的大型城池只有三座——温莎大公盘踞在主城激流城，南部和西部重镇温泉城和沙影城，现在摆在林森面前的就是沙影城。

沙影城依山临河而建，城市规模大概跟塞德城差不多，但由于是腹地城市，城墙并不高。在攻击发起前，纳尔逊侯爵颇有绅士风度的向沙影城递交了战书，并且敦促城主投降。

这种举动在林森看来颇为无聊，但结果却让他很是惊讶，“这帮白痴有好好的城池不守，居然开出城来跟我们打？”

沙影城的军队超过两千，主力是一百多骑兵，外加三百多长矛手和弩手，其他的就是穿着破烂的农兵，武器都是粪叉耙子一类的，皱褶麻木面孔上满是惊慌表情，连走路都推推搡搡，磕磕绊绊的，看着好可怜的样子。

“屠杀这些无辜的贫民可不是勇武的行为，我拒绝参加这样的战斗！”在林森的队列中，老巴克出了全体矮人佣兵的意见。

“我也觉着这种事情很无聊。”林森看着几百米外挤成一团的敌人道：“要不我去跟纳尔逊侯爵一声，把你们矮人派去对付一百多骑兵如何？”

一百多！十五个矮人会被踩成肉泥的。

老巴克当即吓一跳，他又不傻，当即道：“嗯哼...，那个...，我的意思是，我待会朝天开枪，把那些可怜的人吓跑就好了。”

“哈哈哈...。”林森笑了起来，觉着自己手下这些矮人蛮好玩的，他也没觉着眼前这场战斗有多难，己方人手虽少，但多是精锐。纳尔逊侯爵指挥的骑兵更是‘碎刃’骑士团的王牌，这都要输就没天理了。

由于林森手下都是步兵，战阵摆开后他所指挥的队伍被安排在靠近山地的右翼，辎重大队被他拆成了弩手和长矛手。他利用一个两米来高的斜坡，将矮人火枪手和三十名弩手布置在斜坡上，斜坡后是重甲牛头人，一百多长矛手充当预备队。